THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE DES ARTHRITIUES ET DES HERPÉTIDES

L'élude des maladies constitutionnelles n'aurait pas l'imporlance que nous lui accordons, si elle ne nous permettait d'afriver à une thérapeutique rationnelle, qui doit être le but constant de toutes nos l echerches. Pinel semble avoir négligé ce précepte, lorsqu'il écrit : « Une maladie étant donnée, trouver la place qii elle occupe dans le cadre nosologique . » La plupart des médecins contemporains ont imité Pinel, en attachant une plus grande importance à porter un diagnostic exact qu'à établir le traitement.

Toutes les maladies ne sont pas susceptibles d'une guérison radicale; mais on peut chercher à modifier l'état pathologique, et quelquefois à prévenir une influence morbide qui paraît imminente. Le traitement sera ou préserva-

tif, si Ton cherche à prévenir le développement d'un élat morbide; il sera curatif, si l'on cherche et obtient la guérison de la maladie; enfin il sera jmlliatif, h l'on n'arrive qu'à modifier avantageusement les symptômes observés.

§ 1. — Traitement préventif ou préservatif.

Le traitement préventif a une grande imporlance, mais plusieurs causes en rendenU'application difficile. Et d'abord les malades qui n'éprouvent que les signes précurseurs des maladies constitutionnelles, ne réclament pas nos soins pour des affeclions qu'on a rhabitude de considérer comme de simples inaispositions; puis, s'ils viennent demander nos

72 DE L'auTHRITIS et de DARTRE.

conseils, ils se soumellent avec répugnunce à un ordre de moyens préventil's, parce qu'ils ne croient pas au développement prochain d'afl'ections plus graves. Vous n'aurez donc' que rarement l'occasion d'appliquer en ville le traitement prophylactique, et vous ne le mettrez jamais en usage chez nos malades des hôpitaux. En effet, ceux-ci attendent toujours que l'affection soit déclarée pour demander leur admission à l'hôpital. Cependant il arrivera parfois que vous serez consultés sur le régime à suivre pour combattre certaines indispositions. C'est sur les légères affections, rangées au nombre des prodromes des maladies constitutionnelles, que vous baserez les indications à remplir.

Le traitement préventif consiste dans la soustraction des causes occasionnelles de la maladie et dans une sage application des règles de rhygiène.

Moyens hygiéniques. — Le sujet prédisposé à l'arthritis portera de la flanelle, changera souvent de linge qui est fréquemment mouillé par la transpiration, évitera avec soin les variations de température. Il ne gardera pas une profession qui l'oblige à toucher des substances irritantes qui peuvent occasionner le développement de la diathèse. Souvent des épiciers, des boulangers, des teinturiers, portent sur les mains, les avant-bras, la poitrine ou la face, des affections rebelles qui disparaîtront facilement dès que le malade aura renoncé à ses occupations journalières. Vous prescrirez un régime doux, composé de légumes frais, de viandes blanches ; et vous défendrez les viandes noires, le gibier, en un mot, une nourriture trop azotée.

Dans la dartre, il importe d'éviter autant que possible les émotions morales qui sont des causes fréquentes d'éruption. II faut aussi surveiller attentivement le régime du malade: on

proscrira le café, les alcooliques, les condiments et quelques aliments, tels que le homard, les écrevisses, les moules, etc., dont l'usage détermine souvent des affections éruptives.

Tel est le traitement préventif que l'on prescrit généralement dans l'arthritis et la dartre. Néanmoins, il existe encore une classe de moyens à la fois curatifs et prophylactiques sur lesquels on est quelquefois appelé k se prononcer. Les malades désireront se rendre aux eaux minérales, et demanderont qu'on leur indique la source qu'ils doivent choisir.

