FERMENTS FIGURÉS

L'action du ferment soluble s'épuise rapidement, sans qu'on sache trop ce qu'il devient alors, tandis que les fermentations à agents figurés ou vivants se continuent par prolifération tant que les conditions du milieu ne changent pas. Enfin, il est à remarquer que la plupart des fermentations dues à des ferments solubles peuvent être imitées ou reproduites, au moins dans leurs résultats, par des procédés purement chimiques, tandis que l'influence vitale n’est que difficilement remplacée dans les fermentations de la seconde espèce. Aussi, les agents toxiques, alcool, éther, chloroforme, acide cyanhydrique, créosote, glycérine concentrée, essences, etc., qui S'Opposent au développement des phénomènes vitaux, empêchent absolument l’évolution des ferments figurés, tandis qu'ils n’ont pas d'influence sur les ferments solubles. C'est grâce à cette résistance que l’on peut, dans les laboratoires, conserver ces agents. Nous avons l’habitude de mêler à la liqueur qui contient le ferment un peu d'acide phénique qui suffit à empêcher la putréfaction de la matière azotée, et n'apporte aucune entrave à son action ultérieure.

La dernière observation qne nous désirions faire est relative à la préparation de ces agents, à leur séparation des liquides dans lesquels ils sont suspendus. Le même procédé convient pour tous. Il consiste à les précipiter par l'alcool plus ou moins concentré, et à les reprendre par l’eau. Le plus grand nombre, nous pourrions dire tous les ferments solubles auxquels nous avons affaire, jouissent de la propriété de se redissoudre dans l’eau après avoir été précipités par l'alcool, tandis que le