CHAPITRE PREMIER

HI8T0IM DU Onu.

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Le moi impéiifo (de impeiuê, violence ^ mouvement brusque) semblerait devoir l'appliquer à une éruption re* mttrquable par une sorte û'impéttêorité dans sa marche. Cependant l'impétigo n'offre en réalité dans son allure, comme le fait observer Lorry, rien qui justifie cette déoo« minàtion. Li même réflexion pourrait d'ailleurs s'appliquer au mol éruption lui-même (de êrumperê, sortir avec violence, s'élancer)^ qui oflVe également à l'esprit Tidée d'un mouvement à manifestitlon brusque et violente. D'oii il suit que le terme impétigo ne saurait nous donner aucune notion positive sur l'aRbction qu'il sert à désigner.

Si l'on consulte les auteurs anciens , on ne tarde pas i se convaincre que le terme impétigo n'a jamais eu pour eux de signification bien précise» Il parait correspondre au XHjijlh des Orecs ; en eflbl » Pline lui substitue presque toojouri 01 dernier noi làUniséi AeAm. Or, le imh des Orecs

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élait une expression vague et fort mal définie, qu'ils appliquaicnl indiiïéremment à toute éruption croûleuse sèche et chronique.

IVaprès Lorry, Galien aurait confondu, avec Hmpéligo, la menlagrc décrite par Pline. Lq mùine auteur fait remarquer que les anciens considéraient Timpétigo comme une diirorniité bien plutôt que comme une maladie véritable. Quant à Hippocrale, ses descriptions sont tellement concises, qu'il est à peu près impossible d'être fixé sur la valeur des mots qu'il emploie.

Celse décrit quatre espèces d'impétigo, dont une seule peut-ôlre pourrai t. présenter quelque analogie avec Taffection qui nous occupe.

Lorry chercha le premier à restreindre Tacception du terme impétigo , mais sans pouvoir dissiper la confusion introduite par les anciens auteurs.

Du reste, a une époque plus rapprochée de nous, chacun sembla prendre à tache d'embrouiller de plus en plus la question. Sauvages comprenait sous le nom d*impétigines tout un ordre de cachexies ; la syphilis, le scorbut, féléphantiasis, la lèpre, la gale, la teigne. Joseph Frank s'empara de ridée de Sauvages, en la modiQant, et admit deux grandes classes d'impétigines : les unes primitives ou locales, les autres secondaires ou symptomatiques. Voici donc le mot impétigo devenu complètement synonyme d'éruption cutanée.

Il faut arriver jusqu'à Willan pour trouver enûn une définition nette ei précise de l'impéligo, et ce n'est véritablement qu'à partir de ce moment que date son histoire, comme individualité morbide. C'est la même affection

DE L^IMPÉTIGO. 153

qu^Àlibert, dans son langage imagé, décrivit d'abord sous le nom de darire crustacée flavescentc, et plus tard sous celui de mélitagre.

Définition. — 1/impéligo est une aflection cutanée caractérisée par la présence de pustules psydracice?, ordinairement agglomérées, ayant une durée courte, et se transformant en croûtes jaunes, verJàtrcs ou noirâtres, plus ou moins épaisses et rugueuses.

Symptomatologie. — L'impétigo est parfois précédé de symptômes généraux sans importance, tels que léger malaise, céphalalgie, troubles digestifs, lassitude dans les membres, etc. ; dans d'autres cas, c'est du côté de la peau que se montrent les premiers phénomènes.

On peut reconnaître trois périodes bien distinctes dans révolution de Timpétigo : l"" une période d'éruption ; 2® une période d'exhalation ; 3° une période de dessiccation.

Période d'éruption. — L'éruption ne survient pas généralement d'emblée; sur les points qu'elle doit envahir s'opère un travail préparatoire qui semble préluder à son développement. Ce travail nous est tout d'abord révélé par Tapparition de taches rouges, irrégulières, isolées ou réunies, et par des troubles dans la sensibilité de la peau, qui devient le siège d'une ardeur incommode et d'un prurit parfois très-intense.

Puis l'éruption se manifeste avec les caractères qui lui sont propres. Elle est constituée essentiellement par de petites pustules psydraciées, ordinairement très- nombreuses, tantôt éparses et disséminées {impétigo sparsa)^ tantôt et le plus souvent réunies en groupes ou pelotons plus ou moins étendus {impétigo figurata). Ces pustules

IH Èitltân LEÇON.

font MM légère «alllie Au-dessui du niveAu tégumefltàlré ; Ift plupftf l Botil si ténues qu'il faut, pour les apercevoir, und certaine attention; d'autres peuvent atteindre le volume d'un petit pôi», mais sans jamais dépasser cette dernière limitei Toute! côntieunent, dès leur début, un liquide louehe qui devient en quelques heures complètement opaque et purulent.

