Y. — SYMPTOMES COMMUNS OU ÉTAT GÉNÉRAL DU MALADE

Maintenant que nous avons passé en revue, dans les différents systèmes, les affections si variées qui dépendent de la syphilis, il nous reste à parlor des symptômes communs. Nous allons les étudier dans chacune des quatre périodes que nous avons admises.

Dans la première période, ils manquent complètement. Un chancre peut bien s'enflammer et donner lieu à une réaction fébrile ; une blennorrhagie peut bien s'accompagner de symptômes généraux, si la phlegmasie uréthrale est portée à un haut degré d'intensité; mais alors les phénomènes réactionnels, provoqués par la lésion locale, sont tout à fait indépendants de la diathèse proprement dite.

Ce n'est guère qu'avec la deuxième période qu'apparaissent les symptômes communs ; tandis qu'ils ne s'observent presque jamais à la suite de la blennorrhagie syphilitique et du chancre mou, on les voit rarement manquer après le chancre induré. Ils consistent alors en céphalées noo*

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lûmes ou diurnes, en douleurs rhumaloïdes el de la conlinuilé des membres, el dans cel ensemble de symptômes, malaise général, courbature, étourdissements, mouvement fébrile, qui constitue ce qu'on appelle h fièvre syphilitique. Je dois vous faire remarquer qu'il serait quelquefois difBcile de distinguer, si on ne tenait pas compte des antécédents, celle fièvre syphilitique de l'embarras gastrique, de la synoque et même de la fièvre typhoïde au début. Dans quelques cas rares, oii elle affecte le type intermittent quotidien, tierce ou quarte, elle pourrait encore en imposer pour une fièvre paludéenne.

Ces symptômes prodromiques, auxquels Je consens à rattacher rictère, considéré comme un simple trouble fonctionnel, mais non comme l'indice d*une altiTalion du foie par le virus syphilitique, ainsi que le veulent les partisans de la Ihéoriederiutoxicaliony cessent habituellement ou, tout au moins, s'atténuent au moment de l'apparition des syphilides; il n'est pas rare toutefois de les voir persister avec elles et se prolonger pendant une partie de la période secondaire ; il n'est pas impossible non plus de les voir réapparaître en même temps qu'une nouvelle poussée syphilitique.

Dès la période prodromique, les malades trahissent quelquefois par leur habitude extérieure un état de souffrance qui indique que l'organisme a subi une atteinte sérieuse de la part du virus syphilitique. Ils sont pâles, mornes, abattus, découragés ; ceux qui se livrent à des travaux manuels ne peuvent accom^dir leur tâche habituelle sans en éprouver une fatigue considérable; les hommes d'une classe plus élevée perdent momentanément toutou partie de leur aptitude pour les exercices corporels, tels que

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la promenade ou la chasse, et métHe pour les occupations de rinlelligence. Presque tous présentent un cei'tain degré d'amaigrissement, de Tinappétence, des douleurs gastralgiques, des battements de cœur, un appareil synlptomatique, en un mot, qu'on peut raisonbablement Rattacher à l'état anémique survenu sDus l'influence de la dialhèse syphilitique.

On constate, en eiïet, chez ces individus-là des toufDes très-intenses dans les gros valsâeaux des parties latérales du cou, et M. Ricord, qui a fait souvent analyser par M. Grassi, alors pharmacien en chcF de ThOpittil da Midi, le sang des syphilitiques à une époque très rapprochée du début de la maladie, a noté la diminution conslakiteet paribis considérable du chiiTre des globuieiÉ et une augmentation dans la proportion de l'albumine (t).

Cette altéralion des traits, cet état d'abattement et de faiblesse n'avnieiit pohit échappé aux auteurs qui nous ont précédé, ainsi que le prouvent les descriptions parfaitement exficteâ et détaillées de Swcdiaur et de Benjamin Bell; ils avaient même voulu y trouver une sorte de faciès syphihtique dont ils savaient tirer parti pour le diagtioetic; niaise le prétendu Ihcies syphilitique n'a rien dé caractéristique par lui-môme dans la première période de la maladie ; il emprunte toute sa valeur aux antécédents du malade et aux phénomènes concomitants.

L'appauvrissement du sang et ramàigrissement peuvent persister pendant la période secondaire de la syphilis; mais, en général, on les voit rapidement disparaître mus

(1) Ricord, Leçons 8ur le chancre, i vol. in-8o. Paris, 1860. a« édil., p. 158 et 8uiv.

rinfluence d'un traitement spécifique coûvenablelBent institué; le malade, complètement débarrassé des manifestations syphilitiques, recouvre, en même temps que son embonpoint, la plénitude de ses foixes physiques et de sa puissance intellectuelle.

Les choses toutefois ne se passent pas toujours d*une manière aussi favorable ; il peut arriver que, faute d'un traite* ment approprié, ou par suite d'une prédisposition interne très-marquée, la vérole prenne à la longue et d'une manière définitive possession de l'organisme. On voit alors survenir les symptômes de la cachexie syphilitique, période dans laquelle les phénomènes morbides s'équilibrent, c*est-à-din3 que toute manifestation syphilitique qui disparaît est aussi-» tôt remplacée par une autre manifestation équivalente. C'est du reste ce qu'on observe dans toutes les cachexies, et Tod conçoit qu'il n'y ait plus à ce moment de guérison à es* pérer. J'ai sufBsamment insisté plus haut sur les traits de la cachexie syphilitique pour qu'il me sufBse de vous la signaler en passant. Je vous rappellerai toutefois qu'on a donné la teinte plombée, la teinte feuille morte du visage et des téguments, comme appartenant en propre à la ca« chexie syphilitique.

Tels sont les phénomènes généraux dans les diverses phases d'évolution de la syphilis. J'ai sans doute omis quelques détails de second ordre, mai6 ils ne pouvaient trouver place dans un tableau d'ensemble comme celui que je vous trace en ce moment.

Après chaque période île la syphilis, il reste des traces des affections qui lui appartiennent; ces traces sont les unes passagères, et les autres, permanentes.

lie CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LA 8VPHII48.

C*est ainsi, par exemple, qu'après la première période, on doit chercher à retrouver la cicatrice du chancre pour établir la filiation des symptômes; mais cette recherche n'est pas toujours couronnée de succès, attendu que l'accident primitif de la syphilis peut guérir sans laisser aucune trace de son passage, comme cela arrive, surtout pour la plaque muqueuse initiale.

Après les syphilides résolutives superficielles, od trouve des maculalures qui disparaissent assez rapidement et d'une manière complète; à la suite des syphilides ulcéreuses, on observe des cicatrices caractéristiques, indélébiles. Le plus souvent elles sont lisses, superficielles, arrondies, d'autres fois enfoncées, irrégulières, parseroéo^ de brides saillantes. Après la période tertiaire, on peut rencontrer des destructions profondes, comme celles du voile du palais, de la voûte palatine, de la cloison des fosses nasales et des os propres du nez, des ankyloses consécutives à des lésions articulaires. Il en résultera des difformités et des troubles fonctionnels à peu près irrémédiables : nés basculé, difficulté de la déglutition et de l'articulation des sons, difficulté de la marche, claudication. Ce sont là autant d'éléments qui peuvent servir au diagnostic rétrospectif.