LiQtjiD. m: l'ougan. — ii

voir. Pour séparer la caséine du sang, on a d'abord coagulé le sérum ou le sang total par la chaleur au bainmarie, puis on a exprimé le liquide (lui a pu en sortir. C'est dans ce liquide d'expression fdtré, qu'on a cherché les caractères de la caséine. On a fait bouillir ce liquide qui n'a plus coagulé par la simple ébullition, mais qui s'est coagulé dès qu'on y a ajouté une goutte d'acide acétique. Ce serait en effet un caractère de la caséine de ne se coaguler par d'ébullition qu'autant qu'on y ajoute une goutte d'acide acétique. Mais il faut noter qu'ici dans le sang, l'ébnllition ne coagule janîais complètement l'albumine à cause de la réaction alcaline du liquide; mais cette albumine, restée soluble à la faveur d'un alcali, se manifeste aussitôt qu'on ajoute un acide. Le sulfate de magnésie est donc un bien meilleur caractère. Or la substance qui reste dans le liquide du sang après ébullition paraît être simplement de l'albumine, car cette substance n'est pas précipitée par le sulfate de magnésie comme la caséine du lait. Dans le lait à l'état normal, la caséine se précipite spontanément par un ferment ou par un acide, et constitue le lait caillé ou fromage ; en arrivant dans l'estomac ce phénomène a lieu aussitôt, et la caséine est toujours digérée après avoir été d'abord coagulée.

l.e beurre ou la graisse du lait est également un principe spécial préparé par la glande mammaire. La butyrine, en effet, ne se rencontre pas dans le sang. La proportion de beurre dans le lait varie considérablement, depuis 2,53 à 3,88 pour 100. On attache une grande importance à ce principe, et alors on a imaginé un grand

nonibre de procédés pour tloser le beurre dans le lait. M. Leconle se sert pour cela de l'acide acétique cristallisable qui dissout la caséine et sépare le beurn; liquide à la surface du lait en faisant chauffer le mélange. Le beurre se trouve à l'état d'émulsion dans le lait ; cette émulsion se sépare ensuite partiellement pour former la crème qui surnage le lait. C'est la caséine qui tient le beurre en émulsion ; aussi quand on précipite la caséine du lait, on précipite le beurre en même temps.

Le sucre de lait se rencontre constamment dans la sécrétion lactée, mais également en proportions qui peuvent varier, il y a chez la femme de 3,2 à 6,24 pour 100 de sucre dans le lait. Il faut encore ranger le sucre de lait parmi les principes sécrétés par la glande mammaire. Ce sucre a pour caractère spécial de fermenter très difficilement, mais il réduit les sels de cuivre dans la potasse comme le glycose, de sorte que nous avons encore ici une glycogénie spéciale, la glycogénie mammaire. Lagiycogénie mammaire aurait, comme la glycogénie hépatique, son analogue dans le règne végétal ; on a, en effet, signalé la présence du sucre de lait dans certaines graines, dans les haricots par exenqjle. Le sucre de lait dérive-t-ii dune sorte de matière amylacée, connue le glycose, ou bien se formerait-il par une sorte de dédoublement analogue à celui qui a lieu dans la formation du sucre avec l'émulsion et Tanivodaline.

Du reste, les procédés giycogéniques peuvent, je crois, offrir de grandes vaiiétés. Ainsi, dans certaines graines oléagineuses, il se forme du sucre sans préexistence

d'aiDidou ni (ramygdallne. Si roii examine, par exemple, des amandes donees, on n'y constate pas de fécule ni de sucre. Mais si l'on broie ces amandes, qu'on les laisse avec un peu d'eau à une température douce pendant un jour ou deux, on constatera qu'il s'est développé une grande quantité de glycose. Aux dépens de quoi ce sucre s'est-il formé ?

J'ai cru trouver du sucre de lait dans le jaune d'œuf pendant l'incubation ; mais ce sont là des recherches que je poursuis et sur les résultats desquelles je ne puis pas encore me prononcer définitivement.

En résumé, l'eau, les sels et l'albumine sont des principes constituants du lait qu'on trouve dans le sang. La caséine, le beurre, le sucre de lait sont des substances qu'on ne rencontre pas. dans le sang artériel qui entre dans la glande mammaire, par conséquent nous les considérons comme préparées par la glande, ce qui est confirmé d'autre part parce qu'on n'a jamais vu les principes du lait s'accumuler dans le sang par l'ablation des organes inammaires ou par la suppression de la sécrétion. Tout ce qu'on a pu dire des métastases laiteuses n'est qu'une assertion gratuite et qu'aucun fait ne justiiie. Nous savons que, physiologiquement, les métastases pourraient, à la rigueur, être comprises par les liquides excrétés, mais jamais par les liquides sécrétés. Lorsque la sécrétion lactée est retenue dans la glande, il pourrait se faire qu'il y eût résorption de certains principes du lait; encore c'est là un fait qui n'est pas suffisamment établi.

