ECZÉMA MERCURIEL

I" Yhydranjyria milis, 2U Y kydrargyria febrilis, 8° Yhydrnrgyria maligna.

Dans sa forme bénigne, l'hydrargyric est une légère effïorescence survenue à la peau sans symptômes précurseurs, et surtout localisée à certaines régions, telles que la face interne des cuisses, le scrotum, les aines, la partie inférieure de l'abdomen. Sur cet érythéme se dessinent, quand on regarde obliquement, une multitude de très petites vésicules remplies de sérosité transparente ; il occasionne des démangeaisons assez vives, et même un sentiment de chaleur et de cuisson; mais la lésion reste locale, et ne s'accompagne jamais, à ce degré, de réaction fébrile ; elle s'éteint et disparait, sans le secours d'aucune médication, dès que l'on cesse l'emploi du mercure.

V hydrargyria febrilis peut débuter d'emblée, ou succéder à la forme précédente, ce qui est le cas le plus fréquent. L'éruption s'étend et se généralise; la rougeur est plus intense, comme scarlatineuse ; les vésicules prennent du volume, s'entourent d'une auréole enflammée et se remplissent d'un liquide louche et purulent; le prurit, le sentiment de chaleur cuisante ont considérablement augmenté et deviennent presque intolérables. A une période plus avancée, les vésicules se rompent, et donnent lieu à la formation de croûtes humides et jaunâtres, comme celles de l'eczéma.

Aux phénomènes que je viens d'énumérer se joignent, dans Yhydrargyria febrilis, des symptômes qui témoignent de l'action profonde exercée par le mercure sur l'économie tout entière : le pouls bat de 100 à 130 pulsations; la langue est très sale, la soif vive; il y a de l'inappétence, des nausées et parfois des vomissements; on trouve enfin la gorge rouge,

tuméfiée, et des altérations analogues du côté de la muqueuse buccale.

Vhydrargyria maligna n'est que l'exagération de tous les phénomènes que nous avons constatés dans la forme précédente. La peau, d'un rouge foncé, se recouvre de vésicules confïuentes, ou même de véritables bulles, d'où s'échappe une humeur acre et abondante. L'angine acquiert un haut degré d'intensité, et devient parfois gangréneuse; le malade faible, abattu, privé de sommeil, est en proie aux douleurs les plus vives, et s'il n'a pas une résistance suffisante, la mort peut survenir dans le marasme, par le seul fait de l'administration du mercure.

Dans Vhydrargyria maligna, la desquamation a lieu du quatrième au huitième jour, et s'opère par larges plaques, comme dans la scarlatine.

Les circonstances au milieu desquelles apparaît l'éruption, sa forme vésiculeuse, sa marche aiguë, sa courte durée, etc., ne permettront pas de la confondre soit avec Y eczéma rubrum, soit avec des lésions de nature syphilitique.

Le traitement consiste à supprimer aussitôt l'emploi du mercure ; pour calmer le prurit, on ordonnera des bains de fécule, à l'acétate de plomb, des onctions avec le liniment oléo-calcaire; et ces moyens suffiront souvent pour éteindre en peu de jours l'inflammation de la peau.

Si l'éruption s'accompagne d'une fièvre vive, et qu'il n'y ait pas de contre-indication clans l'état du malade, on pourra pratiquer une saignée générale.

On s'efforcera de calmer la douleur par l'administration interne des préparations opiacées, et à l'extérieur par l'emploi de lotions fraîches ou froides, et de bains émollients souvent répétés.

ÉUUPTIONS IODÉES. 201

Dois-je ajouter enfin que les diverses complications, et particulièrement l'angine, réclameront chacune des moyens en rapport avec sa nature et son intensité ?

ARTICLE III

AFFECTIONS PUSTULEUSES.

Des éruptions pathogciiétiqiics provoquées par l'iode et lot

iodures alcalins.

L'action de l'iode et des iodures alcalins, employés à l'intérieur, se traduit sur le tégument externe par des éruptions variées que l'on peut réduire à trois formes principales :

1° Une forme érythémateuse;

2" Une forme papuleuse;

3° Une forme pustuleuse.