On ne saurait nier le profit réel que les malades atteints de diathèses retirent de l'emploi des eaux minéralisées ; mais il faudra conseiller, contre chaque dialhèse, les eaux qui lui sont applicables. Or, si vous consultez à ce sujet les travaux faits par les médecins des établissements thermaux, vous vous trouverez dans le plus grand embarras. Si l'on croit le médecin d'un de ces établissements, l'eau est efficace contre toutes les maladies. Ces assertions n'ont rien qui puisse étonner, et sont le résultat de la confusion qui existe entre l'affection et la maladie, ces deux termes étant considérés comme synonymes. Tant qu'on n'aura pas distingué l'affection de la maladie, et qu'on n'aura pas indiqué la nature de l'affection pour laquelle on emploie une classe d'eaux minérales, il n'y aura qu'incertitude dans l'administration de ces agents thérapeutiques si puissants; et, par exemple, on ne devra pas se contenter de préconiser les eaux sulfureuses et arsenicales contre l'eczéma, mais il faudra savoir si cette affection est scrofuleuse, herpétique ou arthritique.

En appliquant cette doctrine à l'examen des propriétés thérapeutiques des eaux minérales, je suis arrivé à reconnaître d'une manière générale : 1° que les eaux alcalines

7Û DE l/AinillUTlS ET J)E l,A DAMTRE.

sont efïicaces dans les uircclioiisarllirilitiucs ; 2*qu'il faiitadnistrer les eaux arsenicales dans les lierpélides; 3" enfin, que les eaux sulfureuses sont des agents énergiques contre les ( affections de nature scrofuleuse.

Dans l'arthritis cutanée, je recommande et j'em|)Ioie les eaux alcalines suivantes : celles de Vichy, de Villel, de Luxeuil,deConlrexéville, du Mont-Dore, d'Ems, de Carlsbad, de Wiesbaden, etc. Les eaux sulfureuses ne peuvent être utiles que dans les cas où la dialhèse arthritique se trouve associée à la diathèse scrofuleuse, ou a été précédée de scrofule, ce qui arrive encore assez fréquenuneni. Contre les dartres herpétiques, j'ordonne les eaux tninérales qui renferment une certaine quantité d'arsenic : les eaux de Plombières, de la Bourboule. Dans la convalescence des arthrilides et des herpétides, je conseille avec profit pour le malade, les eaux chlorurées sodiques légères, sulfatées sodiques et sulfatées càlciques-, dans les arlhrilides humides en voie de guérison, j'envoie le malade aux eaux d'Aix-la-Chapelle, de Néris ou de Bagnères-de-Bigorre.

Les eaux chlorurées sodiques légères, càlciques, qui sont employées dans la convalescence des dartres arthriliques et herpétiques, pourraient aussi Tôlre données avec avantage dans le traitement préventif de la dartre et de l'arthritis.

Jusqu'ici nous avons à peine parlé des eaux sulfureuses : c'est que nous réservons les eaux thermo-sulfureuses pour comhattre les affections scrofuleuses. Sur ce point, nous sommes loin d'être d'accord avec M. Durand-Fardel,qui considère la médication sulfureuse comme étant spécifique de l'herpélisme. Pour appuyer noire opinion , nous avons notre propre expérience et celle de plusieurs hydrologistes distingues, entre autres MM. Gerdy et Allard.

ÉT L Dli 'JIl É U A l> 1 ; U Tlq U E.

g II. - Traitement curatif.

Sur quelle hase repose le choix d'un moyen curatif?

La thérapeutique d'une maladie se compose d'une séried'indications qui sont fournies par l'unité pathologique, les périodes, les formes, les affections, l'état des aHections qui sont sèches ou humides , les symptômes prédominants et enfin par les causes. La connaissance des indications conduit à celle de la médication : la médication est un ensemble de moyens de traitement et de médicaments agissant lous dans une voie commune et tendant vers un but déterminé.

