XII AVANT-PROPOS

rendre une suite d'expériences plus intéressante, et elle encourage en même temps les autres cultivateurs de la physique expérimentale, en leur faisant voir que c'est même en poursuivant de fausses lueurs qu'on peut découvrir des vérités importantes, et qu'il n'est pas rare de trouver une chose tandis qu'on en cherche une autre. »

Dans un autre endroit, Priestley, faisant allusion aux hommes qui, au contraire, cachant leur méthode d'investigation, embellissent et parent en quelque sorte leurs recherches avant de les montrer aux yeux du public, ajoute :

« Il est des hommes qui, pour acquérir un peu plus de réputation, s'arrêtent à couver pour ainsi dire un fait nouveau qu'ils n'avaient peut-être pas eu beaucoup de mérite à découvrir, jusqu'à ce qu'ils croient pouvoir étonner le monde par un système aussi complet que neuf, et donner au genre humain une idée prodigieuse de leur jugement et de leur pénétration

Quant à moi, continue-t-il, je trouve absolument impossible de produire sur le sujet que je traite un ouvrage qui ne laisse rien à désirer »

Les réflexions de Priestley sont d'autant plus intéressantes qu'elles sont toutes parfaitement applicables aujourd'hui à la physiologie, comme elles l'étaient cà ce qu'il paraît de son temps à la physique et à la chimie.

Il faut, en effet, montrer aux autres la science telle qu'elle est et sans fard, car la première condition pour faire des progrès, c'est d'avoir la conscience exacte de