M. Fischer (de Vienne), dans un travail récent que j'aurai plus tard occasion de citer (1), admet en outre une forme eczémateuse; je ne ferai que la mentionner, ne l'ayantjamais observée.

Les effets cutanés de l'iode et des iodures sont en général assez lents à se produire, et l'on voit d'abord se dérouler la série des phénomènes qui révèlent la présence dans l'économie de ce puissant modificateur : tels sont, par ordre de fréquence , la céphalalgie frontale avec éblouissements et tintouins dans les oreilles, l'écoulement muqueux par les narines, l'œdème sous-conjonctival avec boursouflement des paupières, l'angine , la salivation, la diurèse, et sur un dernier plan les symptômes d'irritation du côté des bron-

(I) De l'exanthème produit par l'iode, par le docteur H.-E. Fischer (de Vienne) (Union médicale, 31 janvier 1860).

chcs, de l'intestin et de la muqueuse uréthrajle(l), Ces phénomènes peuvent se développer, ensemble ou successivement, sous l'influence de doses très modérées d'iode, et souvent leur apparition a lieu avec une incroyable rapidité ; mais leur durée est habituellement courte, alors même que l'on insiste de plus en plus sur la médication. Rien n'est, en effet, plus commun que de voir des malades chez lesquels un gramme d'iodure de potassium avait soulevé au début une véritable explosion de phénomènes morbides, tolérer ensuite 10, 20 grammes et plus par jour sans en ressentir aucun inconvénient.Les accidents n'offrent d'ailleurs dans leur marche et dans leur succession, aucune régularité; il n'est pas très rare d'observer, dans le cours d'un même traitement à doses croissantes , la réapparition isolée ou simultanée d'un ou de plusieurs symptômes du début, et ces sortes de récidives peuvent se répéter un certain nombre de fois, à intervalles irréguliers.

Après vous avoir rappelé en quelques mots ces notions sur l'action physiologique de l'iode, notions dont la connaissance nous était indispensable, je passe à la description des différentes formes éruptives que cet agent détermine à la peau.

1° Forme érythêmateuse. — Nous avons vu l'iode provoquer sur les diverses muqueuses une irritation congestive qui peut monter parfois au ton d'une inflammation véritable :

(1) II n'est pas très rare d'observer, à la suite de l'absorption de fortes doses d'iodure de potassium, une véritable uréthrite avec écoulement mucopurulent ou même tout à fait purulent : ce fait, sur lequel M. Puche a appelé mon attention n'a, que je sache, été signalé d'une manière explicite par personne ; on avait seulement remarqué que l'iode, administré dans le cours d'une blennorrhagie, augmentait les douleurs et l'écoulement. (Guérard.)

ÉRUPTIONS [OnÉES. 203

des symptômes du môme ordre vonl se manifester du côté de la membrane cutanée. La forme érylhémaleuse, dit M. Fischer, constitue le degré le plus inférieur de l'exanthème produit par l'iode. La peau devient chaude, fébrile, et ne tarde pas à se couvrir d'une rougeur plus ou moins intense, dont la disposition est sujette à varier: tantôt, et le plus souvent, ce sont des taches isolées de forme irrégulière, qui se disséminent sur la partie antérieure du thorax et sur les membres ; ou bien, dans des cas exceptionnels, l'éruption se généralisé et communique aux téguments une teinte rouge uniforme.

La forme érythémateuse se développe rapidement et acquiert presque aussitôt son maximum d'intensité. On l'a vue survenir à la suite d'injections iodées dans une cavité naturelle ou accidentelle, dans un kyste du foie par exemple. Elle ne s'accompagne d'aucune sensation morbide bien accusée. Lésion superficielle et passagère par sa nature, cet éry thème s'éteint et disparaît dès que sa cause a cessé d'exister.

Forme papuleuse. — La forme papuleuse peut débuter d'emblée ou succéder à la précédente, si l'on continue l'emploi du médicament; souvent aussi, elle coïncide avec la forme pustuleuse dont elle semble parfois n'être qu'un mode de terminaison.