Nous passerons en revue les indications et les médications employées dans l'arthritis et la dartre. En dernier lieu, nous étudierons les rapports des indications aux médications.

i° Indications ti?'ées de l'unité pathologique. — En présence de l'unité morbide, nous devons chercher un médicament qui s'applique à toutes les affections, à toutes les périodes et aux formes de la maladie. Cet agent est un médicament dit spécifique, comme le quinquina dans la fièvre des marais.

La dartre et l'arthritis n'ont pas de remède spécifique. Sous ce rapport, elles ne diffèrent pas des autres maladies constitutionnelles; et, par exemple, on admet généralement un remède spécifique dans la syphilis, le mercure. Mais nous savons bien qu'il ne faut pas croire à l'action spécifique de ce médicament qui est inutile et même nuisible dans certaines périodes de la maladie.

Cependant nous connaissons des médicaments qui sont employés avec succès contre des afi'ections de plusieurs systèmes : je citerai précisément le précédent qui possède une action curativc dans toutes les affections secondaires de la syphilis.

76 m 1,'Ain'iiiu ns lt j)t; \a ))Autiœ.

Dans l'arllirilis, nous administrons avec avantage les alcalins, tant àrinlcrieur qu'à l'cxlérieur, contre des aflections variées quant au siège et au mode pathogéniquc.

A l'extérieur, nous prescrivons des hains renfermant 90, 100 ou 120 grammes de sous-carbonate de soude, dose que nous ne dépassons jamais. Trop souvent on oublie que la peau des arthritiques est irritable, et l'on porte les doses de sous-carbonate de soude à 200 et même 500 grammes. Il en résulte dans l'aflection une aggravation plus ou moins grande.

A l'intérieur, j'ordonne l'eau/de Yicby, ou une et deux cuillerées de sirop alcalin, ou enfin une solution de bicarbonate de soude. Autrefois j'administrais indilîéremment le carbonate ou le bicarbonate de soude; maintenant je donne la préférence à ce dernier médicament. Outre ces préparations qu'il est toujours facile de se procurer, il ne faut pas oublier une classe d'eaux minérales qui, déjà conseillées dans le traitement préventif, seront ici plus impérieusement indiquées. Chaque année, nous constatons des améliorations notables et des guérisons chez des malades qui ont séjourné pendant une ou plusieurs saisons dans des établissements d'eaux minérales.

Parmi les médicaments employés contre l'arthritis, je place au second rang les préparations antimoniales. Je donne assez souvent le soufre doré d'antimoine et les pilules de Plummer qui produisent de bons résultats.

Enfin, en dernier lieu, je recommande la teinture de colchique que j'ai prescrite avec succès dans quelques arlhritides. J'ai vu des eczémas, des pityriasis de longue durée disparaître par l'administration de 1, 2 et 3 grammes par jour, de teinture de colchique. Dernièrement, sur un sujet atteint d'un

pityriasis arthritique, nous avons porté la dose à h grammes par jour, sans produire aucun accident.

Contre les affections herpétiques qui intéressent la peau et les cordons nerveux, nous donnons en premier lieu les préparations arsenicales. Nous prescrivons, soit l'arsénite de fer en pilules à la dose de 2 milligrammes à 10 et 15 centigrammes par jour, soit l'arséniate d'ammoniaque à la dose de 1 milligr. à 2 et 3 centigrammes dans le même temps.

Les préparations arsenicales ont été préconisées par Biett et ses élèves qui n'en ont pas précisé nettement les indications. En effet, elles étaient employées dans toutes les affections cutanées de longue durée, sujettes à récidiver et comprises sous la dénomination de dartres rebelles. Il n'est point douteux qu'un grand nombre d'affections scrofuleuses, parasitaires et arthritiques n'aient été traitées autrefois par les préparations arsenicales. Or, Biett appliquait là un traitement au moins inutile ; car, si l'arsenic est un excellent médicament dans la dartre, il n'a aucune action favorable dans la scrofule, l'arthritis et les affections parasitaires.

