I() CONDITION CHIMIQUE DU MILIEU VITAL

t'ait à ce propos une curieuse observation. Ou sait qu'il existe des anguillules aquatiques qui ne sont point réviviscentes; si on les dessèche, on ne les voit pas se ranimer ensuite par riiumeclalion. Cependant, si au lieu d'opérer brusquement on procède avec beaucoup de lenteur et (jne d'abord on ne pousse pas trop loin la dessiccation, les anguillules résistent et peuvent acquérir la faculté de reviviscence. Ou peut donc, par des épreuves lentes, échelonnées avec précaution, conférer une habitude physiologique qui n'existait pas spontanément.

IV. — Outre les conditions dhumidilé, de chaleur et d'aération convenable du milieu, il faut que l'élément vivant rencontre autour de lui une quatrième condition. Il faut que l'atmosphère liquide qui le baigne contienne cerlaines substances sans lesquelles il ne saurait se nourrir. On a cru pendant longtemps (jue la composition de cette atmosphère était totalement dilférente lorsque l'on passait des animaux aux plantes, qu'elle variait infiniment d'un organisme à l'autre de manière à échapper ;i toute systématisation. Mais, dans la réalité, cette composition est beaucoup mieux déterminée qu'il ne semblait : elle présente des caractères universels, communs à tous les êtres vivants, uniformes, que des recherches récentes permettent d'entrevoir.

Le milieu propre à la nutrition doit contenir des substances azotées, — des substances ternaires (sucre, graisse, etc.), — des substances minérales (phosphates, chaux).

!1 faut ((ue chacun de ces ti'ois groupes soit repré-