DIATHÈSE ÉPIT1IÉLI0MAT1QUE

duré se présente naturellement à l'esprit; mais le mode de début et la marche de l'ulcère syphilitique, les circonstances qui l'ont précédé, l'apparition précoce de l'adénopathie sous-maxillaire, et parfois l'existence d'une roséole, ne permettront pas d'en méconnaître la spécificité.

Les ulcères scrofuleux qui succèdent au lupus ne sont jamais indurés, comme les ulcères cancroïdiques ; leurs bords, souvent mous, déchiquetés et flottants, ne se renversent pas en dehors; ils s'étendent beaucoup plus en largeur qu'en profondeur; leur circonférence est bordée de tubercules facilement inconnaissables; enfin, ils constituent une affection du jeune âge, tandis que le cancroïde n'apparaît guère qu'à une époque avancée de la vie.

Pronostic. — Le cancroïde est toujours une affection grave, mais il ne l'est pas au même degré que le squirrhe ou l'encéphaloïde : sa marche est' plus lente , il récidive moins fréquemment et plus tard; il porte à la constitution une atteinte beaucoup moins profonde, et ne se généralise que dans des cas exceptionnels.

11 est moins grave à la peau que sur les muqueuses, et la muqueuse linguale jouit, sous ce rapport, d'un triste privilège.

Faut-il ajouter enfin que vous ne porterez pas le même pronostic à toutes les phases d'évolution du mal, et que l'engorgement ganglionnaire, le trouble des fonctions, les symptômes de la cachexie, constituent des signes du plus fâcheux augure?

Traitement. — Dans le traitement du cancroïde, vous n'avez rien ou presque rien à attendre de la médication interne; sa thérapeutique est chirurgicale et se résume tout

entière dans cette indication : détruire le produit morbide, et le détruire en totalité, sans quoi la récidive est inévitable.

Trois moyens peuvent conduire à ce résultat; 1° l'ablation par l'instrument tranchant; 2° l'emploi des caustiques; 3° l'écrasement linéaire.

L'instrument tranchant sera préféré, si le cancroïde n'est pas exactement limité à sa face profonde ; s'il siège sur des parties mobiles ou dans le voisinage d'organes qu'il est important de ménager; enfin, lorsqu'il y a lieu de pratiquer la restauration des parties malades.

Les caustiques conviendront pour le cancroïde à sa pre- . mière période, alors que, très superficiel encore, il peut être attaqué et détruit en totalité par ces agents ; ils trouvent spécialement leur application dans les cas où l'ulcère s'étend beaucoup plus en surface qu'en profondeur, comme il arrive pour le cancroïde mélané.

Enfin, si la lésion siège sur une région peu accessible à l'instrument tranchant et pourvue d'un grand nombre de vaisseaux, sur la langue ou sur la muqueuse rectale, par exemple, on aura recours à l'écrasement linéaire.

1" Observation. Cancroïde de la face.

Champenois Séguin, âgée de soixante-quatre ans.— Son mal a débuté, il y a quinze ans environ, sur la partie latérale gauche du nez. Les lésions sont aujourd'hui disséminées sur une grande partie de la face, et particulièrement sur le nez, le front et les joues : elles nous représentent l'épithélioma sous toutes les formes qui le caractérisent à son début.

C'est au nez, comme je l'ai dit, qu'a commencé à paraître le premier bouton, il y a quinze ans, sous la forme d'un poireau, qui resta longtemps stationnaire sans s'ulcérer ni s'étendre; cependant son aspect, au bout d'un an, était déjà assez significatif, pour qu'un médecin

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ail cru devoir employer la cautérisation, Après un espace de temps qu'il est impossible de préciser, et qui doit se mesurer par années, la lésion prit du volume, et parut se multiplier en se propageant surtout vers le côté droit de l'éminence nasale; puis survint une ulcération qui s'étendit de proche en proche d'une manière lente, mais continue. 11 y a deux ans, le nez était bourgeonnant, fongueux, rouge, très volumineux, ulcéré dans une. grande partie de son étendue, principalement à droite : le malade vint alors à la consultation de M. JNélaton, qui cautérisa les surfaces atteintes avec la pâte de Vienne. Celle opération semble avoir été suivie d'un résultat immédiat très favorable, et nous trouvons aujourd'hui, sur tous les points où fut porté le caustique, une bonne et solide cicatrice; mais le nez a subi des déformations considérables, et se trouve réduit à une sorte de moignon dans lequel il est impossible de reconnaître sa forme primitive : il est aplati et déprimé à sa partie dorsale; l'aile droite a presque complètement disparu, laissant l'orifice correspondant des narines béant et comme immobilisé par le tissu cicatriciel qui l'environne; au-dessus de cette ouverture se remarque une ulcération recouverte d'une croûte sèche, épaisse, noirâtre, modifiée d'ailleurs par des applications récentes d'huile de cade.