Un certain nombre de préparations balsamiques ont produit des résultats avantageux dans plusieurs affections dartreuses. Biett a expérimenté la créosote, et nous-mème avons administré à l'intérieur l'huile de cade qui a fait disparaître quelques psoriasis. M. Hardy dit avoir obtenu des succès par le baume de copahu pris à l'intérieur; il recommande ce médicament contre le psoriasis, et il le donne à la dose de û à 6 grammes par jour sous forme d'opiat et mélangé avec une égale quantité de magnésie. La térébenthine cuite et l'essence de térébenthine,'sous la forme d'opiat ou de pilules, sont aussi employées avec quelque utilité dans les affections dartreuses. Mais il faudra surveiller l'administration de

DE L^ARTIIRITIS ET DE LA DAETnK.

ce médicameiiL (|ui détermino. faciluinoiit de la gaslialgio, el souvent des diarrhées rebelles.

La teinture de eanlharide jouit d'une action non douteuse, et elle a été donnée avec succès dans des dartres rebelles. Nous avons nous-mômc guéri par son emploi à petites doses un pempliigus généralisé, de nature arthritique. L'expérience nous manque pour préciser d'une manière absolue les indications de cet agent thérapeutique.

Le soufre exerce-t-il une influence favorable dans le traitement des affections dartreuses?

Je déclare que je ne suis pas complètement fixé sur ce point de tbérapeutique. En ce moment, nous expérimentons Teau sulfureuse artificielle de M. Marcellin Pouillet; elle possède une action plus énergique que la plupart des eaux sulfureuses naturelles, et pourra être utile, sinon dans la dartre, au moins dans la scrofule.

Voici le résultat de nos expériences, formulé dans les jiroposilions suivantes :

\° Dans la dartre humide, le soufre produit une aggravation constante.

2° Dans la dartre sèche, le soufre n'a pas une aclion sensible; l'affection reste stationnaire pendant l'administration du médicament.

3» Dans l'arthritis, les préparations soufrées, données à l'intérieur et à des doses assez élevées, amènent de l'exaspération.

l\° Je me suis bien trouvé de l'emploi des douches d'eaux sulfureuses froides dans le traitement de certaines arlhritides.

Le soufre est donc nuisible ou inutile dans la dartre; il est le plus ordinairement nuisible dans Tarthritis. Il n'est réel-

ÉTUDE THÉRAPEUTIQUE. 7((l

lement efficace que dans les aflections scrofuleuses. Jusqu'à nouvel ordre, je ne le donne que dans la scrofule, et peutêtre je l'emploierais aussi, comme je l'ai déjà dit, dans les cas d'association de l'arthritis et de ja scrofule.

Le mercure a été préconisé contre les dartres dès les temps les plus reculés. Je suis loin de partager l'opinion de ceux qui l'administrent dans la diathèse herpétique ; je crois que, dans ce cas, il ne peut produire qu'une action nuisible. Dès lors, comment expliquer ces nombreux succès obtenus par ce médicament dirigé contre les dartres? Par une erreur de diagnostic. Je suis convaincu que les dartreux guéris par le mercure n'étaient que des syphilitiques, dont les affections sont souvent confondues avec celles de la dartre et de l'arthritis.

Il existe encore un grand nombre de médicaments recommandés, à tort ou à raison, contre la dartre : la vipère, l'anémone, l'orme pyramidal. Je ne crois pas que ces substances aient des propriétés thérapeutiques énergiques. Cependant il est un médicament qui a joui d'une grande vogue, je veux parler de l'hydrocolyle asiatique. Cet agent a d'abord été préconisé contre l'éléphantiasis, puis contre les eczémas. Pour moi, j'ai pu constater son impuissance dans le traitement de toutes les affections cutanées. D'ailleurs, Thydrocotyle n'est plus guère employé par les hommes de l'art; il est devenu l'instrument de ces gens qui abusent de la crédulité publique, en préconisant des substances qui n'ont aucune action curative.

