DOCTRINE DE LA DUALITÉ VITALE

ici en présence d'une classification tout à fait générale.

On peut distinguer deux ordres de phénomènes :

1° Les phénomènes de fonctionnement, ou encore d'usure ou de destrucùon vitale;

2° Les phénomènes de formation, ou de création vitale, ou encore de nynthi'se organique.

Cette systématisation, à laquelle j'ai été conduit par un examen approfondi, m'a paru la plus conforme à la réelle nature des choses, à la fois compréhensive et féconde : elle se fonde uniquement sur les propriétés universelles de l'élément vivanl, abstraction faite des moules spécifiques dans lesquels la substance vivante est engagée.

Les deux types ne sont jamais isolés : ils sont indissolublement connexes, et la vie de quelque être que ce soit est caractérisée précisément par leur réunion et leur enchaînement : ils représentent les deux phases du travail vital.

Cette vérité constitue, ainsi que nous l'avons dit ailleurs, l'axiome de la physiologie générale. On peut être assuré que toute doctrine qui serait directement ou indirectement en contradiction avec cette donnée fondaîiientale est fausse, et que le principe de l'erreur est précisément dans cette contradiction. Des doctrines de ce genre se sont pourtant produites et ont pris pendant longtemps possession du champ physiologique. Une théorie a longtemps régné dans la science qui partageait les deux facteurs vitaux entre les deux règnes végétal et animal, attribuant exclusivement à chacun d'eux un des types phénoménaux^ aux animaux la destruction vitale.