Celte éruption a été très bien décrite par M. Fischer : « Sur toute la surface du corps, mais principalement sur » les extrémités et sur le bas-ventre, apparaissent des pa- » pules très peu élevées au-dessus de la surface de la peau, ' 5 régulièrement arrondies, d'un rouge intense, mesurant » d'une demie à deux lignes de diamètre, et tout à fait sem-

» blables à une violente éruption d'urticaire, dont elles ne » se distinguent que par leur rougeur considérable. Les pa- » pules les plus larges sont entourées d'une aréole étendue, » également colorée et rouge. Ces papules, entourées d'une j> aréole, se rencontrent quelquefois isolées sur la surface î du corps, ce qui, toutefois, est le cas le plus rare, ou bien » elles forment de grands groupes dans lesquels les aréoles » se confondent les unes avec les autres et ne laissent voir » la peau normale qu'en quelques endroits, d

Suivant l'auteur dont je viens de citer les paroles, la forme papuleuse serait de toutes la plus fréquente; mais, si j'en crois mon expérience personnelle, elle le serait beaucoup moins que la forme pustuleuse, dont il me reste à vous décrire les caractères.

3° Forme pustuleuse. — Je regarde cette forme comme le véritable type des éruptions pathogénétiques provoquées par l'iode. Elle est représentée essentiellement et primitivement par la pustule d'acné ou bouton iodique ; mais cette pustule, depuis le moment où elle naît jusqu'à son entière disparition, peut subir de telles modifications et parfois si singulières, qu'elle devient presque complètement méconnaissable : nous aurons donc à la suivre aux diverses phases de son évolution.

La forme pustuleuse se développe surtout, ainsi que l'observe M. Fischer, chez les individus lymphatiques ou scrofuleux: remarquez que c'est précisément à ce genre de malades que s'adresse d'ordinaire la médication iodique, et que l'agent trouve chez eux un terrain admirablement préparé pour la productiou de l'acné. Toutefois, il existe en outre des prédispositions individuelles dont il est bien difli-

cile de se rendre compte : c'est ainsi que certains sujets peuvent être, en quelque sorte, gorgés d'iodure de potassium sans que rien ou presque rien n'apparaisse à la peau, tandis que d'autres se laissent impressionner par les plus faibles doses : ici encore, nous retrouvons cette inconnue étiologique qui domine toute l'histoire des éruptions artificielles.

C'est à la tête et sur la moitié supérieure du tronc que nous avons surtout rencontré les boutons iodiques; les membres supérieurs en sont plus fréquemment atteints que les inférieurs. M. Melchior Robert a donc, suivant nous, commis une erreur grave en avançant que les pustules iodiques se placent en général au-dessous de la région ombilicale, ce qui l'a conduit à les différencier de l'acné ordinaire par la considération du siège.

L'éruption est habituellement discrète, et dissémine ses éléments sur la face, les épaules, la poitrine, les fesses et les membres. Ces pustules restent parfois petites, comme arrêtées dans leur évolution, et n'était leur apparition rapide coïncidant avec l'administration de l'iode, il serait certainement impossible d'en préciser la nature. Dans d'autres cas, les éléments pustuleux se multiplient en grand nombre, par poussées successives, et chacun d'eux ne tarde pas à prendre, dans son développement ultérieur, un aspect de plus en plus caractéristique.

A l'origine, le bouton iodique diffère peu de l'acné scrofuleuse, dont il représente assez bien les variétés punctata et indurata; mais cet état n'est que transitoire et de courte durée. En effet, deux choses peuvent arriver : ou bien la pustule décroît et s'efface dans l'espace de quelques jours; ou bien au contraire, son évolution continuant, elle passe par

une série de transformations dont le dernier terme sera, suit une large induration papulo-tuberculeuse, soit un furoncle ou même un véritable abcès dermique.

