ANTIQUITÉ

nature des phénomènes qui s'accomplissent dans les êtres vivants. Nous comprendrons mieux la justesse et la fécondité de la conception nouvelle que nous arrivons à nous faire des phénomènes vitaux, conception qui légitime le but ([ue nous assignons à la physiologie, la conquête de la nature vivante.

!5 1. — Antiquité.

Le plus ancien des philosophes et le plus universel des savants dont nous trouvions la trace est le sage célèbre de Samos, Pythagore, qui vécut dans le vi' siècle qui a précédé l'ère chrétienne, de l'année 580 à 510. Les doctrines propagées y)ar l'école de Crotone qu'il avait fondée dans l'Italie se perpétuèrent jusqu'à Platon et Aristote.

Les deux points principaux de ses systèmes, l'harmonie des nombres et la métempsycose, appartiennent à un ordre de considérations que nous n'aurions nul profit à aborder. Ce qui nous intéresse plus directement, c'est de savoir que Pylhagore a pratiqué la médecine, art jusqu'alors réservé aux héros et aux prêtres ; qu'il a créé l'hygiène et médité sur la constitution du corps de l'homme et son développement. Pythagore a dû se faire une idée de la vie, et ses conceptions marquent la naissance et les premiers pas de la médecine et de la physiologie. Pylhagore subordonnait la matière et les manifestations dont elle est le théâtre à une puissance supérieure, immatérielle, active, passagère et mortelle. C'est la Psyché. A celle-ci vient se joindre chez l'homme un