INFLUENCE SUR LA GERMINATION

gissent cette proportion s'élève à 35 pour 100. Il est à remarquer que l'oxygène étant combiné à l'hémoglobine dans le globule rouge, cette combinaison une fois saturée n’est pas susceptible de retenir une quantité d’oxyœène supérieure, malgré la pression croissante. Aussi laugmentation d'oxygène porte non pas sur la pare combinée au globule, mais sur la partie dissoute dans le plasma. Les observations ont en effet prouvé que ces excès d'oxygène du sang croissaient comme les pressions elles-mêmes, ainsi que l'exige la loi de Dalton sur les dissolutions gazeuses.

L’excès de pression et l'influence fâcheuse qu'il peut exercer sur la vie, se font sentir aux végétaux comme aux animaux, et 11 y a également chez eux quelque mécanisme atteint.

M. Bert à, en particulier, étudié l'influence de Pair comprimé sur là germination. En expérimentant sur diverses graines de ricin, melon, soleil, belle-de-nuit, cresson, radis, il a vu qu'à 5 atmosphères la germination était ralentie; qu'à 10 atmosphères elle devenait très-pénible; qu'à 12 atmosphères elle cessait, qu'elle était complétement empèchée. Des atmosphères saroxygénées donnent le même résultat; au contraire, l'air comprimé, mais sans oxygène ou sous-oxygéné, n'arrête pas la germination, preuve que ce n’est point l’action de la pression qui intervient, mais celle de loxygène. Enfin, pour montrer la généralité de cette action, ou l’a étendue aux tissus séparés du corps et aux organismes élémentaires. Une expérience comparative faite avec trois lots identiques de muscles soumis, lun à la

COMPRESSION DES FERMENTS. 109 pression normale, l'autre à celle de 22 atmospheres, le troisième à celle de 40 atmosphères, à montré que la respiration et l’altération du tissu étaient complétement empêchées dans le dernier cas, faibles dans le cas précédent, très-rapides lorsque la pression était normale.

Les ferments figurés, organismes élémentaires qui déterminent les fermentations, se comportent comme les animaux et les plantes sous l’influence de l'excès de pression. L'action de la levüre est arrètée ; de même celle du Mycoderma aceti; de mème, enfin, les phéuomènes de putréfaction déterminés par des organismes peuvent être entravés. Des tissus végétaux ou animaux, soumis à la compression préalable, peuvent ensuite être conservés indéfiniment sans altération. M. Bert a déduit de l'emploi de l’oxygène ou de l'air comprimé un moyen de distinguer les deux espèces de ferments auxquels les physiologistes ont affaire: les ferments figurés, dont l’action est arrêtée, comme nous venons de le dire: les ferments solubles qui, au contraire, conservent toute leur activité.

La diminution de pression agit comme un simple agent asphyxiant.

Les végétaux et les animaux sont d’ailleurs sensibles les uns et les autres à l’action de la dépression. Pour les végétaux, la germination est ailérée par degrés; elle se fait moins vite lorsque la pression s’abaisse ; enfin elle se suspend complétement lorsque la tension de l'oxygène descend au-dessous de 12 centimètres. Ce n'est pas la dépression en tant qu'effet mécanique qui inter-