2° Indications fournies par les périodes. — Les périodes ont une grande influence sur l'action des médicaments; des substances très actives dans une période de la maladie, sont tout à fait impuissantes dans les périodes suivantes. Ainsi,

80 DE l'artiiritis et de la dartre.

dans l'arUiritis et la darlre, on administrera avantageusement dans les trois premières périodes les préparations alcalines et arsenicales, qui ne produisent aucun effet dans les dégénérescences viscérales. Sous ce rapport, elles offrent une grande analogie avec le mercure, dont l'action curalive est nulle dans les affections quaternaires de la syphilis.

3° Indications fournies par les formes. — Le traitement antiherpétique et aniiarthi'itique réussira presque toujours dans la forme commune des maladies. Dans la forme bénigne, quelques doses peu élevées des médicaments, et des moyens hygiéniques convenables sufiiront pour combattre les affections. Mais, dans la forme maligne, un traitement énergique qui pourrait vous donner des espérances légitimes de succès, restera impuissant dans le plus grand nombre des cas. Vous serez réduit au rôle de spectateur devant des affections qui feront de continuels progrès, et qui amèneront la mort malgré tous les efforls que vous ferez dans le but d'enrayer la marche de la maladie.

h° Indications fournies par les affections. — Les affections propres de la dartre et de Farthritis fournissent des indications particulières, que nous étudierons quand nous nous occuperons de chacune de ces affections. Cependant leur mode pathogénique peut être la source d'indications que nous allons passer en revue.

Le mode inflammatoire réclame les antiphlogistiques. Dans le mode hypertrophique, vous aurez recours aux frictions, aux vésicatoires et aux pommades fondantes. S'il existe de la faihlesse, de l'anémie, on administre les toniques. Dans les dégénérescences, nous sommes obligé de nous adresser à chaque symptôme : le traitement est purement

palliatif, jusqu'à ce qu'on soit arrivé à trouver des médicaments efficaces contre les affections de la quatrième période des maladies constitutionnelles. Peut-être conviendrait-il d'essayer encore les préparations alcalines et arsenicales, pour être édifié complètement sur leur valeur dans le traitement des lésions viscérales arthritiques et darlreuses.

5° Indications tirées de l'état des affections. — Les affections pseudo-exanthématiques-, soit arthritiques, soit herpétiques, ne réclament pas un traitement énergique : quelques bains, un régime doux, un léger purgatif et parfois une saignée sont les seuls moyens à employer.

Les arthritides érylhémateuses qui ont un caractère aigu, exigent le même traitementque les pseudo-exanthématiques. Lorsqu'elles se montrent à l'état chronique, on peut mettre en usage une série de moyens plus ou moins actifs ; les douches froides et d'autres agents substitutifs, tels que les douches sulfureuses, l'huile de cade pure ou mélangée à une partie égale d'huile d'amande douce. Dans ces affections, on aura aussi recours, non plus aux bains simples, mais aux bains alcalins.

Dans les arthritides squameuses, et en général dans toutes les affections cutanées qui présentent une hypersécrétion épidermique, l'huile de cade procure des succès rapides. Ce médicament amène une pron;pte disparition de l'affection ; toutefois il ne produirait qu'une guérison éphémère, si Ton n'administrait pas en même temps la médication alcaline qui prévient les récidives.

L'huile de cade peut être remplacée par la benzine. Celte substance possède une action presque identique et a l'avantage d'être incolore, avantage hautement apprécié par les gens du monde. Vous savez que l'huile de cade laisse une coloration

9% DE L'aRTHRITIS El DE LA DARTRE.

jaune de la peau, qui est lente à disparaître. Quant à son odeur, elle est tenace et pénétrante, mais celle de la benzine est encore plus infecte.

