CHAPITRE II

ÉTIOLOGIE GÉNÉRALB DES MALADIES CONSTITUTIONNELLES. PATHOGÉNIE.

Dans la production des maladies, il faut tenir compte de la cause interne ou de la prédisposition, et de la cause ex^ terne ou provocatrice. J'admets la prédisposition pour toutes

les maladies constitutionnelles, même pour la syphilis ; seulement pour la syphilis la prédisposition est la règle et Fimmunité l'exception. La puissance de révolution spontanée est loin d'être la même dans toutes les prédispositions constitutionnelles : elle est plus Torle dans la scrofule que dans la dartre, plus dans la dartre que dans Tarthrilis, et, dans cette dernière, elle Test plus que dans la syphilis.

Cette force d'évolution spontanée des maladies constitutionnelles n'est pas la même dans les divers âges de la vie, ni dans les deux sexes, ni dans toutes les constitutions in- <iistinclement.

La scrofule et la syphilis héréditaires débutent avec Tenfance, dans le plus grand nombre des cas. La dartre est généralement une maladie de Tadolescence, de l'âge mûr et delà vieillesse ; il en est de même de l'arthritis. Quelquefois ladartre se montre prématurément dans l'enfance, et, dans ces cas, c'est d'ordinaire la dartre sèche que l'on observe-, c'est aussi la plus opiniâtre, celle qui récidive le plus facilement, qui fait le désespoir du malade et du médecin; mais c'est elle aussi qui apporte le moins de trouble dans les fonctions de l'économie en général, parce que longtemps elle est réduite a une seule affection.

* Ce qui prouve, cependant, l'identité d'origine du psoriasis et du lichen avec la dartre humide, c'est qu'à une certaine époque de leur durée, on voit apparaître tout le cortège symptomatique ordinaire de celle-ci. D'ailleurs n'observe- t-on pas tous les jours des enfants atteints de psoriasis ou de lichen, qui sont nés de parents eczémateux, nouvelle preuve à ajouter à tant d'autres de la cognation de toutes les affections dartreuses?

L'influence du sexe mérite d'être étudiée.