CL. BERNARD. — Phénomèues

LECON XXII

Unité des principes alimentaires et des agents digestifs dans les animaux et dans les végétaux.

SOMMAIRE. — Quatre ‘espèces de digestions et quatre espèces de ferments digestifs dans les animaux et les végétaux.

Nous avons passé rapidement en revue les actes digestifs principaux ; nous avons vu que ces actes, malgré la variété iufinie de leurs mécanismes apparents, étaient tous au fond de nature chimique; qu’ils avaient pour résultat la transformation des aliments par des agents chimiques, les ferments. Ce sont ces agents qui caractérisent l’acte digestif simple ou élémentaire.

Or, dans les différentes espèces d'animaux et dans les plantes, les aliments eux-mêmes, les modifications que ces aliments éprouvent, les agents qui les réalisent, offrent une surprenante ressemblance, une véritable unité. L'analogie fondamentale se poursuit jusque dans les détails de l'action et dans ses mécanismes. Les mêmes actes se répètent dans une plante et dans un animal : seule la mise en scène a varié; elle est en général beaucoup plus complexe chez l’animal, non-seulement à cause du plus grand nombre de phénomènes, mais à raison aussi de l'intervention du système nerveux qui les harmonise. s