AFFECTIONS CUTANÉES SYMPTOMATIQUES DES MALADIES CONSTITUTIONNELLES
Ce chapitre renferme un très grand nombre d'affections cutanées qui viennent se ranger, par ordre de nature, sous les cinq chefs^suivants :
1° Affections symptomatiques de la scrofule, ou scrofulides;
2° Affections symptomatiques de l'herpétisme, ou herpétides;
3° Affections symptomatiques de l'arthritis, ou arthritides ;
li° Affections symptomatiques de la syphilis, ou syphilides ;
5° Affections symptomatiques de la lèpre, ou léproïdes.
Ce simple aperçu vous donne aussitôt la mesure de ce qui nous reste encore à parcourir dans ce vaste champ d'étude. La scrofule, la syphilis, la dartre et l'arthritis vous sont
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aujourd'hui connues dans leurs manifestations cutanées; je vous ai montré le lien qui existe entre ces quatre maladies, les différences qui les séparent, les suivant pas à pas, les comparant sans cesse, dans leur marche, dans leurs symptômes, dans les affections spéciales ou communes qu'elles déterminent, aux divers âges de leur évolution.
Seule, la lèpre est demeurée tout à fait dans l'ombre; et pourtant elle était bien digne d'entrer dans ce parallèle, car nulle autre maladie n'est plus tristement féconde en manifestations cutanées.
C'est donc par cette grande figure, la lèpre, que nous allons compléter le tableau des maladies constitutionnelles.
DES LÉPROÏDES.
J'entends par léproïdes les manifestations cutanées de la maladie constitutionnelle connue sous le nom de lèpre ; de cette maladie si curieuse, et par son origine antique, et par la tradition qui s'y rattache, et par le hideux tableau qu'elle présente; si curieuse enfin, et à la fois si redoutable par son incurabilité, qui longtemps l'a fait placer au rang des choses surnaturelles. L'histoire sacrée nous montre Jésus-Christ guérissant des lépreux : pour triompher d'un mal si extraordinaire, il ne fallait rien moins que l'intervention divine; à ce point de vue, la situation n'a pas changé, et pour avoir perdu son auréole de mystère, la lèpre n'en est pas moins restée jusqu'à nos jours une maladie à peu près incurable. Le mot léproïdes (1) correspond, dans mon esprit, aux
(1) M. Argilagos Raphaël, dans sa thèse inaugurale soutenue le 31 août 4 860 à la Faculté de médecine de Paris, blâme le mot léproïdes adopté par
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mots arthritides, herpétides, scrofulides, syphilides, et comme eux, représente un ordre particulier d'affections cutanées devant toutes être rattachées à une même unité morbide. — Me reprochera-t-on d'avoir créé un terme nouveau? Je l'ai fait, n'en trouvant aucun dans la science qui pût rendre ma pensée; celui de dermatoses lépreuses était compris par Alibert dans un sens bien différent : ce n'était pour lui qu'une façon de désigner la lèpre, et de la greffer, tout entière et sans réserve, à son arbre des dermatoses.
Le mot lèpre a été appliqué à des états morbides si différents que je vous dois une explication à cet égard. Soyez donc dès à présent avertis que je réserve exclusivement ce nom à l'éléphanliasis des Grecs, et que j'en sépare d'une manière complète et absolue, et la lèpre des Grecs, qui n'est qu'une forme de psoriasis, et l'éléphantiasis des Arabes, qui est une simple difformité.
J'appliquerai àla lèpre la méthode qui jusqu'ici m'a guidé dans l'étude des maladies constitutionnelles, et je m'occuperai successivement :
1° De l'unité morbide ;
2° Des affections cutanées qui en dérivent.
M. Bazin pour désigner les manifestations cutanées de la lèpre, et propose de lui substituer celui de tsaralhides, du terme hébreux Isarath (lèpre du Moïse). Tout en rendant justice à l'antiquité du nom traditionnel, mais quelque peu barbare, que l'auteur de celle thèse cherche à faire prévaloir, M. Bazin pcn.se que le mol lèpre doit èlre conservé; la confusion qu'il implique tend à disparaître de jour en jour depuis que, par les progrès de la sémiolique cutanée, les affections squameuses, mieux connues et mieux décrites, ont reçu des dénominations spéciales en rapport avec leur nature. (Guiîrahd )
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