MATIÈRES MINÉRALES

sont identiques dans les deux règnes. On sait qu'elles résultent de l'union de la glycérine, alcool triatoinique, et d'un acide gras avec élimination d'eau. L'opération qui détruit l'union de ces principes et qui les sépare a reçu le nom de saponification. Les savons sont les sels des acides «ras.

Les seules altérations connues des matières u:rasses dans l'organisme sont la saponification et l'énuilsion ; ce sont les seules, au moins, qu'elles paraissent subir dans le tube disjestif.

L'expérience a établi que la préexistence des graisses dans les aliments n'était pas nécessaire à leur cxislence dans l'organisme animal. Les animaux possèdent la faculté de créer des corps gras avec les substances hydrocarbonées ou protéiques.

Matières minérales. — La nécessit(3 des matières minérales dans ralimentation lésulte de leur présence constante dans un certain nombre de tissus animaux.

Ces matières sont: Teau, des gaz, des substances solides.

Parmi les substances minérales ipii pénètrent après dissolution et qui font partie intégrante de l'organisme, il faut citer:

Le sel marin ou chlorure de sodium ;

Les phosphates de soude et de potasse ;

Le carbonate de soude. On en a exagéré la proportion . L'incinération des tissus et du sang en manifeste une plus grande quantité que celle qui préexistait véritablement; la décomposition des matières organiques en présence de la soude peut en effet en produire.

28^ ALIMEMS MINÉRAUX.

Les pliosphales de chaux et de magnésie ; Le carbonate de chaux;

Le fluorure de calcium, dans les os et dans les dents. M. Pickles l'a retrouvé dans toutes les parties de l'or-

çfaiiisme.

De plus, certains métaux, tels que lefei'. sont regardés comme indispensables à l'alimentation.

LEÇON XIX

Uigcstiou opérée dans les preiuièrcs voies dîgestives jusqu'à l'intestin grêle.

Sommaire. ^1. — Les salives ont îles usages physiques, en rapport avec la mastication, la gustation et la déglutition. Le rôle chimique de la salive est purement accessoire : il n'appartient qu'à la salive des glandules buccales et ne s'exerce que sur les féculents cuits.

§ 2. — L'estomac est défini par le caractère acide de sa sécrétion, et non par sa forme, sa situation, sa structure ou ses rapports. — La sécrétion gastrique est activée par les excitants alcalins.

L'acidité du suc gastrique n'est pas un fait primitif: c'est le résultat d'une modification de la sécrétion.

Action du suc gastrique sur les albuminoïdes simples, fibrine, albumine, caséine. — Peptones; leurs caractères distinctifs.

Action du suc gastrique sur les albuminoïdes complexes.

Conclusion. — La digestion stomacale n'est qu'une préparation à la digestion véritable des albuminoïdes.

Les véritables agents chimiques de la digestion sont les liquides glandulaires, sécrétés dans les annexes du tube digestif et déver-sés ensuite dans cet appareil. C'est dans leur étude que se concentrent les phénomènes essentiels : en faisant leur histoire on fait l'histoire même de la fonction à ce point de vue. Nous nous occuperons de ces sécrétions successivement en procédant d'une extrémité à l'autre du tube. Nous suivons ainsi l'ordre naturel d'après lequel ils agi-ssent sur les aliments, la série des modifications successives que ces substances éprouvent dans leur passage.

1>S'(. L'SAGiîs ni:s trois salives.