A la racine du nez et dans l'espace intersourcilier, se voient des altérations d'un autre ordre : ce sont de très petites éminences papuleuses, peu consistantes sans changement de couleur à la peau, sortes de verrues irrégulières, répandues en grand nombre sur la surface cutanée, et que revêtent des squames sèches, jaunâtres, adhérentes, formées par une exfoliation d'épiderme qui se prolonge également dans leurs intervalles. Ces verrues donnent à la région un aspect sale et rugueux des plus caractéristiques : elles représentent l'infiltration du corps papillaire. et des couches superficielles du derme par les éléments épithéliaux, ou plutôt, d'après M. Verneuil, la dilatation avec hypertrophie du tube enroulé qui constitue les glandes sudoripares, et comme conséquence, le soulèvement du derme et son amincissement. La lésion n'offre aucune limitation exacte du côté du front, où elle semble se continuer au loin en prenant une autre forme, celle d'une simple exfoliation épidermique; la malade nous assure, en effet, que sur toute cette région, et surtout au voisinage des arcades soureilières, se forment incessamment,

et depuis des mois, des croûtes ou squames qu'elle a grand'peine il enlever.

A la joue gauche, le cancroïde s'est localisé sous la forme d'une tumeur dont le volume est celui d'une grosse noisette, et qui s'implante a la peau par un large pédicule, a quelques centimètres au-dessous du rebord orbitaire. Cette tumeur est arrondie, sèche, dure et noirâtre; mais ces derniers caractères sont dus à des applications d'huile décade prescrites par M. Bazin, car elle était rougeâtrc, de consistance molle avant ces applications, comme on peut le voir encore sur quelques points que le médicament n'a pas touchés. Elle est formée de deux parties distinctes : l'une est une couronne circonférentielle constituée par un soulèvement du derme ayant quelque analogie avec la plaque muqueuse de la peau; l'autre est centrale, croûteuse, comparable à l'excrétion sébacée desséchée, vermiforme, qui sort de l'acné variolique. Au début, nous dit la malade, c'est-à-dire il y a deux ans, ses dimensions étaient celles d'un petit pois; puis, elle parut s'allonger au point de prendre la forme d'un filament mobile qui se déplaçait d'une manière désagréable dans les mouvements de la tête. L'extrémité libre de ce filament était noire, dure, insensible, comme ligneuse, et la malade, il y a huit mois environ, eut l'idée de couper avec des ciseaux tout ce qui se trouvait au delà de la partie restée vivante et sensible ; cette manœuvre eut pour effet presque immédiat de donner une impulsion nouvelle à la lésion qui, dans l'espace de quelques mois, atteignit le volume qu'elle présente aujourd'hui. Cette tumeur est le siège de douleurs lancinantes assez aiguës qui s'y font sentir de loin en loin; par sa marche, par sa forme, par sou mode d'évolution, elle représente de la manière la plus nette la variété de cancroïde débutant par les glandes sudori pares.

Mais ce n'est pas toui, et il nous était réservé de rencontrer réunies, chéz cette malade, presque toutes les formes de l'épithélioma à son début. En effet, les lésions offertes par la joue droite ne ressemblent guère aux précédentes, et elles ne sont ni moins remarquables, ni moins accusées. Elles s'étendent au-dessous de la cavité orbitaire en forme d'arc de cercle ou de croissant qui, parti du nez, embrasse l'apophyse malaire dans sa concavité tournée en haut. Là, on trouve une tuméfaction dure, une sorte d'empâtement de la peau, qui est

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rigide, épaissie et comme infiltrée dans toule son épaisseur d'une matière demi-solide; cette membrane est en outre altérée dans sa couleur et comme voilée à sa surface par la production continuelle de squames minces, adhérentes, jaunâtres ou blanchâtres. Cette singulière altéralion remonte à plus d'une année; elle nous paraît constituée par ladiffusion des éléments épithéliaux dans toute l'épaisseur du derme.

