PIQURES D'ANIMAUX NON VENIMEUX

la môme, mais la douleur qui suit leur piqûre est en général plus vive et le gonflement plus considérable.

§ 2. — Itlessm-cs faites par les animaux urticants.

M. Moquin-Tandon donne, dans ses Éléments de zoologie médicale, des détails intéressants sur les animaux urticants, et en particulier sur les chenilles de plusieurs bombyees, connues depuis longtemps sous le nom de processionnaires . Peut-être avez-vous entendu parler de la singulière influence qu'exercent celles-ci sur la peau de l'homme; cette influence a lieu a distance et par l'intermédiaire de petits poils microscopiques qui, détachés du corps de l'animal lors de sa transformation en chrysalide, se répandent dans l'air et vont s'enfoncer dans la peau, qu'ils irritent et enflamment ; de là un prurit intense et des éruptions dont la forme la plus fréquente paraît être celle de l'urticaire. On ne trouve, dans d'autres cas, qu'une rougeur érysipéiateuse disposée par taches ; enfin la dermite peut être assez profonde pour qu'il y ait production de véritables pustules.

Les actinies et les méduses, vulgairement appelées orties de mer, déterminent, comme les processionnaires, des phénomènes d'urtication plus ou moins prononcés. L'appareil urticant des méduses est surtout constitué par des dards ou pointes aiguës que l'animal découvre pour attaquer ou se défendre.

Je dois vous dire enfin que les larves de certaines mouches peuvent, après avoir entamé la peau, pénétrer dans son tissu et y causer d'affreux ravages. Qui ne sait la triste célébrité de la mouche hominivorc de Cayenne !

6 AFFECTIONS DE CAUSE MÉCANIQUE OU PHYSIQUE. § 3. __ Affection cutanée produite par le rouget.

Le rougel, ou lepte automnal, est une arachnide extrêmement répandue clans les campagnes, et d'un volume tellement petit qu'on a peine à l'apercevoir à l'œil nu ; il s'insinue audessous de l'épiderme et jusque clans les follicules des poils ; les parties qu'il préfère sont les jambes, les cuisses, le basventre ; il attaque surtout les individus à peau fine et délicate. C'est à tort que M. Moquin-Tandon range le rouget parmi les animaux parasites et qu'il en fait une espèce de transition entre les épizoaires vivant sur la peau et les épizoaires habitant dans son tissu. Cette arachnide ne se trouve qu'accidentellement sur l'homme; son milieu habituel est ailleurs : c'est dans les champs et clans les bois, seules feuilles et sur les tiges de certains végétaux qu'elle naît, vit et se propage ; le nom de parasite ne saurait donc lui être appliqué. Quoi qu'il en soit, sa présence dans la peau y provoque une irritation qui s'annonce par des rougeurs, du gonflement, des vésicules et parfois même de Fecthyma; cette éruption complexe s'accompagne de démangeaisons très vives, insupportables : en un mot, nous retrouvons ici la plupart des phénomènes produits par YAcarus scabiei ; mais la gale a deux signes qui ne trompent jamais : les sillons et la papulo -vésicule caractéristique.

De simples lotions au sublimé suffisent pour détruire le rouget, et les manifestations cutanées ne tardent pas ensuite à s'éteindre.

§ 4. — ffc fa piqûre du cousin.

A côté du rouget se place le cousin (Culex), insecte diptère très commun dans les bois, et pourvu d'un fort ai-