Abordons actuellement le mécanisme de la sécrétion

SÉCRKTION MAMMAIRE. 2*29

lactée. Normalenieiit, la sécrétion lactée est clans une corrélation physiologique directe avec l'utérus et les ovaires. Cette correspondance fonctionnelle sympathique est établie sans aucun doute par le système nerveux, quoiqu'on n'ait à ce sujet aucune démonstration directe. J'avais autrefois coupé chez des femelles de lapin et de cochon dinde les nerfs de la glande mammaire, afin de savoir si, à l'époque delà parturition, la sécrétion lactée surviendrait connne à l'ordinaire; malheureusement les expériences n'ont pas été terminées, et ce sont des recherches intéressantes qu'il faudra reprendre. M. Eckhard a étudié l'intluence que peut avoir la section des nerfs sur la sécrétion du lait chez les chèvres. Il n'a pas vu que cette influence fût très manifeste, et la section des nerfs inguinaux et lombaire ne détermina pas de diminution sensible dans la proportion du lait sécrété. Il me semble probable que la section du plexus sympathique doive agir sur la circulation de la glande et sur les conditions mécaniques de la sécrétion. 11 y a en outre un résultat que j'ai été surpris de ne pas rencontrer dans l'expérience de M. Eckhard. Il ne dit pas qu'il y ait eu incontinence laiteuse après la section des nerfs de la glande mammaire. Or, cependant, il y a dans le pis un appareil * moteur, une sorte de sphincter, animé sans aucun doute par les nerfs. Il arrive, en effet, que souvent les animaux en lactation ne veulent pas laisser couler leur lait quand on les trait. Les ménagères disent alors que la vache ou la chèvre retient son lait. Ce phénomène de retenue du lait toujours a lieu, et souvent pendant plusieurs jours chez la vache, aussitôt après qu'on lui a enlevé

son veau, enlèvement dont elle se plaint aussi par ses niue^issements. Il y a aussi des vaches capricieuses qui retiennent leur lait quand on ne leur donne pas un aliment qui leur convienne, ou par toute autre cause. Mais on peut obvier à cette retenue du lait, en introduisant dans le pis une sorte de sonde de bois ou d'ivoire, et dès lors le lait ne pouvant plus être retenu par le sphincter, coule spontanément. C'est un moyen employé quelquefois au lieu de la traite ordinaire avec les doigts. Tout ceci prouverait, ce me semble, qu'il y a là une action nerveuse qu'il faudrait étudier. D'ailleurs il faudrait, ainsi que je l'ai dit plus haut, non-seulement paralyser la mamelle en coupant tous ses nerfs, mais encore les galvaniser, afin d'exagérer leur influence. On a vu chez la femme quelquefois la sécrétion lactée exagérée durer très longtemps et devenir une cause d'épuisement. On peut penser que la diminution d'action du grand sympathique puisse causer ces phénomènes en activant outre mesure la circulation dans l'organe. Cela paraîtrait en rapport avec l'influence qu'on dit avoir obtenue dans ces cas de l'emploi de l'électricité, qui est un agent de resserrement des vaisseaux par l'excitation portée sur la glande ou sur les nerfs sympathiques .

Le mécanisme de la formation du lait offre de nombreuses particularités. D'abord c'est une sécrétion périodique qui a lieu dans une glande dont la structure diffère sous beaucoup de points des autres glandes en grappes. La glande mammifère est constituée par des culs-de-sac formés de cellules glandulaires, et annexés

SÉCRKTION MAMMAIRE. "231

avec des conduits oxeirteiirs. Mais certains de ces culsde-sac glandulaires apparaissent et disparaissent en quelque sorte avec la fonction lactée. Pendant l'intervalle de la lactation, la glande se réduit à une sorte de squelette. Mais lorsque la sécrétion va se manifester, de nouveaux culs-de-sac glandulaires poussent, bourgeonnent à l'extrémité des conduits galactophores ou sur les anciens culs-dc'sac ; et plus lard, quand la sécrétion cesse, ces culs-de-sac s'atrophient et disparaissent absolument comme les feuilles d'un arbre qui poussent au printemps et tombent à l'automne. D'un autre côté, les culs-de-sac mammaires renferment des cellules à divers états de développement, dans lesquelles on peut suivre en quelque sorte la formation du lait. Il y a là une sorte de bourgeonnement de cellules superposées, dans lesquelles se préparent successivement les matériaux du lait : la caséine, le beurre, etc., sont successivement élaborés. Ensuite la paroi de la cellule lactée se dissoudrait dans un liquide alcalin, et le lait en résulterait. Dans celte formalion du lait, il n'y aurait pas la filt ration de la sécrétion à travers des cellules fixes, comme cela semble avoir lieu dans le foie, dans les glandes salivaires, mais ici il y aurait une dissolution de cellules qui se développent sans cesse. Il y a un rapprochement à établir entre cette sécrétion et la sécrétion de l'épithélium. En effet, les épithéliums renouvellent incessamment par leurs couches inférieures. Dans le lait , la sécrétion semblerait être une sécrétion épithéliale, qui est devenue alimentaire par la formation de graisse, de sucre, de caséine, etc.