Enfin, au-dessous de l'oreille droite s'est montré, il y a deux ans, un bouton qui s'est transformé en un ulcère irrégulier, du diamètre d'une pièce de 50 centimes, et recouvert actuellement d'une croûte noire modifiée par l'huile de cade. Celte lésion n'offre rien a noter, au point de vue de sa forme et de ses caractères; mais on pourrait se demander, en raison de son siège, si elle ne résulterait pas de la dégénérescence d'un des ganglions parotidiens.

En effet, si nous interrogeons les divers ganglions qui correspondent aux parties malades, nous les trouvons presque partout volumineux et engorgés. Sous le menton existent trois ou quatre tumeurs indolentes, peu mobiles, et plongeant par leur racine dans la profondeur de la région sus-hyoïdienne. Les ganglionssous-maxillaires droits présentent les mômes caractères; enfin, sur la branche maxillaire gauche, au niveau du bord postérieur du masséter et à quelques lignes au-dessous du point où le canal de Sténon se dégage du tissu parotidien, existe une petite tumeur mobile, assez volumineuse, indolente, évidemment constituée par l'engorgement d'un petit ganglion sous- cutané.

Toutes les lésions que je viens de décrire ne causent que des douleurs très modérées; mais elles apportent une gène considérable dans les mouvements de la face, surtout à droite, où les téguments de la joue sont durs, rigides et comme solidifiés dans une grande étendue.

La santé de la malade a toujours été assez bonne; cependant elle souffre d'un asthme depuis une dizaine d'années. — Rien, d'ailleurs, dans ses antécédents, qui révèle l'existence d'une maladie constitutionnelle.—Elle ne peut nous donner sur ses parents, que des renseignements très vagues, les ayant perdus très jeune encore.

11e OiiSERVATiOiV. Cancroïde tuberculeux disséminé.

J'ai cru devoir rapporter ici l'observation suivante, qui me paraît offrir un exemple curieux de cancroïde tuberculeux disséminé.

Marguerite Demangin, Agée de quarante-neuf ans, entrée le 3 novembre 1860, couchée au n° 10 de la salle Sainte-Foy.

Cette malade a déjà fait, il y a trois ans, un séjour d'un mois dans le service de M. Bazin, pour la même affection, et depuis celle époque son état est resté sensiblement le même.

Son affection siège à l'avant-bras droit et à l'épaule du même côté.

Sur l'avant-bras droit, elle occupe les faces postérieure et externe, depuis le coude jusqu'au poignet; on ne trouve, à la face antérieure, qu'un seul élément isolé, à deux ou trois travers de doigt au-dessous du pli du bras. La lésion est constituée essentiellement par une agglomération de tubercules volumineux que je ne puis mieux comparer, pour l'aspect et la forme, qu'aux tubercules du lupus; la peau est empâtée, dure, rénitenle, dépourvue d'élasticité, rigide et comme à demi solidifiée; les tubercules qui la hérissent, confluents au centre de la région, vont se raréfiant et en quelque sorte s'égrenant à la circonférence.

Ces tubercules ont un volume très variable, mais dans des limites peu étendues, les plus gros ne dépassant pas les dimensions d'un noyau de cerise. Leur saillie est en général peu considérable; leur forme est arrondie, hémisphérique, légèrement aplatie, parfois ovalaire, ou bien irrégulière par le fait de la rencontre de plusieurs éléments; leur consistance est ferme; ils paraissent profondément implantés dans le tissu dermique et lui donnent, dans les points où ils confluent, une rigidité vraiment remarquable. Habituellement et dans les moments de repos, leur coloration est rosée, peu distincte de celle des téguments sains; mais a l'approche des crises douloureuses, les tubercules pâlissent beaucoup, dit la malade, puis deviennent rouges et comme turgescents pendant l'accès.

Dans l'intervalle des saillies tuberculeuses que je viens de décrire, se voient de petites cicatrices déprimées, vestiges manifestes de tubercules actuellement disparus.

