CHAPITRE V

ÉTIOLOCIIE IIE8 STPVnLmSS.

Mes idées, en ce qui concerne Tétiologie et la thérapeutique dessypbilides, sont restées ce qu'elles étaient en 1858; je me bornerai donc à reproduire à peu près textuellement les considérations que j'ai développées alors sur ce sujet.

Les syphilides sont des affections tégumentaires qui se développent sous Tinfluence de la syphilis.

La syphilis est donc la cause principale de ces éruptions, mais il est certaines conditions physiologiques, physiques et pathologiques qui favorisent leur apparition et qui méritent à ce titre d'être sérieusement étudiées.

A. — Influences physiologiques,

V Age. — C'est dans l'enfance qu'on observe la syp*^^' lis héréditaire et dans Tàge adulte qu'on rencontre le p*^* fréquemment la syphilis acquise. Il n'y avait pas he^^ d'invoquer la statistique, ainsi que Tout fait plusieurs ^ teurs, pour appuyer la démonstration d'un fait aussi ^ dent par lui-même.

2** Sexe. — Les deux sexes sont également exposés ^^ syphilides ; mais les formes pustuleuse acuéique et v^^ culeuse de ces éruptions sont plus fréquentes chez la fecn^ que chez l'homme.

Énouwie DES stmiudes. 3d7

3* Tempérament. — Le tempérament lymphatique prédispose aux Formes pustuleuse acnéique et Tésiculeuse; le tempérament bilieux, aux formes papuleuse et tuberculeuse, et le tempérament sanguin à la FoiiHe ecthymatique.

4* Constitution. — On a prétendu que la malignité ou la bénignité des sypliilides dépendait beaucoup de la constitution du malade; que, par exemple, chez un sujet débilité, elles affectaient plus souvent, à cause même de cette faiblesse générale, la forme uk-éreuse ou la forme serpigineuse. Mais les caractères d'une éruption syphilitique ne tiennent absolument qn*à la période de lasyphilis à laquelle elle appartient, à la prédisposition interne du sujet et au génie même de la maladie.

C*est à la prédisposition interne de l'individu affecté et au génie môme de la maladie qu'il faut attribuer la malignité de la syphilis dans les formes puro-vésiculeuse, tuberculo-ulcéreuse et tuberculo-ulcérante gangreneuse. Peutêtre aussi, ainsi que le pense M. Auzias-Turenne, la syphilis revél-elle une malignité plus grande lorsqu'elle rencontre des organismes tout à fait indemnes, comme cela a lieu lorsqu'elle éclate au milieu de populations qui étaient demeurées jusque-là à Tabri de ses atteintes. Enfin, une chose importante à noter, c'est que la syphilis maligne débute le plus souvent par un chancre phagédénique.

B. — Influences phyêiquei,

V Température. — La chaleur, comme le froid, peut provoquer l'apparition des syphilides; on les voit se développer tout à coup à la suite d'une chaleur vive, comme

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celle que produit un bain de vapeur, aussi bien qu'aprèdun refroid JBsemenl brusque.

3" Influences climatériques, — Les influences climatériquessont peu connues; cependant elles sont bien réelles, et la lecture des syphiliographes des différents pays, les observations particulières des médecins de différentes contrées prouvent jusqu'à l'évidence que les accidents de la syphilis présentent une physionomie variable suivant les climats. Ce qu*ily a de bien établi, c*est que dans les pays dont la température est extrême, ils revêtent en général uû caractère de malignité plus prononcé.

3' Ingesta. — Il n'est pas rare de voir des malades qui, après des accidents primitifs de syphilis, n'avaient encoK eu aucune manifestation cutanée, être couverts tout à coup d'une éruption vénérienne après des excès alcooliques, des excès de table. On ne peut nier ni Tinfluenee des causes morales, ni celle des grandes fatigues sur le développement des syphilides : nous avons nous-méme souvent observé des malades qui attribuaient l'apparition de ces éruptions toit à une frayeur, soit à un violent chagrin. Bien que la syphilis fût la cause efficiente de ces manifestations cuta-^ nées, la Cause morale avait très^^certainement hâté leur apparition.

G. — Influences pathologiques.

L'influence des états pathologiques sur les éruptions de nature syphilitique ne peut être contestée. Combien de fois ne les a-t-on pas vues se développer à la suite d'un embarras gastrique, d'une fièvre éphémère, d'une fièvre ty* pboïde, etc«, ou bien à la suite d'une éruption due à une

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cause externe ou déterminée par la présence de parasites animaux ou végétaux?

Dans notre service, si riche en aDTections parasitaires, nous avons observé des cas où elles avaient joué le rôle d'épine et provoqué ainsi sur la peau des manifestations syphilitiques. Mais le plus souvent c'est la syphilis qui précède Tatfection parasitaire, et le végétal croit et se multiplie avec une grande rapidité sur un terrain syphilitique. Il faut alors commencer par débarrasser le malade de la présence des parasites, première cause du mal, et moditier ensuite son état général par un traitement approprié.