SECRETION ]\1AMMAIRE.

Cette analogie delà sécrétion mammaire et des sécrétions épithéliales se trouve confirmée en quelque sorte par un fait

intéressant de physiologie comparée, sur lequel je désire appeler votre attention.

Hun ter avait observé que, chez le pigeon, chez le mâle comme chez la femelle, il se développe dans

au mo-

ment de l'éclosion des petits, une sorte de sécrétion analoo'ue à du lait caillé.

Cette s(''crétion commence trois ou quatre jours avant Téclosion et

(1) Fig. 1. M M, jabol d'un pigeon en lactation, ouvert ainsi que le ventricule succenturié cl le gésier; D, duodénum. — Fig. L\ Coupe du jabot en lactation, grandeur naturelle. — Fig. o. Surface d'un jabot non eu lactation ; C, coupe et épaisseur du jabol non eu lactation, grandeur ualurelle.

Fig. Zt (1)

(liif)^ autant de jours après, ce qui fait huit jours en tout. Or à ce moment il se forme un vérital)le organe glandulaire, analogue à une surface mammaire, sur le jabot du pigeon. J'ai étudié autrefois dans le laboratoire de M. Rayer, avec mon ami le docteur Davaine, la structure de ce jabot en lactation, et voici ce qu'on observe : On voit d'abord que la membrane muqueuse des deux poches latérales du jabot (MM, fig. 1) présente une hypertrophie considérable avec une surface circonvolutionnée comme l'extérieur du cerveau. Vous pouvez constater cet aspect sur un jabot de pigeon en lactation, (pii est sous vos yeux (fîg. li).

La partie moyenne î de la muqueuse du jabot qui sépare ces deux poches latérales MM hypertrophiées, n'a pas subi de modifications. Sur une coupe de cette portion hypertrophiée de la membrane du jabot (tîg. 2), on constate bien que ce n'est que la muqueuse proprement dite c qui s'est développée, tandis que la partie externe ou musculaire b n'a pas participé à cette hypertrophie. La miuiueuse ayant augmenté d'étendue, a formé des plisa et des saillies à l'intérieur du jabot par un mécanisme analogue ta celui par lequel se forment les plis de la muqueuse stomacale lorsque la tunique musculeuse de l'estomac se resserre et rend ainsi la tunique muqueuse trop large. Vous pouvez voir, par comparaison, sur un autre jabot de pigeon non en lactation (fig. 3), l'énorme différence d'épaisseur entre ces deux muqueuses, et cependant ce changement s'opère en trois ou quatre jours. En même temps la vascularisation du jabot a considérablement augmenté, les vaisseaux de la muqueuse

l'iG. 5 (1

fl) Fig. 1. a, couche sous-muqneiisc; &, 6,6, prolongement de la couche sous-muqueuse dans les plis que lorme la membrane ; c, c, pa-

et de la couche sous-muqueuse qui existaient ont augmenté de calibre, et il s'en est certainement formé de nouveaux.

C'est dans les poches latérales du jabot, à la surface de la muqueuse hypertrophiée, qu'on trouve une sorte de substance blanche, analogue pour l'aspect à du lait coagulé. Les pigeons père et mère ingurgitent cette substance à leurs petits pendant les premiers jours après l'éclosion, ce dont on peut s'assurer en sacrifiant les petits à ce moment; on trouve dans leur jabot et leur gésier la même substance que celle qui est sécrétée dans le jabot des père et mère. 11 faut croire que les pigeons qui sécrètent cette substance peuvent manger sans l'avaler, car on n'en trouve pas dans le gésier. Du reste, la partie moyenne du jabot (1, fig. k) forme une sorte de canal indépendant des poches latérales et dans lequel peuvent passer les graines pour se rendre dans la partie inférieure du gésier et de là dans le ventricule succenturié et le gésier. Lorsqu'on examine au microscope (fig. 5) des coupes (fig. 1, 2, 3) du jabot en lactation des pigeons, on voit que les plis de cette muqueuse hypertrophiée sont revêtus par des papilles formées de cellules à divers états de développement. Les