A la partie postérieure de l'épaule droite existe, sur une grande étendue, une lésion tout à fait identique, quant à la forme, avec celle de l'avant-bras; ce sont les mêmes tubercules avec leur aspect rosé et leur consistance particulière, le même empâtement de la peau sous les doigts qui la pressent; mais les éléments y sont moins volumineux, en général, et surtout beaucoup moins nombreux.

DlATHÊSE ÊPITHÉLIOMAtlQÛÈ. 309 La malade fait remonter l'affection de l'avant-bras à l'Age de douze ans, et l'attribue à une éruption psorique qu'elle aurait eue à cette époque. Les boutons seraient survenus presque subitement et en grand nombre, mais il est vraisemblable qu'ils sont le résultat de plusieurs poussées successives. Très petits à leur début, ils augmentèrent rapidement de volume, et devinrent en fort peu de temps tels que nous les trouvons aujourd'hui ; la période d'accroissement aurait donc été courte et bientôt remplacée par un état stationnaire qui dure encore. (Bien que la malade nous donne tous ces détails avec intelligence et sans la moindre hésitation, on conçoit qu'une certaine réserve doit être apportée dans l'appréciation de faits qui datent de si loin.)

La lésion de l'épaule serait survenue plusieurs années après celle de l'avant-bras; la malade ne peut nous en préciser l'origine; elle s'est mariée à vingt et un ans, et ne l'avait certainement pas, dit-elle, à cette époque; elle ne s'en aperçut que plus lard, un jour, étant au bain froid, en passant sa main sur son épaule nue.

J'arrive à un phénomène remarquable présenté par la lésion de Pavant-bras, au phénomène douleur. Apparue vers l'âge de vingt et un ans, cette lésion demeura longtemps complètement indolente, et la malade s'en préoccupait fort peu, ne la considérant que comme une simple difformité. Vers l'âge de trente-quatre ans, c'est-à-dire il y a quatorze ans environ, elle commença à ressentir, en se déshabillant des picotements incommodes dans la partie atteinte, au moment dé son exposition brusque au contact de l'air; la douleur alla croissant peu à peu, les accès prirent de l'intensité en se multipliant, et aujourd'hui la malade paraît souffrir horriblement et presque sans intervalles de repos : elle est heureuse, nous dit-elle, quand elle peut, dans une journée, compter une demi-heure de tranquillité relative.

Cette douleur est spontanée, et aussi la pression la réveille; certains tubercules sont plus sensibles que d'autres, en général les plus volumineux, les plus anciens, et le moindre contact à leur surface fait tressaillir la malade; elle compare la douleur qu'elle éprouve à des élancements vifs, s'accompagnant d'un sentiment de chaleur brûlante; ou bien encore il lui semble parfois que toutes les fibres de sa peau sont tiraillées et ramenées vers le centre du mal par une sorte de broiement ou par une force analogue à celle produite par un moulin à

café (sic). J'ai décrit plus haut les modifications subies par les tubercules au moment de ces crises; la malade alors ne peut se tenir debout ; elle s'arrête subitement si elle inarche, s'assied où elle peut, se courbe en deux, et porte son bras verticalement vêts le sol en le comprimant et le malaxant au niveau du pli du bras, comme si celte manœuvre dût apporter un soulagement à ses souffrances : c'est en effet ce que nous avons pu voir pendant plusieurs attaques dont nous avons été témoin. —Quelquefois, lorsque l'accès est très violent, la main se gonfle légèrement et rougit, les doigts deviennent rigides et inhabiles à saisir les objets, mais tout se dissipe au fur et a mesure que disparaît la douleur.

Chose singulière ! la lésion de l'épaule n'est le siège d'aucune sensation morbide, soit spontanée, soit provoquée; toutefois, on s'en étonnera moins si l'on songe à sa date beaucoup plus récente que celle de la lésion antibrachiale, et surtout à ce fait, que celte dernière n'est elle-même devenue douloureuse que vingt ans au moins après sa première apparition.

Certes, l'affection précédente est étrange à plus d'un titre, et si la lésion physique ne se présentait a nous sous l'aspect insolite que j'ai essayé de décrire; si nous n'avions nous-même assisté à ces attaques pendant lesquelles toute la région devient rouge, chaude, turgescente, les assertions de la malade pourraient nous sembler pour le moins singulières ou empreintes d'exagération ; mais cette femme n'a certainement aucun intérêt à tromper; elle vient de la campagne, et par conséquent paye les frais de son séjour à l'hôpital; enfin, son aspect seul révèle suffisamment les souffrances qu'elle endure.

