CHAPITRE VI

Avant de soumettre les malades à un traitement curatif, plusieurs auteurs, dont M. Rayer a adopté la règle de conduite, ont proposé d'instituer un traitement préparatoire destiné à mettre la constitution dans les conditions les plus favorables à l'action des médicaments spécifiques* Cest ainsi qu on a conseillé, avant l'administration du mercure, remploi des antiphlogistiques, de la diète, du repos, si les sujets sont pléthoriques ; celui des laxatifs, des bains tièdes s'ils sont d'un tempérament nerveux ; celui des toniques s'ils sont débilités.

Je n'attache aucune importance à cette médication préparatoire, dans laquelle M. Rayer parait avoir tant de confiance; mais je crois qu'on doit, tout en donnant le mercure ou l'iodure de potassium, remplir les indications variables que peut présenter l'état général du malade.

, Pendant le cours du traitement d'une éruption syphilitique, on doit veiller à ce que les malades aient une hygiène sévère et bien réglée, à ce qu'ils évitent les fatigues, s'abstiennent de liqueurs fortes et d'une alimentation excitante, etc. Ce sont là des règles de pratique dont Tutilité est suffisamment justifiée par ce que nous avons dit dans Tétiologie.

Les moyens hygiéniques sont même suffisants pour amener la guérison des syphilides résolutives^ et ce fait sur

IHÉRAPEUTIQUE. 401

lequel, dans ces derniers temps, M. Diday (de Lyon) a insisté avec juste raison, explique parfaitement les succès de recelé physiologique qui n'opposait aux syphilides que les sangsues, la saignée et la diète. Je dois dire cependant que, traitées seulement par l'hygiène, les syphilides résolutives durent plus longtemps que lorsqu'on les combat par le mercure et qu'elles ont plus de tendance à récidiver. Traitement curatif. — Le mercure et Tiodure de potassium, tels sont les deux médicaments qui forment la base du traitement curatif des syphilides.

Quant aux sudorifiques, salsepareille, gaïac, etc., nous

avons déjà dit, dans le chapitre consacré à la thérapeutique

de la syphilis, qu'on les prescrit plutôt par habitude que

par une confiance réelle dans leur efficacité, bien qu'ils

aient été beaucoup vantés par les anciens et préconisés par

M. Lagneau.

Ce que je viens de dire des sudorifiques en général, je pourrais le répéter des préparations empiriques qui ont tour à tour été considérées comme des spécifiques, la tisane d'Arnoud, la décoction de Zittmann et de Pollini. C^uant à la tisane de Feitz, M. Rayer croit beaucoup à son efficacité, parce qu'elle contient de Tarsenic. Mais larsenic xie modifie d'une manière utile et sûre que les affections darlreuses, et si l'on a cru guérir des syphilides par ce médicament, c'est probablement par suite d'une erreur de diagnostic.

A. — Mercure,

Le mercure, nous l'avons déjà dit, n'est pas un spécifique de la syphilis. Impuissant contre la maladie elle- Bazir. — Syp^., 2«éd. 26

même, il en modifie avautageusement les premières maDlfestalions.

Administré dans la période d'incubation du chancre, il éloigne et tend à localiser les sypbilides exan thématiques « Mais donné sans ménagement dans la troisième etdaosla^ quatrième période, il semble précipiter révolution des accidents tertiaires et viscéraux, qu'il aggrave en même temps- Par conséquent, il sera utile de prescrire le traitemen t, mercuriel aussitôt que l'induration du chancre sera bien nettement caractérisée.

Mais une fois que l'éruption syphilitique a disparu, faulril continuer Tadministration du mercure, et, dans ce cas » pendant combien de temps? C'est là une question sur la — quelle les avis sont partagés. Les uns, suivant les préceptes de Dupuytren, continuent le traitement mercuriel pendant un temps égal à celui qui a été nécessaire à la guérisoci complète de la syphilide ; les autres, avec Chomel, le prescrivent encore pendant six mois après la disparition de Téruption, d'autres fixent à la durée du traitement des limite^ tout aussi arbitraires, huit mois, un an, quinze mois, etc- On a été jusqu'à vouloir déterminer le nombre de pilule^^ merciirielles qu'il fallait prendre pour prévenir les manifestations de la syphilis; c'est ainsi que, suivant quelques médecins, on devait, au moyen de cent pilules de Dupuy^tren, en être quitte avec cette grave maladie.

M. Diday a eu raison de dire qu'en fait d'accidents syphilitiques , le mercure ne prévenait que ceux qui i*^ devaient pas venir, et Ton aurait beau gorger ses malades de mercure après la guérison d'une syphilide, oli ne le? mettrait pas à l'abri d'une nouvelle poussée vers la peau.

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Lors doDC qu'une sypbilide résolutive a complètement disparu, il faut suspendre l'emploi des préparations mercurielles, pour y avoir recours de nouveau s'il survient une nouvelle éruption.

Mais à quelle préparation mereurielle doit-on donner la préférence? à quelle dose doit-elle être prescrite? c'est ce que nous allons examiner maintenant.

