PRÉFACE DE L'ÉDITION ANGLAISE XIII

pensée moderne, el à le convaincre que des règles de Droit réelles présentent un intérêt nouveau et une signification nouvelle quand on les rapproche des variations de l'opinion publique, elles auraient atteint leur but.

Si ce résultat a été atteint jusqu'à un certain point, ce sera, pour une large part, grâce au concours que m'ont prêté deux auteurs.

A Sir Roland K. Wilson, je dois l'idée de la voie dans laquelle le développement du Droit anglais, pendant le dernier siècle, peut être rattaché aux courants de l'opinion publique et expliqué par eux. Trente ans ont passé depuis que, lors de son apparition en 4875, je lus avec soin son admirable petit manuel The History of Modem English Law. Des pages de ce livre je retirai d'abord l'impression — que l'étude el le temps ont rendue plus profonde, — de l'intluence énorme qu'ont exercée les enseignements de Bentham ; j'y acquis aussi une vue claire des rapports entre la période blackstonienne d'optimisme ou — pour me servir d'une expression de Sir Roland Wilson, — de « stagnation », et la période benthamiste de réforme scientifique du droit. En l87o, les progrès du socialisme ou du collectivisme avaient à peine arrêté l'attention. Ils avaient, sans doute, déjà commencé; mais ils ne faisaient que commencer à pénétrer dans les sphères de l'opinion législative. Sir Roland Wilson ne pouvait donc pas en décrire les effets. Ce serait, pour mon livre, un heureux résultat s'il pouvait donner à Sir Roland Wilson l'idée de rendre au public le service de publier une nouvelle édition de son livre et de le mettre au courant, ou, tout au moins, d'amener son étude jusqu'à la fin du xix*" siècle.