En effet, cette malade qui n'est en réalité âgée que de quarante-neuf ans, en paraît pour le moins soixante; sa ligure, pâle, ridée, exprime la tristesse et le découragement, et offre la teinte jaune des cachexies

diathésiques. ,

Sa santé antérieure a toujours été bonne d'ailleurs, l'appétit régulier, les fonctions normales. Vers l'âge de dix-huit ans, elle eut une fièvre qui dura six semaines, et sur la nature de laquelle elle ne peut s'expliquer- vers la même époque, elle fut atteinte d'une éruption à la région hvpoô-astrique et a la partie antérieure des cuisses, éruption qui lu. démangeait beaucoup et qui dura fort longtemps. Étant jeune fille et

DIATHÈSE ÉPITHÉMOMATIQUE. 401

jusque vers l'âge de trente à trente- cinq ans, elle était très grasse et ires fraîche, mais elle perdit peu à peu celte belle apparence à partir du moment où les douleurs se manifestèrent; ce n'est toutefois que dans ces dernières années qu'elle prit cet aspect vieux, ridé et cachectique que nous avons signalé.

Elle est encore réglée, et d'une manière assez régulière; elle n'a jamais eu ni maux de tête, ni maux d'estomac, ni aucune douleur dans une articulation quelconque ou sur le trajet d'aucun nerf; elle est affectée d'hémorrhoïdes qu'elle tient, dit-elle, de son père.

Aucun antécédent scrofuleux.

Elle se maria deux fois, une première à vingt et un ans, avec un homme phlhisique dont elle eut deux enfants qui moururent en bas âge; à vingt-quatre ans, elle était veuve, etse mariait dix-huit mois après ; elle eut de ce second lit trois enfants, dont deux se portent bien , et dont le troisième fut atteint d'un mal de Pott avec gihbosité.

Elle n'a jamais eu aucun symptôme de syphilis, aucune lésion aux parties génitales ou ailleurs, qui puisse être rapportée à la vérole.

Sa mère vit encore : elle souffre depuis fort longtemps d'une douleur intermittente dans le ventre, avec constipation habituelle, douleur souvent très vive, et que le médecin ordinaire attribue à une obstruction ; elle est en outre tourmentée par de fréquents maux d'estomac, et par des vomissements qui surviennent surtout pendant la réplélion stomacale.

Son père est mort à l'âge de soixante-treize ans, avec les jambes enflées, dartres et démangeaisons sur les mêmes parties; il avait souvent souffert antérieurement de rhumatismes.

Son grand-père, son oncle, un de ses frères ont tous eu, et ce dernier a encore une affection suintante et croûleuse au-dessous du nez, affection rebelle, un sycosis sans doute. Le grand-père était perclus de rhumatismes et ne marchait qu'avec une béquille; il mourut à un âge fort avancé.

Depuis l'époque où nous avons pris celte observation, la malade qui en fait le sujet est entrée dans le service de M. Hardy. Ce médecin a cru devoir, contrairement à l'opinion émise ci-dessus, considérer l'affection comme une kéloïde. La meilleure réfutation de celte manière de voir me paraît êlre la description qui précède, car nous n'y trouvons rien

qui rappelle les plaques blanchâtres, dures et comme cicatricielles qui caractérisent si bien la kéloïJe. L'idée dont je parle est d'ailleurs tout a fait insuffisante à expliquer la marche de la lésion, les douleurs dont elle est le siège, les cicatrices qu'elle a laissées, et enfin l'état cachectique si prononcé donl elle est accompagnée.

5" niATIIKSE CANCÉREUSE.

La diathèse cancéreuse est une maladie anatomiquemenl caractérisée par la présence, dans ses produits, de cellules particulières, désignées sous le nom de cellules eu nerveuses. Je n'ignore pas que la spécificité de ces éléments ;i été récemment contestée par les micrographes, et n'ai point entrepris de réhabiliter la cellule cancéreuse ; mais, quelle que soit l'idée qu'on se fasse de sa nature et de son origine, il n'en reste pas moins acquis à la science que les tumeurs dites cancéreuses, résultent surtout du développement, de l'évolution et des métamorphoses de certains noyaux et cellules vivant et se multipliant dans l'économie d'une façon tout à fait anormale. Toutefois, cette raison aurait fort peu de valeur à nos yeux, si les caractères cliniques de ces tumeurs ne venaient lui prêter leur puissant appui, et nous démontrer à chaque instant que toutes relèvent au même titre d'un même étal morbide, la diathèse cancéreuse.

