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être répétées pour se rendre compte des conditions dans lesquelles elles avaient été instituées et pour donner un sens aux résultats, contradictoires en apparence, qu'il fallait interpréter afin de comprendre pourquoi on obtenait une température respective opposée, lorsqu'on se livrait à l'examen comparatif des deux sangs dans le cœur et à la périphérie.

On s'explique jusqu'à un certain point le refroidissement du sang qui revient des membres. Le sang artériel arrivant dans ces parties, qui offrent une surface considérable par rapport à leur volume, avec une température supérieure à celle du milieu ambiant, se trouve dans les conditions les plus favorables à une déperdition notable de calorique. Cette raison peut rendre compte de la température moindre du sang veineux aux parties périphériques.

Mais comment le sang veineux, plus froid que le sang artériel lorsqu'on l'examine dans les veines des membres , se trouve-t-il être plus chaud lorsqu'on prend sa température dans le cœur droit?

Il faut nécessairement que ce sang veineux se soit échauffé en revenant au cœur. C'est en effet ce qui a lieu : nous allons voir où et comment.

Quand on examine ce qui a lieu dans les différents troncs veineux, en procédant de la périphérie vers le centre, on voit que le sang de la veine cave supérieure ne s'est pas réchauffé dans son trajet centripète ; mais il n'en est pas de même de celui de la veine cave inférieure : celui-ci s'échauffe , et l'excès de calorique qu'il apporte donne à la masse totale du sang qui arrive

TEMPÉfcATtJRE. 01

bu cœur droit une température supérieure à celle du

sang du ventricule gauche.

Le sang se refroidit donc dans les organes périphériques; mais, a son retour, il acquiert un excès de chaleur en recevant, sur un point de son trajet, un sang plus chaud qui, non-seulemenl répare ses pertes, mais encore lui donne une température plus élevée que celle qu'il avait en sortant du cœur gauche. Ce point, ou le sang veineux est réchauffé par L'adjonction a sa masse d'un sang plus chaud, est situé dans la veine cave inférieure, au niveau du point ou celle-ci reçoit les veines hépatiques qui lui apportent le sang qui vient des organes splanchoiques abdominaux, sang deux fois veineux, puisque après avoir parcouru les capillaires de la circulation générale, il a été repris par la veine porte pour alimenter la circulation capillaire du foie, (-'est le sang de la vie végétative qui vient, par les veines hépatiques, apporter sa chaleur au sang de la vie animale. En opérant sur l'aorte el la veine cave prises au-dessus du foie, on trouve que le sang aortique possède une températore moins élevée que celle du sang de la veine cave. Nous constaterons expérimentalement que c'est bien dans ce point qu'a lieu l'élévation de température.

Vous voyez donc où nous a amené notre manière de critique qui doit être celle de tout observateur sage en présence de résultats contradictoires : il ne doit rien rejeter, rien détruire, mais chercher la raison des divergences entre les résultats observés; là est la solution de la question.

Il est d'ailleurs fort remarquable, comme autre sin-

gularitéde l'esprit humain, que la belle théorie de Lavoisier n'était déjà plus admise depuis longtemps dans sa localisation exclusive dans le poumon, alors qu'on persistait cependant toujours à conserver les faits conséquents à cette première localisation. Lagrange, W. Edwards, Magnus, avaient déjà fait des expériences et avaient montré que si le poumon était un foyer de combustion vive, il ne résisterait pas à la chaleur que développerait la combinaison des éléments gazeux qui s'y rencontrent. Si donc on devait admettre une combustion, ce n'était pas une combustion locale et vive, mais une combustion lente et générale. Dans le poumon, il y a surtout échange entre l'oxygène de l'air et l'acide carbonique du sang veineux. Ensuite l'oxygène emporté par le sang artériel dans tous les tissus y produit ces oxydations qui constituent les combustions lentes.

Les considérations qui précèdent étant admises, on a de la peine à comprendre comment on persisterait à admettre, pour soutenir la théorie de Lavoisier, que le sang artériel dans le cœur doit être plus chaud que le sang veineux. C'est justement le contraire qu'il aurait fallu admettre.

Dans la prochaine séance, nous vous donnerons les expériences qui se rapportent à ce sujet et qui montrent que le sang veineux, refroidi dans les extrémités, se réchauffe dans la veine cave inférieure aux dépens du sang veineux abdominal, de façon à devenir plus chaud dans ce point que le sang artériel de l'aorte.