TENDANCES

porés dans le sang, venaient se confondre dans le cœur avec les esprits vitaux, autre puissance directrice des facultés ducorps.

Nous venons de constater, dans ce rapide examen, l’existence du triple courant qui entrainera pendant longtemps les esprits. Les uns, les idéalistes ou spiritualistes, Pythagore, Socrate, Platon, Aristote lui-même, cherchent au delà du monde sensible l'explication des phénomènes sensibles ; les autres, au contraire, les philosophes d’Ionie, Thalès, Héraclite, Anaxagore, Démocrite, Épicure, rapportent à la matière les phénomènes matériels ; enfin, à côté de ces philosophes, un certain nombre d'hommes dont la tendance est plus active que spéculative s'occupent, à un point de vue spécial, des phénomènes de la vie, sans paraître se préoccuper de leurs causes : tels sont Hippocrate, Praxagoras, Hérophile, Érasistrate, Rufus et Galien.

Nous trouverons dans le moyen âge et les temps modernes les mêmes tendances. Seulement, tandis que les vues spéculatives dominent dans les temps anciens, dans la science naissante elles s’affaibliront, et nous les verrons s'éteindre progressivement en nousrapprochant des temps actuels.