Comme adjuvants de la médication alcaline et du traite-, ment par l'huile de cade, on emploiera encordes bains alcalins artificiels ou naturels et les bains de vapeur. Si l'affection existe sur une surface garnie de poils, ceux-ci devront ôtr^ coupés pour favoriser Tapplication des topiques.

(Test dans les arlbrilides squameuses que j'ai obtenu des guérisons par l'administration de la teinture de colcbique.

Les arthritides boutonneuses seront combattues par les mômes moyens de traitement que les arthritides squameuses.

Dans les arthritides humides, je fais souvent usage des purgatifs. Je préfère aux purgatifs énergiques des laxatifs répétés fréquemment. En môme temps, je prescris des tisanes diurétiques et des applications de poudre d'amidon ou de fécule ; je donne les alcalins à petite dose. Pendant qu'il existe du suintement, il faut se borner à la médication dérivative et émolliente, et se garder d'employer les agents substitutifs. Ainsi, l'huile de cade, si puissante dans les affections sèches, ne fait qu'aggraver les affections humides. Cependant nous la prescrivons dans les arthritides humides, mais lorsque toute sécrétion a disparu. C'est à cette seule condition que vous obtiendrez des succès à l'aide de ce remède héroïque.

Les herpétides érythémateuses sont des affections très rebelles ; contre elles on pourrait essayer l'hydrothérapie.

Les herpétides squara^^uses réclament l'administration des préparations arsemcjle^. Elles seront promplement modifiées par 1 iiuiie de cade qui pourrait, à la rigueur, être

ÉTUDE THÊRAPipyTIQpE. 85

remplacée par la pommade au goudron. Mais ce dernier médicament n'agit pas avec autant d'efficacité. C'est dans ces affections qu'on a employé, et quelquefois avec avantage, le baume decopahu, la créosote et la térébenthine.

Dans les herpétides boutonneuses, M. Hardy préconise les préparations arsenicales. M. Devergie dit avoir obtenu un plus grand succès de l'administration de la teinture de cantliarides; je partage sur ce point l'opinion de M. Hardy. En même temps, on recommandera l'huile de cade et les bain^ sulfuro-alcalins.

Enfin, les herpétides humides seront combattue^ par les préparations arsenicales à petites doses, données à l'intérieur. Comme moyens topiques, on conseille la conspersion de poudres absorbantes et résolutives, les cataplasmes de fécule, les bains d'amidon. (Voir le traitement des herpétides en particulier.)

6° Indications fournies par les symptômes prédominants. — Parmi les symptômes prédominants, le prurit est celui que l'on est appelé le plus souvent à combattre; contre lui on dirige une médication interne et externe.

Parmi les médicaments pris à l'intérieur, je place au premier rang les agents curatifs de l'arthritis et de la dartre, c'est-à-dire les préparations alcalines et les préparations arsenicales.

Au nombre des moyens externes qui ont une action directe sur la peau, se trouvent les sels de mercure qui produisent de bons effets dans le prurit en général. On emploie les préparations mercuriellcs sous la forme de solutés, de poudres, de liniments et de pommades, pour lesquels je me sors des excipients suivants : glycérine, miel, axonge, blanc de haleine, mucilage, lait, eau distillée, décoctions ou infusions, etc.

8^1 DE l'artiiritis et de la darthe.

J'ordonne assez souvent le soluté qui coiiLienl :

Eau 500 grammes.

Sublimé 0,10 centigrammes.

Bateman a préconisé contre le prurit le nitrate de mercure; mais celui-ci ne paraît ôtre utile que dans le prurit dû aux affections de cause externe. Des lotions faites avec un liquide renfermant 20 à liO grammes de sous-acétate de plomb pour 200 grammes d^eau, l'alcool camphré, l'ammoniaque, l'eau sédalive étendue, peuvent être employés avec plus ou moins de succès pour calmer le prurit.

Dans les affections arthritiques accompagnées de vives démangeaisons, ou pour apaiser le prurit de l'anus si fréquent dans l'arthritis, je prescris souvent les lotions suivantes :

Glycérine deux cuillerées.

