CHAPITRE PREMIER

histoire du 6enkb.

Messieurs,

# Avant d'aborder Tétude de la miliaire» je vous dois un

mot d'explication sur le sens précis que j'attache à cette

dénomination. En effet, si vous jetez les yeux sur le tableau

que j'ai dressé des affections cutanées génériques, vous y

voyez la miliaire figurer, d'une part, sous le nom de miliaire

blanche, entre la mentagre et l'acné pustuleuse, dans l'ordre

des pustules, et d'autre part, sous le nom de miliaire rouge,

entre les sudamina et l'eczéma, dans Tordre des vésicules.

Or, il y a là pour le mot miliaire une sorte de double

emploi qui pourrait à la rigueur jeter quelque confusion

dans vos esprits. Je vous rappellerai donc que la première

forme n*est autre chose qu'une variété d'acné empruntant,

jusqu'à un certain point, Taspect extérieur de la miliaire

(d'où le nom d'acné miliaire), et que par conséquent la

description qui va suivre ne saurait être applicable qu'à la

miliaire vésiculeuse, ou véritable miliaire.

Définition. — Avec Willan, nous définirons la miliaire :

une affection cutanée caractérisée par des vésicules petites

et nombreuses, comparables à des grains de millet (d'où

DB LA MILUIRB. M

lui est venu son nom), dispersées sur de larges surface9, contenant un liquide transparent ou opaque, et se résolvant en une légère furfuration, sans jamais laisser i leur suitQ aucune trace cicatricielle.

Symptomatologie. — Les prodromes sont à peu prëg constants dans la miliaire de cause interne : les malades sont pris de fièvre, de céphalalgie, de malaise général ; il y a de la somnolence, de Vanxiété, des sueurs et de la chaleur à la peau, quelquefois même, dans les cas plus graves, des nausées, des vomissements, des crampes, des soubresauts dans les tendons, du délire, etc. — La miliaire de cause externe ne s'annonce, au contraire, par aucun phénomène particulier.

L'éruption débute par de petites taches rouges, discrètes ouconfluentes, mais généralement très-nombreuses, qui se répandent successivement sur le cou, la poitrine, le ventre la partie interne des* bras et des cuisses, etc. ; ces taches sont i peine constituées que déjà Ton distingue à leur centre de petites granulations rougçs qui elles-mêmes s'accroissent rapidement et se transforment en vésicules. Ces vésicules, assez analogues pour l'aspect aux œufs de certains poissons, sont d'abord remplies d'une sérosité limpide qui laisse apercevoir par transparence la couleur rouge du derme sous-jacent [miliaire rouge); puis, après vingt-quatre i lrenle*six heures au plus, le liquide intérieur se trouble, et peu à peu devient complètement opaque et purulent; chaque vésicule prend dès lors un aspect laiteux qui tranche de la manière la plus nette sur la vive auréole qui l'environne {miliaire blanche).

Les vésicules ne marchent pas toi^ours d'un pa9 é|[al

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dans leur développement; il en est qui restent si petites, si peu proéminentes, qu il faut examiner la peau de très-près pour les apercevoir; d'autres peuvent acquérir le volume d'un pois et même davantage. La durée individuelle de chaque élément est de deux à trois jours en moyenne; mais il est bien rare que tout soit dit après une seule éruption, et le plus souvent la miliaire se prolonge, par poussées successives, pendant trois, quatre et même cinq et six septénaires.

L'existence des sueurs est un fait presque aussi constant dans la miliaire que l'inflammation vésiculeuse de la peau ; très-modérées et même presque insensibles, dans les cas ordinaires, elles peuvent être profuses, vaporeuses, d'une odeur de vinaigre, de moisi, de paille pourrie, etc., comme il arrive dans la miliaire épidémique. En même temps, les malades éprouvent une chaleur brûlante, une sensation prurigineuse et formicante parfois d'une grande intensité.

Enfin arrive la période de dessiccation. Une sorte de détente semble s'opérer dans tout l'appareil tégumentaire externe, les vésicules se rident, se flétrissent et disparaissent dans l'ordre successif de leur apparition , et l'on remarque, sur tous les points qu'elles occupaient, une légère exfoliation au-dessous de laquelle ne tarde pas à se reconstituer le nouvel épiderme : cette petite croûte une fois tombée, il ne reste plus trace de l'exanthème miliaire.

Bien n'est plus variable que les symptômes généraux, dans l'aOection qui nous occupe en ce moment; tantôt nuls ou à peine accusés, tantôt se manifestant avec une violence extraordinaire sur un grand nombre de points [suette miliaire). Ces variations s'expliquent par la diversité des

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étals morbides dans le cours desquels se montre Téruption miliaire. Les phénomènes que l'on peut véritablement rattacher au genre sont le mouvement fébrile, dont l'existence est à peu près constante, certains troubles nerveux sympathiques, Toppression, la cardialgie, le malaise général, enfin et par-dessus tout la production des sueurs, fait capital puisqu'il est parfois la seule condition pathogénique appréciable de Taltération de la peau.

