ESI'RITS ANIMAUX

goût qu'il eu sut iuspirer k Galien et à uu grauduouibre de médecius de sou temps.

Il commeuça la pratique de la chirurgie eu soignant les plaies des gladiateurs, et pendant longtemps il exerça sou art dans Rome même, où il avait été appelé comme medeciudesempereurs.il avait acquis dans les écoles de Pergame et d'Alexandrie, et étendu par ses voyages, une érudition très-vaste fortifiée de nombreuses observations personnelles. Les résultats en ont été consignés dans une collection d'ouvrao-es formant une immense encyclopédie à l'usage des médecins et des hommes préoccupés de la science générale de la nature ; la plus grande partie a été perdue.

On peut regarder Galien (1) comme le premier des véritables expérimentateurs en physiologie : il essayait de retrouver sur les animaux vivants les preuves des inductions que Ton pouvait tirer de la dissection des animaux morts. A travers un ajrand nombre d'erreurs et de théories fausses, ses ouvrages contiennent tant de faits exacts et une direction scienliPKiue si excellente, qu'ils ont longtemps formé la seule partie sérieuse de la médecine de ses successeurs à travers le iiioven âge

jusqu'à la Renaissance.

Nous n'avons pas à retracer ici lesthi-ories médicales de Galien; nous dii'ons seulement (jue pour lui les forces immédiates et fondamenlales de la vie étaient les esprits animaux, qu'il plaçait dans le système nerveux, Xasesprits naturels ,{\\\\\ plaçait dans le foie, et qui, iucur-

(li (".alien , Œuvres aiiiilntniqiies, pJuis'uiJixj'KiueK el médicales, Iratl, par Ch. Dai-einbciu. Paris, 18ôi-l«r)7, 2 vol. iii-8.