CORPS BIRÉFRINGENTS DE L OEUF

D’ailleurs risolcmenl de ces corpuscules qu’on ne pouvait apercevoir qu’à l’aide du microscope était impossible à éaliser mécaniquement, et l’emploi des moyens chimiques semblait interdit par cette considération que les substances qui faisaient disparaître les corpuscules, dissolvaient en même temps quelques-uns des matériaux constituants de l’œuf.

Le premier résultat à atteindre était d’obtenir la substance en quantité notable. 11 était possible que la matière des corps polarisants ne fût pas aussi rare qu’elle paraissait l’être; il était même possible qu’elle fût abondamment répartie dans l’œuf, mais sous un état physique tel, qu’elle ne pùtse manifester optiquement dans la lumière polarisée. Si l’on remonte aux conditions physiques de ces manifestations lumineuses, on trouve des observations de Brewster, de Sénarmonl et de Valentin (de Berne), qui autorisent des suppositions de ce genre.

Ces observations et d’autres de même nature m’engagèrent à recourir à la dessiccation lente pour essayer de rendre plus apparents les corps biréfringents de l’œuf. L’artifice eut un plein succès.

L’œuf desséché dans l’étuve à 45 degrés devient pulvérulent dans la partie centrale qui correspond au vitellus, et huileux à la périphérie : l’huile pénètre et colore la partie albumineuse; si l’on prend une petite portion du jaune, qu’on la dissocie sur la plaque de verre dans une goutte de glycérine, on peut, en examinant la préparation avec le microscope polarisant, apercevoir un très-grand nombre de corpuscules polarisants. Ces corps sont ceux mêmes qu’a observés M. Dareste et qui font l’objet du débat, car en suivant les progrès de la dessiccation, on voit le nombre des corps augmenter sans que les autres caractères éprouvent de modifications; ceux qui sont nouvellement formés ne diffèrent en rien de ceux qui existaient au début, dans l’état frais.