MUSCLE EN REPOS, EN ACTIVITÉ

tuellement enchaînées. Au heu de l'immobilité, 1l règne dans tous les éléments anatomiques un incessant mouvemeut de rénovation; l'oxydation destructive est le signal instigateur et la condition de la synthèse régénératrice. Cette manière d'être caractérise pour nous les procédés vitaux et les différencie des procédés physicochimiques de la nature inorganique.

Nousavons dit au début que les oxydations auxquelles incombe un si grand rôle physiologique ne se faisaient jamais dans l’organisme par fixation directe d'oxygène ; qu’au contraire elles empruntaient le ministère d'agents spéciaux, les ferments. Le phénomène de la contraction musculaire que nous étudions en ce moment nous en fournit un exemple frappant. Un muscle en activité produit une quantité d'acide carbonique supérieure à la quantité d'oxygène absorbée dans le même temps, Ainsi la consommation d'oxygène n'est pas en rapport direct avec la production d’acide carbonique. C'est ce que Pettenkofer et Voit ont établi pour le muscle maintenu en place, et L. Hermann pour le muscle séparé de l'animal. Il y a plus : on sait que même en l'absence de tout renouvellement d'oxygène dans des gaz inertes et dans le vide, le muscle peut se contracter assez longtempset entrer en rigidité. Si pendant l’activité le muscle rend plus d'oxygène combiné qu'il n’en reçoit, au contraire, pendant le repos, d’après Sczelkow et Ludwig, il en prend plus qu'il n’en rend : il en accumule une réserve. Les faits établissent donc bien clairement que l’on n’a point affaire ici à une fixation directe et extemporanée d'oxygène sur la substance du muscle. Le phé-