A leur période d'état, les pustules iodiques se présentent sous la forme d'éminences acuminées ou arrondies, assez volumineuses, rouges à la base et entourées d'une vive aréole. La plupart d'entre elles tendent rapidement vers la suppuration qui tantôt se limite à leur sommet, et tantôt les envahit dans leur totalité : dans ce dernier cas, elles offrent parfois une certaine analogie avec les pustules varioliques, dont les rapproche encore une apparence d'ombilication. Pressées entre les doigts, elles laissent échapper par leur partie culminante un liquide qui offre tous les caractères du pus. Ces pustules acquièrent, chez certains sujets, un volume considérable; abandonnées à elles-mêmes, elles se recouvrent d'une croûte jaunâtre qui persiste ou se renouvelle jusqu'à leur disparition.

La pustule iodique suit quelquefois une marche toute différente : au lieu de s'élever en pointe à son début, on la voit s'élargir et se transformer peu à peu en une sorte d'induration papulo-tuberculeuse d'un rouge intense, sensible à la pression, profondément implantée dans le tissu de la peau. Cette variété, qui peut se manifester d'emblée, me paraît correspondre à la forme nodoso-pustuleuse admise par M. Fischer : « ces nodosités persistent; mais le plus » souvent il se développe, à leur partie la plus élevée, une » vésicule remplie d'un liquide clair ou une vésicule puru- » lente, qui tantôt s'ouvre et laisse écouler son pus, et tantôt d se dessèche et forme une croûte qui tombe bientôt, de » sorte qu'il ne reste plus que la nodosité formée par lVx-

s sudation. Cette nodosité se distingue à sa coloration pro- » dnite par un pigment d'un rouge brun et à la lenteur de » sa disparition, qui a lieu en forme de desquamation. »

Enfin, les pustules iodiques que je viens de vous montrer à l'état d'isolement, peuvent, en se groupant, donner lieu à des lésions complexes de l'aspect Je plus bizarre et le plus caractéristique. (Voir l'observation consignée à la fin de cet article.)

à0 Comme variétés accessoires ou très rares de l'exanthème par l'iode et les iodures, je mentionnerai la forme eczémateuse dont M. Fischer a pu rassembler seize cas (1), les furoncles et les abcès dermiques, qui me paraissent se lier étroitement à la forme pustuleuse acnéique, dont ils ne seraient que l'exagération ou la conséquence plus ou moins immédiate.

Marche, durée, terminaisons des éruptions iodiques. — Les éruptions iodiques se manifestent rapidement, par poussées successives. Leur durée est presque toujours subordonnée à celle de la médication , tandis que les autres accidents d'iodisme se font au contraire remarquer par une extrême mobilité. Lorsque la cause provocatrice a été écartée, ces éruptions disparaissent en général dans un temps assez court ; mais il existe sous ce rapport de grandes différences entre les formes superficielles, telles que Férythème, dont la durée est très éphémère, et les formes papuleuse et nodoso-pustuleuse qui ne s'effacent qu'avec lenteur et en laissant à leur suite de petites maculatures cicatricielles.

Diagnostic. — Les formes érythémateuse et papuleuse

(I) On trouve eu outre la relation d'uu fait du même genre dans l'Union médicale du 2 février 18G0, p. 285, fait publié par le docteur Aug. Mercier.

n'offrant qu'un intérêt très secondaire, j'arrive aussitôt au point véritablement capital de la question, à savoir, la distinction à établir entre l'acné iodique et l'acné de nature scrofuleuse.

Les difficultés sont ici de plusieurs ordres ; en effet, les deux affections dont je parle ont, dans leur aspect et dans leur forme, une incontestable analogie ; elles coexistent fréquemment ensemble, leur siège est à peu près le même, et vous savez enfin que l'on doit peu compter sur les renseignements tirés de la constitution, puisque la pustule iodique se manifeste surtout chez les individus prédisposés à toutes les variétés de l'acné scrofuleuse.

Vous soupçonnerez que l'éruption est pathogénétique, si elle survient tout à coup et d'une manière aiguë chez un malade soumis depuis peu au traitement par l'iode; si elle a été précédée ou si elle s'accompagne de céphalalgie frontale de coryza, et surtout d'œdème palpébral ; s'il existe des pustules aux membres supérieurs ou inférieurs, c'est-à-dire presque là où ne se place jamais l'acné scrofuleuse. Le doute ne sera plus permis si, suspendant la médication, vous voyez aussitôt disparaître la lésion cutanée.