Le cancer se présenle à la peau sous trois formes principales :

a. Forme luberculo-squirrheuse;

Forme encéphaloïde ou médullaire ; c. Forme globuleuse.

Chacune de ces formes peut être primitive ou secondaire, c'est? à-dire naître au sein même du tissu cutané, ou ne l'envahir que consécutivement.

DFATHÈSB CANCÉREUSE.

a. Forme tuberculQ-squirrheuge.

Lorsque le squirrhe prend son origine dans la peau ellemême , il débute par une petite induration circonscrite , arrondie, faisant corps avec le tégument et mobile avec lui, habituellement indolente ou étant le siège d'élancements passagers. Cette tumeur, longtemps stationnais, finit par augmenter peu à peu de volume, et jette autour d'elle des prolongements irréguliers qui lui donnent une forme inégale et comme lobulée; la lamelle cutanée qui la recouvre change de coloration et semble graduellement s'amincir; les veines superficielles se dilatent et deviennent variqueuses. Le produit morbide n'est déjà plus aussi exactement circonscrit, la peau a perdu sa mobilité et adhère aux parties sous-jacentes ; puis, à la surface de cette membrane, on aperçoit une légère excoriation ou une fissure étroite par où s'écoule un peu de sang ou de sérosité sanguinolente : celte solution de continuité, d'abord à peine visible, va s'agrandir dans tous les sens et se transformer en ulcère.

Dans d'autres cas, le tissu dermique n'est envahi que consécutivement, et les phénomènes se succèdent dans un ordre un peu différent. Si le squirrhe a pris naissance dans le tissu cellulaire sous-cutané, on constate une petite tumeur arrondie, mobile, roulant sous le doigt qui la presse; audessus d'elle, la peau glisse intacte et sans altération 'dans sa couleur. Cette tumeur, en se développant, soulève le tégurnent, qui bientôt lui adhère, et dès lors tout se passe comme il a été dit précédemment.

Le squirrhe atteint rarement un volume considérable Le plus souvent unique, il se montre parfois sous forme de

noyaux disséminés sous la peau ou dans l'épaisseur de cette membrane. Sa marche est lente, mais assez régulièrement continue; les douleurs qu'il occasionne, d'abord légères et de courte durée, deviennent aiguës, lancinantes; elles ne manquent presque jamais dans le squirrhe cutané, et peuvent être considérées comme un de ses meilleurs caractères.

L'engorgement ganglionnaire, que nous avons vu survenir d'une manière tardive, ou même faire complètement délaut dans le cancroïde, est un phénomène à peu près constant dans le squirrhe; bien que son époque d'apparition n'ait rien de fixe, on peut dire cependant qu'il coïncide, en général, avec la période de ramollissement, et qu'en conséquence, il précède l'ulcération.

Le squirrhe conserve, après l'ulcération, le même caractère de lenteur régulière et progressive. Sa surface est inégale, sa coloration grisâtre, rouge livide, sa consistance variable sur ses différents points, mais ordinairement dure et comme cartilagineuse; son fond repose sur une large base de tissus indurés; ses bords sont épais, arrondis, souvent taillés à pic, renversés en dehors, parfois recouverts de fongosités molles et saignant au moindre contact. Un tel ulcère ne saurait être confondu avec les ulcères scrofuleux et syphilitiques, alors même qu'il faudrait se décider d'après les seuls caractères objectifs de la lésion locale.

b. Forme encéphaloïde ou médullaire.

11 me suffira, pour vous faire connaître cette forme, d'énoncer les principales différences qui la séparent du cancer tuberculo -squirrheux.

D1AT11KSE CANCÉREUSE. fl()5

L'encéphaloïde survient à tous les âges de la vie; le squirrhe est une affection de la vieillesse.