pilles développées à la surface des plis de la muqueuse ; d , d, d, coupe de vaisseaux sanguins liypeitropliiés, dans la couche sous-muqueuse. — Fig. 2. a, couche sous-muqueuse; e, couche musculeuse ; b, plis de la membrane ; /", papille muqueuse. — Fig. 3, a, plis de la membrane muqueuse dépourvue de papilles ; /, f, /", f, sommet des plis.— F/g. li. sommet des papilles; c, c,c, cellules dont sont formées les papilles. — Fig. 5. a, a, a, cellules lactées du pigeon isolées; b, globules graisseux ; c , globules graisseux isolés.

536 SËCRÉTfON MAMMAIRE.

cellules les plus superficielles se détachenl pour former la matière sécrétée qui se présente au microscope sous forme de cellule avec un contenu graisseux (fig. 5), tandis que les cellules les plus profondes présentent un autre aspect. C'est donc l'assemblage de cette sorte d'épithélium alimentaire qui constitue la sécrétion. On reconnaît du reste très bien les cellules dans la matière qui est libre dans le jabot du pigeon. 11 y aurait donc ici cette différence que la cellule lactée du pigeon n'aurait pas été dissoute, comme cela a lieu pour la cellule lactée des mammifères.

L'analyse chimique confirme encore l'analogie avec le lait; dans une analyse faite ici, M. Leconte a trouvé p. 100 : caséine et sels, 23,55; graisse analogue au beurre, 10, hl: eau, 66,30. 11 n'y a pas de sucre; c'est là une différence d'avec le lait des mammifères.

On ne connaît pas d'autres oiseaux qui soient dans le même cas que les pigeons. Hunier pense cependant que le perroquet pourrait présenter la môme particularité.

On pourrait encore, sur le pigeon, étudier l'intluence nerveuse sur cette sécrétion du jabot, et il faudrait couper les nerfs du jabot d'un côté, et voir si l'hypertrophie glandulaire s'y manifesterait au moment de l'éclosion des petits.

Nous arrivons actuellement à examiner la question de savoir si des substances introduites accidentellement dans le sang peuvent passer dans le lait. Cette question offre ici un intéi'èt tout particulier, parce qu'on a voulu faire absorber des médicaments, les faisant préalable-

ment passer par le lait. Ainsi on a donné des médicaments aux nourrices pour qu'ils agissent sur les nourrissons, de même on a donné à des animaux des substances médicamenteuses pour cpi'elles se retrouvassent dans leur lait.

On a dit particulièrement que la syphilis existant simultanément chez la nourrice et chez l'enfant pourrait être guérie chez les deux par un traitement mercuriel de la mère, admettant, bien entendu, que le mercure passait dans le lait et arrivait ainsi au foetus. Toutefois on n'est pas d'accord sur le passage du mercure dans le lait : les uns disant l'y avoir rencontré, et d'autres soutenant ne pas avoir constaté son passage dans cette sécrétion.

Relativement à celte divergence d'opinions, je ferai seulement cette remarque générale, que j'ai déjà eu bien souvent l'occasion de vous rappeler : c'est qu'il est fort probable ([u'on n'a pas agi dans les mômes conditions, et qu'on n'a pas expérimenté sur les mêmes composés mercuriaux. Or, nous savons déjà, par la sécrétion salivaire, qu'il y a une différence entre les divers composés d'une même substance relativement à son passage dans une sécrétion. Ainsi le lactate de fer ne passe pas dans la salive, tandis que l'iodure de fer y passe très bien, parce (pie le fer a été entraîné avec l'iode.

A ce propos, je dirai qu'on a constaté le passage de l'iode dans la sécrétion lactée. On a constaté aussi dans le lait le passage de diverses matières colorantes ou odorantes.

Arrive-t-il que des matériaux du sang puissent anormalement passer dans le lait? Nous avons déjà dit que l'albumine ne se trouve dans le lait normal qu'à l'état de trace. Or, M. Eckhard a constaté qu'à la suite d'injection d'eau dans le sang, il passe de l'albumine dans le lait, pendant tout le temps que dure l'élimination de l'eau. Nous savons qu'on a déjà observé le même phénomène pour l'urine et pour la bile. Il arrive quelquefois, sans état morbide, qu'il passe dans le lait des globules du sang en plus ou moins grande quantité. Ces globules de sang se déposent au fond du vase par le repos du lait, et ils sont plus abondants dans le laitdelafin de la traite que dans celui du commencement.