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226 INI LUENCIi Di:S ANESTHÉSIQUES.

table ; tout ce qui est physique et chimique n'est point sensible. Cette pi'opriété nous la décelons par un réactif, l'élher ou tout autre aneslhésique, qui, comme nous l'avons vu, a la pi'opriélé de Téteindre. Les anesthésiques agissent sur tout ce qui est vivant et irritable; ils sont sans action sur ce qui n'est que purement physique.

L'opposition que nous avons signalée entre la respiration, phénomène chimique, et la fonction chlorophyllienne, phénomène de synthèse vitale nous conduit à soumettre ces deux propriétés au réactif ordinaire de la vie.

L'expérience a été faite en soumettant des plantes vertes, des conferves. à l'action de l'éther : on constate alors que la fonction chlorophyllienne cesse, comme tous les actes vitaux ; la respiration continue, comme tous les actes physiques, et l'acide carbonique se dégage encore quelque temps.

On a aussi observé que les vapeurs mercurielles arrêtaient la propriété chlorophyllienne sans arièter dans les feuilles la respiration proprement dite. L'acte vital chlorophyllien est pourtant subordonné à l'acte physique de la respiration. On sait «pie l'accroissement de la plante est une conséquence de la fonction chlorophyllienne, qui iixe du carbone; au contraire; la respiration générale est accompagnée d'une perte de substance, perte qui peut aller jusqu'à la moitié du poids de la substance sèche dans les graines qui germent à l'obscurité. Or, les botanistes ont montré que l'accroissement s'arrête dans une atmosphère privée d'oxygène ; ([ue la