VI AVANT-PROPOS

vue qui nous a paru trop négligé, que nous avons dirigé les recherches qui font l'objet de ces deux volumes. Dès la première leçon, nous avons insisté sur la nécessité d'apprécier dans l'expérimentation physiologique en général, et dans l'étude des liquides organiques en particulier, les conditions organiques ou vitales des phénomènes. De plus, nous avons montré que ces conditions organiques devaient être recherchées dans l'état du système nerveux, qui est, en effet, l'appareil organique qui sert constamment d'intermédiaire à toutes les réactions qui se passent entre les liquides et les solides de l'organisme.

Le premier volume de ces leçons se trouve plus spécialement consacré à l'étude du sang. Parmi les différentes propriétés physico- chimiques de ce liquide, nous nous sommes arrêté d'abord à l'étude de sa température, et nous avonsdonné à ce sujet un grand nombre d'obserservations nouvelles qui établissent que, dans les circonstances ordinaires, la chaleur du sang procède particulièrement du système digestif et non du système pulmonaire. Nous avons prouvé également, par des expériences multipliées, que le système nerveux sympathique exerce l'influence la plus remarquable sur la température du sang, et, par suite, sur celle des tissus qu'il baigne.

Relativement aux conditions purement mécaniques de la circulation, nous avons insisté sur une distinction qui nous a paru essentielle à faire , entre la pression cardiaque intermittente et la pression artérielle constante. En outre, nous avons, à l'aide d'un instrument

WANT-l'KOl'OS. Vil

héniométi tuveau . destiné à mesurer simullaué-

imîmiI la pression du sang dans deux organes, pu établir nettement la différence réelle de la pression dans lea artères suivant leur plus ou moins grand éloignement du cœui : : ous avons encore démontré que les conditions de pression peuvent instantanément changer dans un organe lorsqu'on vient à paralyser ou à exciter son système nerveux sympathique.

Passant aux propriétés physiques du sang, nous avons montre par un grand nombre d'observations que la coloration du sang veineux n'avait pas la fixité et l'importance qu'on lui avait attribuées; que cette couleur pouvait oftrir les plus grandes variétés dans certaines conditions. Restant toujours fidèleà notre point de vue. nous avons encore ici étudié l'influence du système nerveux, et nous avons établi (pie les nerfs peuvent instanta la couleur du sang veineux et le

faire apparaître dans un même organe, alternativement noir ou rutilant, suivant que le système nerveux sympathique de cet organe est excité ou paralysé, etc.

Après l'étude des propriétés physique du sang, nous avons abordé l'examen de sa composition et de quelques-uns des phénomènes chimiques dont il est le siège. Nous avons insisté plus particulièrement sur celles des propriétés chimiques qui pouvaient intéresser le physiologiste: nous avons fait voir, par exemple, que l'oxyde de carbone exerce sur le sang une action telle qu'il déplace l'oxygène et se substitue à lui. Cette propriété, qui déjà nous avaii servi à expliquer le mécanisme des effets toxiques de Toxvde de carbone, nous a ici donné un