Eau de guimauve ou de son 500 grammes.

Je conseille aussi un Uniment ainsi composé :

Eaux de chaux 30 grammes.

Glycérine 30 grammes.

Huile d'amande douce 60 grammes.

Le cyanure de potassium dissous dans de l'eau de laitue apaise souvent les démangeaisons.

Pour combattre le prurit, on fait usage encore de différentes pommades au calomel, h la calamine, à l'oxyde de zinc, à la morphine. Cette dernière renferme de 5 à 10 centigrammes de morphine pour 30 grammes d'axonge; elle agit en déterminant à la peau une douleur plus vive, mais plus facile à supporter que la démangeaison,

Dans les dartres humides, je rejette l'emploi des préparations liquides. Ici il faut conserver autant que possible

l'épidermequi est un des meilleurs topiques, en préservant le derme du contact de l'air. Alors j'ai recours aux poudres d'amidon, de tan, de vieux bois, de ratanhia, d'alun ou de sang-dragon. Ces poudres se mêlent aux produits sécrétés et forment des croûtes qui garantissent la peau de l'air extérieur-, elles exercent aussi une action émolliente ou légèrement astringente.

7° Indications fournies par les causes, — Il faut éloigner la cause pour guérir la maladie : sublatâ causé, tollilur effectus. Si nous avons affaire à une affection de cause externe, cette indication peut être remplie : les parasilicides amènent une prompte guérison. Mais dans les maladies internes, le médecin ne saurait détruire qu'une espèce de causes, celles qui déterminent et entretiennent les affections. En un mot, il se bornera à prescrire un traitement préventif. Ainsi, le malade renoncera à une profession qui l'oblige à se mettre en contact avec des agents irritants; ceux-ci provoquent chez lui des manifestations continuelles de la diathèse. Il devra aussi perdre, si cela est possible, d'anciennes habitudes qui consistent à se gratter sans cesse. Le dartreux n'a bien souvent qu'une occupation, celle de se déchirer la peau avec les ongles pendant le jour et la nuit. On tâchera de préserver les parties malades ou saines des sécrétions normales ou anormales : chez Tarthritique, des éruptions sont souvent produites par lasueur abondante quiirrite etmacère quelques régions, et l'on voit un grand nombre d'affections cCrtanées qui ont pour point de départ dés coryza, leucorrhée, blennorrhagie, etc. Enfin, le régime sera le sujet spécial de l'attention du malade et du médecin.

8° Médications. — Qu'est-ce qu'une médication? Une médication est un ensemble de moyens de traitement et de

86 DE L'Ain IIRITIS liT J)l- I,A DAIlTHi:.

médicamenls agissant tous dans une voie commune el tendant vers un but déterminé et commun. La médication a pour bases l'unité pathologique et l'état des lorces du malade.

Dans l'arthritis et la darlre nous avons une médication principale dirigée contre l'unité pathologique : médication alcaline dans la première, médication arsenicale dans la seconde. Suivant l'état des forces du malade, suivant la modalité pathogénique désaffections, vous ferez appel à des médications secondaires. Qu'il existe une profonde anémie, une grande faiblesse, vous aurez recours à la médication tonique; cela n'empêche pas d'établir la médication principale contre l'unité pathologique.

Quelquefois la médication secondaire prime la médication principale. Chez un malade épuisé, l'estomac ne peut supporter ni les préparations alcalines, ni les préparations arsenicales; dans ce cas il est indiqué d'employer la médication reconstituante, et vous ne donnerez la médication principale qu'après le rétablissement des forces. De même, s'il existe une vive inflammation des parties affectées, vous la combattrez d'abord par des antiphlogistiques, des dérivatifs ou des résolutifs.