J'ai supposé l'identité complète, au point de vue de la forme, entreles deux affectionsque je compare ; or,le bouton iodique a des traits spéciaux qui n'appartiennent pas a l'acné scrofuleuse. Son volume est habituellement plus considérable, son évolution moins régulière et plus hâtive sa tendance à la suppuration beaucoup plus marquée. Ajoutez enfin qu'il est parfois très douloureux, et qu il coïncide presque toujours avec ces indurations papulo-tuberculeuses dont je vous ai plus haut décrit les caractères.

Cependant, il faut le dire, l'iode se borne, dans certains cas, à provoquer le développement d'une éruption scrofuïeuse; mais alors môme il la modifie de telle façon qu'il est presque toujours possible d'y reconnaître son empreinte. Il possède donc une propriété véritablement spéciale sur la I membrane cutanée, et cette propriété, ne l'oubliez pas, peut encore se manifester en l'absence de tout vice constitutionnel.

Pronostic. — Il n'offre jamais aucune gravité. La forme nodoso-pustuleuse est sans contredit de toutes la plus fâcheuse, en raison de sa durée parfois assez longue et des traces cicatricielles qu'elle peut laisser à la peau.

Traitement. — Il suffirait de suspendre l'usage de l'iode. Mais il est .rarement possible de satisfaire à cette indication, la médication iodique s'adressant en général à des étals morbides infiniment plus graves que les accidents légers qu'elle détermine à la peau.

L'observation suivante offre un exemple bien remarquable des effets de l'iode sur la peau. Outre qu'elle représente un fait dont personne n'a, que je sache, rapporté l'analogue, on y trouve démontrée, jusqu'à l'évidence, l'action véritablement élective de l'iodure de potassium sur les glandes sébacées. C'est à ce double titre que j'ai cru devoir la consigner ici : elle servira de complément et à la fois de confirmation à la description qui précède.

T... (Ëmile), âgé de vingt-neuf ans, pharmacien, entré le 13 novembre 1861, à l'hôpital du Midi, chambre 6, service de M. Cullerier.

Ce malade est d'une constitution éminemment scrofuleuse; il porte sur divers points du corps, et notamment à la région cervicale, des traces caractéristiques de suppurations ganglionnaires. Il est entré à l'hôpital pour se faire traiter de symptômes tertiaires de syphilis (ecthyma et tumeurs gommeuses).

Le 14 novembre, M. Cullerier le soumel au traitement ioduré, à la

dose de 1 gramme par jour. Dès le lendemain commencent à apparaître à la face, des boutons en forme de pustules. On continue le traitement, et l'éruption devient rapidement confluente. Voici ce que nous constatons le 19, après l'ingestion de li grammes seulement d'iodure de potassium :

La face est couverte d'une éruption considérable, et tellement bizarre et insolite dans son aspect, qu'on est tout d'abord fort embarrassé de lui appliquer un nom qui lui convienne; cependant un peu d'attention fait bientôt reconnaître qu'elle est essentiellement constituée par des éléments pustuleux, isolés ou groupés, et que ces pustules ont, du moins pour la plupart, leur siège dans les follicules sébacés. L'élément primitif est donc une pustule d'acné, mais il acquiert, sur certains points, un tel degré de développement qu'il devient presque complètement méconnaissable.

Les pustules isolées sont répandues en assez grand nombre sur les différentes régions de la face; leur caractère acnéique est des plus manifestes. Elles sont en général volumineuses, à sommet acuminé ou arrondi, suivant leur période et le degré de distension de leur enveloppe; quelques-unes sont aplaties à la manière des pustules varioliques. Elles sont gonflées par un liquide blanchâtre, comme laiteux, qui s'échappe par leur sommet à la plus légère pression. L'auréole qui les entoure est très pale, et se distingue à peine de la teinte normale de la peau; le malade accuse, lorsqu'on les touche, une douleur assez vive.