Les préparations mercurioUes les plus usitées sont l'onguent napolitain, recommandé surtout par M. Rayer, et qui entre dans la composition des pilulos de Sédillot; le sublimé, qui est l'élément actif des pilules de Dupuy tren et de la liqueur de Van-Swieten, et enfin le proto-iodure de mercure introduit dans la thérapeutique par Biett et ses élèves, adopté par MM. Ricord, Cazenave et la généralité des médecins. C'est au proto-iodure que je donne la préférence dans le traitement des syphilides résolutives, tout en faisant remarquer cependant qu'il est quelquefois utile, pour obtenir une guérison plus rapide, de varier les préparations mercurielles. J'ai vu des syphilides, d'abord modifiées heureusement par le proto-iodure, devenir tout à coup stationnaires, quoique le traitement fût continué exactement, et ne présenter une nouvelle tendance à la résolution que lorsqu'on substituait au proto-iodure un autre composé mercuriel, tel que la liqueur de Van-Swieten ou les pilules de Dupuytren. Quelques médecins ne donnent pas plus d'un demi-grain de proto-iodure par j.our, d'autres vont jusqu'à un grain, et MM. Ricord et Cazenave le prescrivent à des doses qui varient depuis 0«,05 jusqu'à 0%10, 0«,15 et même 0«,20. Pour moi, j'ai l'habitude de commencer le traitement mercuriel par une pilule de proto-iodure de 0<,025|

puis au boul de quelque temps je passe à deux pilules, ce qui fait ud grain par jour ; jamais je ne dépasse celte dose, car, si avec 0«,05 de proto-iodure par jour on n'obtieul aucun résultat, on n*en obtiendra pas davantage a?ec des doses plus élevées.

B. — lodure de potassium.

Préconisé d'abord par Wallace, Tiodure de potassium a été généralement adopté par les médecins comme le meilleur modificateur des accidents tertiaires et quaternaires Je la syphilis; c'est de lui qu'on doit attendre les meilleurs résultats dans le traitement des syphilides ulcéreuses que le mercure aggrave souvent, ainsi que nous l'avons dit.

Sous rinfluence de l'iodure de potassium, les syphilide? ulcéreuses, et de ce nombre sont les formes malignes précoces puro-vésiculeuse, tubcrculo-ulcéreuse et tuberculoulcéranle gangreneuse, se cicatrisent parfois avec une assez grande rapidité, surtout lorsqu'on l'associe au mercure.

Je donne l'iodure de potassium depuis la dose de 0«,'*>0 jusqu'à 5 grammes par jour, et jamais je n'ai atteint le? doses de 10, 20, 30 grammes, qui ont été prescrites ['^^ quelques médecins, et même dépassées par un médecin J»' rhôpital du Midi. Mais la formule à laquelle j'accorde la préférence, celle dont l'emploi m'a fourni les raeilkur? résultats, est la formule suivante, dans laquelle j'associe 1^ bi-iodure de mercure à l'iodure de potassium, d'après If^ proportions indiquées par mon ancien collègue M. Giberl:

Bi-iodure de mercure 08^,20

lodure de potassium 10 grammes.

Sirop de saponaire 500 grammes.

On commence par deux cuillerées à café de ce sirop par jour, et on arrive ensuite à quatre et même à six.

On a voulu combattre les accidents primitifset lessyphilides résolutives par Tiodure de potassium, et moi-même j'avais cru à son efficacité en pareil cas, d'après quelques essais que j'avais tentés à Thôpital de TOurcineen 1843. Mais la tendance naturelle des syphilides résolutives à disparaître sans médication a pu seule faire croire à une modiflcation heureuse obtenue par Tiodure de potassium. Ajoutons cependant que riodure de potassium peut être avantageusement employé contre la fièvre, la céphalalgie et le malaise général qui marquent la période d'invasion des syphilides exanthématiques. M. Diday, à qui nous devons la connaissance de ce résultat dont j'ai pu vérifier moi-même l'exactitude dans bon nombre de cas, administre alors l'iodure de potassium à la dose de 0«,50 ou 1 gramme dans les vingt-quatre heures.

Indépendamment du traitement général par lequel on attaque le principe morbide lui-même, cause déterminante des syphilides, il sera quelquefois indiqué d'agir localement contre ces affections. Les bains alcalins, les bains sulfureux seront souvent utiles pour hâter la guérison des syphilides résolutives, et souvent les lotions astringentes, les cautérisations, les applications excitantes, antis^optiques seront nécessaires dans le traitement des syphilides ulcéreuses, soit pour activer la marche de l'ulcère, soit pour réprimer l'exubérance des bourgeons charnus, soit [khw combattre les complications de gangrène, etc. Le roallar saponiî!/; m'a paru un des meilleurs topiques qu'on [iiil ()p|K>.H'r aux ulcères syphilitiques.

400 THÉRAPEOTlQUIé

Les eaux minérales sulfureuses d'Engbien, de Baréges, etc., administrées à l'intérieur, peuyent rendre de grands services dans le traitement des sypbilides anciennes et rebelles*

La métbode des frictions, généralement abandonnée de nos jours, à cause de son infidélité et des accidents graves qu'elle détermine rapidement du côté de la bouche, doit être réservée pour les enfants en bas âge et pour les indi* vidus qui ne peuvent tolérer le mercure pris à Tintérieur.

Chez les enfants, toutefois, je donne la préférence à la préparation suivante, dont je fais prendre une ou deux cuillerées à café par jour.

Bi-iodure d'hydrargyre Or ,05

lodure de potassium 5 granmiet.

Sirop de sacré 400 gnanei.