9° Rapports des indications aux médications, ou voies par lesquelles on arrive des indications aux médications . — Dans l'arthritis et la dartre, quelques remèdes sont universelle- 'ment adoptés, comme les alcalins dans la première de ces maladies, el l'arsenic dans la seconde. Leur action thérapeutique nous est attestée et par l'expérience et par la tradition. Mais ces deux sortes de médicamenls n'agissent pas dans toutes les affections arthritiques ou dartreuses, ou du moins ils n'ont qu'une action faible et incertaine contre plusieurs d'entre elles. Il est donc nécessaire de trouver des

agents plus efficaces que les premiers pour combatlre ces formes rebelles de l'arthrilis et de la dartre.

Quelle voie suivrobs-rious pour arriver à la connaissance de ces agents? Le hasard doit-il nous guider, etn'avons-riouS pas d'autre méthode à suivre que celle qui consiste à essayer l'un après l'autre tous les agents de la matière médicale? C'est ici qu'il importe de connaître l'action des médicàments.

Tout agent médicamenteux a trois modes d'action sur l'ohgkriismé sain : 1° urie action topique, 2° une action physior' logique, 3° une actiôii palhogéhétique. Dans le premier cas; il agit par ^ës propriétés physiques ou chimiques, et il est irritant, astringent, etc. 5 dans le second cas, il manifeste son action physiologique par des phénomènes variés, et il est sudorifîque, diurétique, purgatif, etc.; enfin dans le troisième cas, il détermine des aB'ections qui se rapprochent plus bli rridiris de celles qu'on observe dans les maladies.

On peut utiliser ces trois modes d'action. L'action topique absorbanié, asti'ingente, catliérétiqne etc., est d'un grand secours dans la thérapeirtique locale. L'action physiologique purgative, diurétique etc., est mise chaque jour à contribution dans le traitement des dartres humides. Quant à l'action pathogénélique, il nous est prouvé par l'expérience qu'elle se transforme chez le sujet malade en action curative. Par conséquent, il serait très utile de connaître la pathogénésië Hes médicaments : malgré tout ce qui à été èbrit sur ce sujet, je dois dire que c'est là une des parties les plus obscures de la matière médicale.

L'observation nous apprend que les agents qui ont une aciion directe sur les dartres exercent dans l'état normal une action palhogénétique sur la peau : il s'ensuit, que

88 DE I-'aUTHIUTIS KT m LA DARTRli;.

Ton doil chercher k^s iiiétlicameiils ù expérimenter, parmi les substances qui influencent la peau clans l'état normal.

Nous arrivons encore à la connaissance des remèdes nouveaux [)ar un autre procédé de raisonnement. Nous nous appuyons alors sur les relations de nature qui existent entre les aflections des différents systèmes. Nous savons que la teinture de colchique agit favorablement dans le rhumatisme articulaire; d'un autre côté, nous n'ignorons pas que les ar- Ihrilides ont des relations intimes avec le rhumatisme, puisque ce dernier et ces affections cutanées sont des symptômes de la même maladie. Ce seul fait, la nature identique de l'affection cutanée et rhumatismale, ne suffit-il pas pour nous donner le droit d'administrer la teinture de colchique contre les arlhritides qui n'avaient pas encore été soumises à l'action de cet agent thérapeutique. L'expérimentation que nous prenons pour le critérium de notre doctrine viendra nous démontrer la valeur cura'tive du médicament; aidée par le raisonnement, elle doit être le principal guide dans les recherches thérapeutiques. S'il en était autrement, on retomberait dans un grossier eoipirisme, qui ne tarderait pas à amener la plus grande confusion dans la partie la plus importante de la médecine.

Nous ajouterons que certains médicaments ont une action thérapeutique mixte : ils conviennent dans les cas complexes, où l'on observe la coexistence de plusieurs maladies constitutionnelles. Le soufre, par exemple, pourrait être utilement appliqué au traitement des combinaisons si ordinaires de l'arthritis et de la scrofule.