CONSTITUTION DU SYSTÈME CAPILLAIRE

dans le système veineux sans passer par les petits vaisseaux capillaires non contractiles dont nous venons de parler à l’instant : or, c’est dans cette dernière espèce de canaux que s’accomplit le phénomène de l’endosmose au milieu de la glande en sécrétion.

Ces communications directes entre les artères et les veines sont maintenant bien établies dans la science, et on ne les conteste plus guère en principe. Nous avions déjà constaté des rapports de ce genre dans le foie entre la veine cave et la veine porte ; Virchow en a observé de semblables dans le rein, et plusieurs expérimentateurs ont vérifié les mêmes faits sur d’autres organes glandulaires, il y a donc en quelque sorte un double système capillaire, une double voie circulatoire offerte au sang qui doit passer des artères dans les veines : l'une, directe, formée par ces canaux spéciaux et contractiles qui réunissent ensemble les deux grands arbres circulatoires; l’autre, plus détournée, passant par ces petits vaisseaux capillaires non contractiles où s’accomplissent le phénomène de l’endosmose, le phénomène des sécrétions et les autres phénomènes analogues. Le sang peut donc se transporter d’une artère dans une veine, sans traverser tous les éléments de l’organisme.

Cette constitution des vaisseaux capillaires une fois bien connue, laissons de côté l’anatomie et cherchons à déterminer les conséquences qui peuvent résulter d’une telle disposition au point de vue des sécrétions. Dans l’état normal, il peut fort bien se faire que 1 en-

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trée des petits vaisseaux capillaires soit fermée par un obstacle quelconque, et que le sang, 11e pouvant s'y engager, soit forcé de passer par ces communications directes formées de capillaires plus gros allant des artères aux veines, et pourvus d'une forte membrane contractile. E11 un mot, on peut admettre à l’extrémité des artérioles capillaires, et à l’endroit même ou elles cessent d’être contractiles, l’existence de sphincters spéciaux, plus ou moins relâchés sans doute à l’état normal, mais qui empêcheraient cependant l’accès du sang dans les petits vaisseaux capillaires. L’anatomie comparée démontre même en quelque sorte la vérité de cette hypothèse, car ce (pie nous supposons ici pour tous les animaux supérieurs, 011 l'a observé positivement dans quelques cas. Les larves de la langouste, par exemple, possèdent un système artériel aboutissant à un système veineux lacunaire, et, à h extrémité de ces artères, ranatomie a montré des sphincters spéciaux, qui, en se resserrant plus ou moins, peuvent interrompre toute communication entre les deux systèmes circulatoires, et arrêter complètement le sang. Eh bien, l'action du grand sympathique correspond à l’état de contraction ou de fermeture de nos petits sphincters; au contraire, la paralysie de ce système nerveux produit l’ouverture des canaux capillaires par suite du relâchement des fibres du sphincter.

Appliquons maintenant ces idées théoriques d'une