Les lésions précédentes sont tout à fait accessoires, et disparaissent en quelque sorte, au milieu de celles qui me restent à décrire. Ces dernières occupent plus particulièrement le front et les joues; elles se présentent sous la forme de véritables tumeurs, et sont revêtues à leur surface u'un exsudât croûleux de coloration jaune vertlâtre. Par leur aspect extérieur, elles rappellent vaguement l'impétigo, mais là s'arrête l'analogie; et s'il me fallait leur trouver un point de comparaison, je le chercherais volontiers dans cette affection si bizarre décrite par M.Bazin sous le nom d'acné éléphantiasique.

Quoi qu'il en soit, les tumeurs dont je parle offrent les caractères suivants : à première vue, comme je l'ai dit, on pourrait se croire en présence d'un impétigo, en raison de la croûte humide, jaune verdâtrequ. les recouvre; mais un examen plus attentif ne tarde pas a démontrer

éruptions iodées. 211

que cette croûte, d'une grande minceur, repose sur une partie rouge tuméfiée, douloureuse, dont elle-même n'est qu'un produit d'exsudation. Ce gonflement donne au doigt qui le presse une sensation de mollesse pâteuse ou même tout à fait fluctuante, et l'on fait sourdre, par la pression, un liquide épais, blanchâtre et comme laiteux; ce liquide n'est pas versé au dehors par un orifice unique, mais il semble pleuvoir de tous es points de la tumeur sous forme de gouttes qui bientôt se rassemblent pour former une couche humide et d'aspect blanc jaunâtre.

La tumeur la plus considérable est située au front, immédiatement au-dessus de l'arcade sourcilière gauche, dont elle mesure toute l'étendue transversale; sa saillie au-dessus du niveau de la peau est de près d'un cent.mèlre, elle est constituée par une sorte de soulèvement en masse de toute l'épaisseur de la peau qui est rouge, mamelonnée, el comme infiltrée d'une substance à demi coagulée : ces caractères sont d'ailleurs masques en grande partie par l'exsudation croûleuse qui se forme incessamment sur les surfaces malades.

Des lésions analogues sont disséminées sur les autres parties du visage sur les joues, le menton, et jusque dans les régions parotidiennes el auriculaires. Le cuir chevelu est également semé de productions croûteuses, dont plusieurs ont un volume assez considérable.

Quelques boutons acnéiques ou papulo-pustuleux existent en outre sur le dos et les membres; mais sur ces derniers points, l'éruption est très discrète et tout à fait insignifiante, lorsqu'on la compare à celle dont la face est le siège.

Tels sont les accidents cutanés que l'on pouvait observer le 18 novembre, c'est-à-dire, le quatrième jour du traitement, après l'ingestion de 3 a h grammes d'iodure de potassium; mais déjà à cette époque le malade avait éprouvé, aussi complétemenlque possible et sous toutes ses formes, l'action palhogénélique du médicament, qui chez lui s'est comporte à la manière d'un véritable poison. La céphalalgie frontale avait été des plus intenses, avec éblouissements et tintouins dans les oreilles ■ lecoryza, l'œdème des paupièresavaient été des mieux accusés. En même' temps s'était manifesté un malaise général, se traduisant par de la courbature une inappétence à peu près absolue, de la cardialgie, et une telle dépression des forces que le malade se vit obligé de garder le lit L'erupuon elle-même ajoutait encore à cet état de souffrance, par les douleurs vives et continues dont elle était accompagnée

Disons enfin, pour compléter le tableau, que des phénomènes d'irritation d'une violence extrême éclataient, dès le troisième jour du traitement, du côté des organes génito-urinaires : il y eut pissement de sang, dvsurie et même rétention d'urine pendant trente-deux heures, au milieu d'angoisses inexprimables.

