DÉCOMPOSITIONS SPONTANÉES

immédiatement après avoir été obtenu par la saignée. Le sang qu'on injectera dans l'opération de la transfusion devra donc être injecté immédiatement'après avoir été recueilli; je ne doute pas qu'on doive voir dans l'absence fréquente de cette précaution la principale cause d'insuccès de cette opération.

Nous voyons qu'abandonné à lui-même, le sang peut s'altérer très rapidement et échanger ses propriétés physiologiques contre des propriétés éminemment toxiques. Il s'agit de savoir si, dans les vaisseaux, lorsque la circulation est enrayée quelque part, qu'il y a stase sanguine dans un organe, quelqu'une des altérations sur lesquelles j'ai appelé aujourd'hui votre attention n'en peut pas être la conséquence. Cela me paraît probable, et j'interprète ainsi des expériences faites autrefois par Marchand, répétées par Millier, et plus récemment par M. Armand Moreau, sur la destruction des nerfs du rein. On sait que lorsqu'on enlève un rein à un animal, on ne détermine chez lui aucun trouble apparent; l'hypertrophie du rein qu'on lui a laissé paraît être la seule conséquence de l'opération ; l'ablation d'un seul rein ne cause donc pas la mort. Mais voici un fait bien singulier : lorsqu'au lieu d'enlever un rein on se borne à couper les nerfs qui s'y rendent, laissant d'ailleurs intactes l'artère et la veine, cette opération est constamment et rapidement mortelle. Ainsi l'ablation d'un rein n'est pas une opération mortelle, tandis que la section seule de ses nerfs l'est toujours. Pourquoi cette différence qu'on ne soupçonnerait certainement jamais à priori et dont l'énoncé doit

paraître paradoxal? — En examinant les faits, on voit que la section des nerfs a été suivie d'une altération singulière du tissu du rein. Marchand ayant coupé les nerfs du rein chez un mouton, l'animal succomba au bout de trois ou quatre jours; et à l'autopsie, lorsqu'il chercha le rein au milieu de la suppuration qui avait envahi la plaie, il lui sembla qu'il avait disparu. Cette observation était conforme à ce qui a été vu depuis. M. Moreau a vu que, dans certains cas, le rein tombait en déliquium au point de disparaître en quelque sorte. La section des nerfs amène donc une véritable décomposition de l'organe, une fonte putride qui se môle au sang par une véritable résorption, ce qu'expriment d'ailleurs les symptômes toxiques. Des mécanismes variés parlésquels la mort peut arriver après la section d'un nerf, celui-là est assurément le plus singulier; il se rapproche des effets de l'injection dans le sang de substances toxiques organiques. Quant à la lésion qui est le point de départ de ces accidents, la lésion du nerf, on comprend parfaitement qu'elle puisse être spontanée.

Ainsi, la source la plus féconde des altérations morbides occasionnées par un changement de la composition du sang se trouverait dans ces phénomènes de décomposition que nous avons comparés aux fermentations.

Cependant nous devons ici, à propos des ferments, apporter quelques restrictions sans lesquelles on pourrait être porté à généraliser des conclusions qui doivent souvent rester particulières. Les chimistes ont défini le

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