Les tumeurs formées par l'encéphaloïde sont, presque à leur naissance, molles, élastiques, et donnent une fausse sensation de fluctuation ; lorsqu'elles siègent au-dessous de la peau, cette membrane s'amincit, mais reste longtemps mobile et sans adhérences; elles croissent avec plus de rapidité que le squirrhe, leur marche est plus saccadée, plus irrégulière; enfin, ces tumeurs sont susceptibles d'acquérir un volume énorme et presque sans limites, tandis que le squirrhe se réduit d'ordinaire à de petites dimensions.

Les douleurs lancinantes et l'engorgement des ganglions ne diffèrent pas sensiblement, au point de vue de leurs caractères et de leur époque d'apparition, dans le squirrhe et clans l'encéphaloïde.

A une époque voisine de l'ulcération, le cancer médullaire offre l'aspect d'une tumeur bosselée, de consistance très inégale dans ses différents points. C'est en général par ses parties les plus superficielles que commence le travail de ramollissement; la peau s'amincit de plus en plus, sous l'effort d'expansion continue du produit morbide, elle rougit, se déchire, et la masse cancéreuse fait irruption au dehors.

L'ulcère qui succède au ramollissement des masses encéphaloïdes est remarquable par l'étendue de sa surface, par la hauteur et le renversement de ses bords, par la suppuration abondante et fétide dont il est incessamment baigné, par les modifications qu'il peut offrir d'un jour à l'autre, soit que des fongosilés s'en élèvent, soit qu'il se creuse d'excavations anfractueuses et profondes, etc., etc.

La diathèse cancéreuse offre elle-même de notables différences dans sa marche, suivant qu'elle produit le squirrhe ou l'encéphaloïde. Dans le squirrhe, elle procède avec lenteur, et semble pendant longtemps respecter la constitution ; elle ne généralise ses produits que dans des cas exceptionnels. Dans l'encéphaloïde, au contraire, son évolution est beaucoup plus rapide, et les phénomènes généraux apparaissent de bonne heure ; elle présente en outre une grande tendance à multiplier ses produits d'une manière simultanée ou successive. — Ces quelques- considérations vous donnent la mesure de gravité relative du squirrhe et de l'encéphaloïde.

c. Forme globuleuse.

Alibert a décrit, sous le nom de carcine globuleuse, une lésion caractérisée par des végétations globuleuses, ressemblant pour la forme et pour la couleur, aux baies de cassis ou de genévrier, ou bien à de petites prunes non encore parvenues à maturité. Ces sortes de tumeurs se présentent communément en grand nombre, et suivent la marche ordinaire des productions cancéreuses; elles laissent échapper, après l'ulcération, un liquide sanieux et fétide. Elles récidivent sur place, et se multiplient avec une grande rapidité, sur toutes les régions indistinctement; enfin, elles se terminent d'une manière presque fatale par la cachexie, et la mort.

Il me resterait, pour compléter l'étude des formes cutanées du cancer, à vous en tracer le diagnostic, le pronostic et le traitement. Je n'ajouterai que quelques mots à ce sujet.

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la plupart des questions relatives à ces différents points se trouvant discutées et traitées, avec tout le soin qu'elles méritent, dans les livres de pathologie médicale et chirurgicale. Je vous renvoie d'ailleurs au chapitre des généralités sur les diathèses hétéromorphes : tout ce que j'ai dit alors est parfaitement applicable au cancer.

C'est à sa première période que sera surtout méconnu le cancer de la peau, et les difficultés vont diminuant à mesure que le mal progresse et retentit davantage sur la santé générale. L'ulcère carcinomateux ne peut être confondu que très exceptionnellement avec des lésions de nature scrofuleuse ou syphilitique, en raison de la physionomie toute spéciale que revêt le cancer, à cette période avancée de son évolution.

Quant au pronostic, vous en connaissez toute la redoutable gravité, et sous ce rapport, le cancer de la peau ne le cède en rien à celui des autres organes.

Il n'est guère de médicament qui n'ait été essayé et préconisé dans le traitement du cancer ; vous citerai-je la ciguë, l'aconit, la belladone, la jusquiame, l'arsenic, les sels de fer, de cuivre, les préparations mercurielles, etc., etc.; chacun de ces agents, après avoir joui d'une vogue plus ou moins éphémère, est retombé justement dans l'oubli, et de tout cet arsenal thérapeutique, il ne reste rien ou presque rien que l'on puisse, avec quelque chance de succès, opposer au cancer.