Malgré la série d'accidents plus ou moins graves que je viens d'énumérer, accidents dont la cause ne pouvait être mise en doute, la médication iodurée fut continuée h la même dose de 1 gramme jusqu'au 21 décembre, sans changement bien notable dans l'état du malade. M. Cullerier crut alors devoir porter à 2 grammes la dose de l'iodure, mais il se voyait obligé de le suspendre quatre jours après, le 26, sans avoir obtenu la tolérance. Les tumeurs avaient encore augmenté de volume, et s'étaient recouvertes d'une exsudation verdàtre d'un aspect tout particulier. Des cataplasmes de fécule furent appliqués sur les parties malades, pour faire tomber les croûtes et calmer la douleur. Le jeudi 28, apparut un érysipèle avec gonflement considérable de toute la face : il y eut de la fièvre, de l'agitation, de l'insomnie. Les cataplasmes furent aussitôt supprimés : le liquide sécrété par les tumeurs était deenu beaucoup plus abondant, et avait pris tous les caractères du pus. L'érysipèle commença à s'éteindre le 2 décembre; l'état général devint meilleur, et tous les symptômes d'iodisme se dissipèrent peu à peu, avec le retour de l'appétit et des forces. Seuls, les phénomènes cutanés persistaient encore dans toute leur intensité.

En effet, contrairement à ce qui arrive pour la plupart des affections de cause externe, l'éruption s'est montrée remarquable par la lenteur et la chronicité de sa marche, après la suppression de l'agent provocateur. A peine vers le 10 décembre, pouvait-on constater une très faible diminution dans le volume des tumeurs, qui fournissaient toujours une sécrétion très abondante; quelques-unes ont paru même se convertir en véritables abcès à foyer unique ou multiple, et sur certains points, nous avons cru apercevoir des ulcérations sous les croûtes. Néanmoins, vers le 15 décembre, l'amélioration était très évidente, et les lésions avaient pris la forme de larges surfaces aplaties, comme papuleuses, recouvertes d'un exsudât noirâtre et d'aspect huileux. M. Cullerier fit alors reprendre l'iodure de potassium : mais aussitôt les tumeurs, après avoir un instant rétrogradé, recevaient une impulsion nouvelle, et tous les phénomènes iodiques reparaissaient; le malade, voyant se re-

JÎUUPTIONS IODÉES. 213

nouveler toutes ses souffrances, et désespérant de jamais supporter rio- (lure, deelara n'en plus vouloir prendre, et même y renoncer pour toujours. 1

Quelque temps après, et d'après le conseil de M. Culïerier il quittait l'hôpital pour se rendre à la campagne : les lésions cutanées de la face avaient fort peu changé, et présentaient encore très accusés la plupart des caractères que nous avons essayé de retracer dans la deserintion précédente. 1

On se demandera sans doute ce que devinrent, au milieu de cette sorte de tempête symptomalique soulevée par l'iodure, les accidents constitutionnels qu'il était chargé de guérir (ecthyma aux jambes tumeurs gommeuses) ; or, sans vouloir décider la part qui revient au médicament dans le résultat obtenu, je dois dire que l'état du malade à sa sortie, était assez satisfaisant : les lésions eclhymatiques avaient presque complètement disparu; les tumeurs sous-cutanées avaient subi une très notable diminution de volume. Mais je n'insiste pas sur ces faits auxquels je n'ai malheureusement pas accordé toute l'attention qu ils méritaient.

Du reste, les accidents syphilitiques que nous avons observés chez ce malade remontaient à une époque fort éloignée, et déjà, pour les guérir on avait a plusieurs reprises, essayé l'emploi de l'iodure de potassium' 11 y a quatre mois, M. Bazin ordonnait le sirop de biiodure de mercure' associe à 1 mdure de potassium, et presque aussitôt une éruption apparaissait à la face. I. y a trois ans, l'administration du même agent à la dose de 1 gramme, était suivie des mêmes effets, avec cette différence m les boutons, au lieu de se localiser plus spécialement à la tête s'étaient répandus avec nne égale profusion sur toute la région dorsale En un mot et je tenais à bien constater ce fait capital, l'iodure de potassium, administré aux plus faibles doses, a toujours trouvé notre ■ malade également sensible à son action pathogénétique

J'ai dit, en commençant, que cette observation pouvait servir à dé montrer l'action toute spéciale et véritablement élective de l'iodure de potass.um sur les glandes sébacées : quelques mots encore, pour justicier complètement cette importante proposition