Marche^ durée^ terminaison. — La miliaire peut revêtir une marche aigué ou une marche chronique. Dans le premier cas, sa durée ne dépasse pas quelques septénaires, tandis qu'elle se prolonge, dans la forme chronique, pendant des mois et des années. La miliaire chronique survient principalement chez les individus débilités, et ce fait lui imprime une physionomie toute particulière : la peau est sèche, aride, quelquefois parsemée çà et là de taches hémorrhagiques ; les boutons eux-mêmes ont une couleur violacée ou lie devin produite par Textravasation du sang dansTintérieur des vésicules (miliaire scorbutique).

La miliaire se termine habituellement par la guérison. L'éruption, considérée en elle-même, n'offre jamais de gravité sérieuse ; c'est dans les symptômes qui l'accompagnent que réside le danger véritable, et ce danger est parfois assez grand pour entraîner la mort dans un espace de temps fort court {miliaire pestilentielle^ suette miliaire).

La miliaire se complique assez fréquemment à son déclin de furoncles et de pustules d*ecthyma \ ces éruptions secondaires sont en général d'un bon augure et offrent tous les caractères des crises*

Diagnostic. — La miliaire, affection vésiculeuse, ne

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saurait être confondue avec la rougeole et la scarlatine dont l'exanlhème appartient à Tordre des macules. Elle en diffère en outre par sa marche, ses symptômes, etc. ; je n'insiste pas sur ce facile diagnostic.

La roséole, lorsqu'elle se complique de la production de vésicules, pourrait donner lieu i Terreur; mais un peu d'attention permettra de reconnaître que Taffection est avant tout constituée par de simples taches congestives; que les vésicules, élément consécutif, sont relativement rares et éparses sur quelques points isolés; enfin, que les iueurs font absolument défaut. Cependant on ne peut nier qu'il existe un certain lien de parenté entre la miliaire proprement dite et cette variété de roséole {roséole miliaire).

Les vésicules de Y herpès sont plus larges que celles de la miliaire ; au lieu d'être disséminées, elles se réunissent en forme de groupes bien circonscrits, et le plus souvent sur une seule région du corps.

Les sudamina sont de petites vésicules translucides, hémisphériques, qu'on prendrait à l'œil pour des gouttelettes de sueur déposées i la surface de la peau, si elles ne donnaient une légère sensation de rudesse au toucher. Ces vésicules n'ont été précédées ni de rougeur ni de démangeaison. Pleines et rénitentes au moment de leur apparition, elles l'affaissent ensuite et se flétrissent par la résorption du liquide qui les constitue, mais sans jamais prendre ni Taspect purulent ni la teinte opaline des vésicules miliaires. Les sudamina n^ont jamais d^individualité distincte; ils se montrent seulement comme simple épiphénomène dans le cours d'un grand nombre de maladies, dans la rougeole, la scarlatine, la fièvre typhoïde» la pneumonie, le rhumatisme.

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la phtbisie, etc. C'est donc bien à tort, selon nous, que M. Cazenave a voulu confondre la miliaire et les sudamina en une seule et même aOecUon vésiculeuse.

Dans Veczéma aigu, les vésicules reposent sur une surface rouge, tuméfiée et douloureuse; elles sont groupées et toujours plus petites que celles de la miliaire; leur rupture donne lieu à un suintement parfois très-abondant. Quant à Tecaérna chronique, il n^offre aucune analogie d'aspect et de fbrme avec la lésion que je compare.

Ijoené miliaire est une affection caractérisée par de petites pustules acuminées et traversées par un poil à leur centre. Ces pustules^ qu'entoure une auréole rouge ou rosée, s'évoluent lentement, et se terminent par la destruction plus ou moins complète de la glande séhacée qui en était le siège ; leur développement n'est précédé ni accompagné de sueurs/ et elles laissent à leur suite une légère dépression cicatricielle. Cette affection n'a donc avec la miliaire d'autre rapport qu'une certaine analogie dans la forme.

Traitement. — Les indications fournies par le genre sont peu nombreuses el d'importance secondaire. On cherchera à modérer les sueurs, parfois très-abondantes, qui accompagnent l'éruption, et dans ce but, quelques boissons rafraîchissantes et acidulés seront administrées. On évitera de trop couvrir les malades, ce qui augmente encore la fluxion vers la peau. Enfin, la propreté, le changement fréquent des linges, le renouvellement de l'air constituent des moyens auxiliaires qu'il ne faut pas négliger.

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