EXCITANTS DE LA SÉCRÉTION

Les alcalis jouissent de la propriété d'exciter les glandules de l'estomac et de provoquer énergiquement leur sécrétion ; en sorte que lorsque l’on introduit des alcalis dans l'estomac, la portion de suc gastrique neutralisée directement est compensée et au delà par l’apport nouveau. Le résultat final est donc entierement différent de celui que l’on aurait pu atteindre.

Un fait de même ordre se produit à propos des sécrétions salivaires, qui sont alcalines. Cette fois, ce sont les liquides acidulés qui provoquent la sécrétion. Il y a donc une sorte d'opposition entre la qualité chimique du liquide sécrété et la qualité du stimulant. Les eaux acidules favorisent la production de la salive et des liquides alcalins, la salive alcaline favorise à son tour, ainsi que les liquides alcalins, la sécrétion acide de l'estomac.

En admettant la loi de Berzelius, on voit que cette succession de réactions inverses des liquides digestifs en trevue par le grand chimiste ne serait pas un fait sans raison d’être ou sans portée. Il aurait, au contraire, pour résultat d’enchaïiner les sécrétions les unes aux autres et de favoriser l'entrée en action des glandes digestives au moment opportun. Il y aurait done là une sorte de liaison naturelle, ou, pour parler plus correctement, une adaptation des mécanismes physiologiques, en vue d'un résultat à atteindre : la digestion.

L'activité du sue gastrique réside dans deux de ses éléments : l'aide, qui lui donne sa réaction, et un ferment, la pepsine. L'un et l’autre doivent agir ensemble, quoique leur rôle soit jusqu’à un certain point indépendant. L’acide peut agir simplement comme acide sur