EXPÉRIENCES SUR UN LAPIN A SANG FROID

ordinaire. La température intérieure de ce lapin a donc diminué progressivement, et elle est actuellement de 23 degrés seulement au lieu de 38 ou /jO degrés, comme à l’état normal. La température la plus basse à laquelle on puisse descendre ainsi, est 20 degrés ; au delà de cette limite, l’animal meurt par suite d’une réfrigération trop énergique qui lui rend impossible l’exercice des fonctions vitales.

Nous avons donc un véritable animal à sang froid, qui nous permettra de répéter les expériences (pie nous avons dû faire jusqu’ici sur des grenouilles. — Nous préparons un muscle de la cuisse, avec lequel nous pouvons reproduire ainsi tous les résultats obtenus précédemment sur les muscles de grenouille. En ouvrant le thorax, on voit le cœur qui continue à battre (il battait encore à la fin de la leçon ), tandis que chez un lapin tué à l’état ordinaire, le cœur cesse de battre quelques minutes après la mort. Eu électrisant le nerf pneumogastrique, on suspend aussitôt ces mouvements du cœur. Voici une grenouille dont le cœur est également mis à découvert, et l’on voit que l’électrisation du nerf pneumogastrique y arrête aussi les contractions du cœur. Enfin, voici un lapin à l’état ordinaire chez lequel on a lié un des nerfs pneumogastriques — un seul suffit presque toujours — de manière à pouvoir l’électriser; puis on a placé l’aiguille qui indique par ses oscillations les mouvements du cœur, et l'on constate facilement qu’ils s’arrêtent pendant que le nerf pneumogas-

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trique est excité par F électricité. Ainsi donc — et c’est là surtout ce que nous voulions prouver — on peut répéter sur un lapin à sang froid toutes les expériences que nous avons faites sur les grenouilles, et les résultats que nous avons obtenus sont véritablement d une application générale, puisque nous pouvons les constater sur les animaux supérieurs toutes les fois que nous nous mettons dans des con ditions convenables pour pouvoir observer le jeu des fonctions vitales dans des conditions identiques chez ces animaux.