Nous avons, chez notre malade, constaté deux ordres de lésions bien fcstmctes, au point de vue de la forme : i- des pustules isolées psydra-

cices, de nature manifestement acnéique; 2» des tumeurs plus ou moins volumineuses, répandues en grand nombre sur tous les pointe de la face; or, pustules et tumeurs ne sont, à mes yeux, qu'une même affection ou deux affections très voisines, dont le siège anatomique doit être placé dans le système sébacé. L'action de l'iodure s'est-elle confinée dans un follicule unique, elle y a produit la pustule d'acné avec tous ses caractères; s'est-elle au contraire étendue, et dans un petit espace, à un grand nombre de ces follicules, toute la peau a été soulevée en masse en forme de tumeurs rouges, diffuses, mamelonnées: le travail morbide, né dans les culs-de-sac glandulaires, a rayonné sur les éléments cutanés voisins, et le derme s'est trouvé compromis dans toute son épaisseur. Ainsi s'expliquent la brusque invasion de ces tumeurs, leur accroissement rapide, leur volume considérable, les douleurs, l'abondante sécrétion dont elles étaient, le siège, en l'absence de toute ulcération; c'est dans les glandes sébacées malades qu'était la source du produit sécrété, et c'est par les orifices agrandis de ces glandes qu'il s echapnait au dehors : de là, cet aspect blanchâtre et comme laiteux que nous lui avons trouvé au début ; de la, ces croûtes minces, verdâtres ou brunâtres, adhérentes comme de la glu, sorte de magma formé de pus

et d'huile sébacée concrète. , ' . „.

Mais dira-t-on peut-être, ces lésions sont-elles bien le fait de 1 lodure administré, et n'y aurait-il pas lieu de soupçonner l'intervention d'une autre cause, chez un malade de constitution éminemment scrofuleuse Certes, je suis loin de refuser toute influence a la constitution, et s il est un fait pour moi bien démontré, c'est la facilité avec laquelle se produisent les phénomènes cutanés de l'iode chez les sujets scro uleux j'accorderai même, si on l'exige, que le médicament n a fait, dans le casqui nous occupe, que provoquer une manifestation constitutionnelle; mais comment le ferait-il, s'il n'était doué d'une propriété specia e e élective sur la membrane cutanée? Seul, il ne peut rien, et eu cela, il ne diffère pas des autres agents pathogénétiques; mais son action se révèle, dès qu'il vient à rencontrer, dans l'organisme qui l'a reçu, certaines conditions d'aptitude ou de réceptivité.

Du reste, l'action de l'iodurede potassium s'est manifestée, chez not e ma.ade d'une manière trop évidente et avec trop d'énergie pour que le m ndre doute puisse être élevé à cet égard : qu'il me suffise de vous

rappeler la brusque apparition de l'éruption, dans les premières heures du traitement, l'aggravation qu'elle a deux fois subie, dès que l'on a tenté de reprendre le médicament ou d'en augmenter la dose, les phénomènes si caractérisés d'iodisme qui l'ont accompagnée, et enfin les précieux renseignements tirés du commémoratif. Je pense, quant à moi, que le rôle principal, sinon exclusif, doit être réservé à l'iodure de potassium dans le développement des éruptions iodiques, et je considère la scrofule comme une condition très favorable, mais nullement nécessaire à son action pathogénétique.

Là se termine l'étude que j'ai voulu faire avec vous des éruptions palhogénétiques. Certes, il m'eût été facile de multiplier les groupes et les genres, et pour ne parler que de quelques agents bien connus, j'aurais pu vous décrire les effets cutanés d'absorption produits par l'opium et ses dérivés {érylhèmeet papules), par le fer {acné), parle sulfate de quinine (mse'fl/e quinique) , parles antimoniaux (pustules), par le soufre, l'huile de morue, etc., etc.; mais il m'eût fallu trop souvent laisser de côté mon expérience personnelle, pour m'engager dans une voie d'hypothèses et de conjectures sans preuves, et je préfère demeurer incomplet, à la nécessité de puiser, même pour la combattre, à la source trop infidèle de l'homœopathie.