Période d'exhalation. ^ Les pustules impétlglnêuses n^ont qu'une eiistence très^^éphémère ; iU bout de deux A trois Jours au pluë, et par le seul fait de leur évolution naturelle, elles se rompent et lâisient échapper au dehors un liquide jaunâtre qui «e deMèehe preique Aussitôt au contact de l'Air. A pArtir de ce moment, TA^bctlon change toiAlement d'Aspeelé L'élément InitiAl, la pustule, a diipAru sAni retour^ et sur tou» lei point» qu'il oeeupAit s'est produit une exiudAtion croûteuse dont 1a Forme et les oArAottres physiques sont sujets à de nombreuses VAriAtions. Tantôt les croûtes sont molles, preique fluides, d'un jaune doréi semblAbles à du miel {mêlitùgfn flMescéns d'Alibert), ou mteuiL encore A de lA mârmètade d^obtitùtÈi tAUtôt elles ont un reflet verdAtre qui leur donne TAppArence de certaines mousses végétales; ailleurs, elles sont dures, Aèches, comme ligneuses, grisAtres ou noirAtres, irèA^edhé'-

rentes, comparables jusqu'à un certain poibt A l^écorcè

rugueuse de certains erbres [impétigo scaUda).

Nous Avoni Assisté, en quelque sorte, à Porigine de là formation croûteuse, lors de là rupture des pustules* mAis que s'tst-il pASSé ensuite? Cette première croûte étett mince, molle, presque fluide; comment s'est-elle épAisëie, trAniformée, régénérée riol commence véritablement 1a pé-

M L'iMt«riao. 166

riode d'êihalation. La puituie n'étiit tn réalité que la pre^ mier leinp», et trèi-éphémére} du travail morbide qui oonstitue Timpétigô. Aprèi ivoir brisé le faible barrière que lui opposait l*épiderme, l'eahalatiofi semble lubir un accroissement d*ac!tiyité| et le liquide» qui tout à l*heure M trouvait emprisonné dans les pustules^ se déverse librement désormais à la surface de la peau, pour s'y eoncréter A son tour et ajouter de nouveUes couches A celles précédemment forméesi Le produit croûteux est ainsi entraîné dans une sorte de migration qui tend A Téloigner sans cesse de la surface cutanée qui lui a donné naissance, et en même temps il éprouve des modiflealions remarquables dans là forme» son épaisseur, sa coloration» la consistance, ete.,

jusqu'à son expulsion définitive.

Ci n'est point ici le lieu de VOUS déertre avec détails toutes les différences de forme et d^aspeot que peut revêtir Tetfoliation croûteuse de Timpétigo. Une telle étude nous foroerait A empiéter sur le domaine de la sémélologie spé^ eiale. Nous retrouverons toutes ces variétés dans rhistotre particulière des espèees» et o'eet alors seulement que nous pourrons les rattacher A leur véritable cause»

Lorsque les croûtes se détachent, A oette période, soit spontanément, soit SOUS Tinfluence d'applications topiques, on trouve au-dessus d'elles une surface rouge, enflammée, douloureuse» comme criblée d'ulcérations^ d'où l'on voit sourdre un liquide purulent ou séro-purulent; puis de nouvelles eroûtes le reproduisent avec les mêmes caractères que celles qui les ont précédées» et devant subir la même série de transformations successives.

8or les limites de la partie malade exlatent baMtmlie-

15(5 SIXIÈMIi; LEÇON.

ment des pustules disséminées qui rappellenl la forme de réiément primitif. Ces pustules se recouvrent de petites croûtes individuelles qui peuvent, suivant les cas, se réunir les unes aux autres ou à la plaque principale, ou rester jusqu'à la fm complètement indépendantes.

Uimpétigo peut se localiser, pendant tout son cours, i une partie très-limitée du corps; on dit alors qu'il est figti* rata. Dans d'autres cas, il se propage avec rapidité et disperse ses éléments sur des surfaces d'une étendue parfois considérable : c^est Vimpetigo sparsa. La première variété a pour siège de prédilection la face et les joues; elle est le plus souvent de nature scrofuleuse. Lu seconde au contraire aflecte surtout les membres, et se rattache presque toujours à la diathèse herpétique.

Période de dessiccaiiotu — La durée de la deuxième période se prolonge souvent pendant dos mois et même des années. Enfin arrive- un moment où Texhalation, après avoir diminué peu à peu, finit par se tarir; les croûtes deviennent, dans leurs formations successives, de moins en moins épaisses, de moins en moins adhérentes; puis elles tombent pour ne plus renaître, laissant à leur place des taches rougeàtres ou maculalures qui disparaissent à leur tour sans laisser aucun vestige cicatriciel.

La chute des croûtes ne s'opère pas toujours d'une manière uniforme dans toute l'élendue des surfaces malades. Assez souvent la résolution commence par la périphérie des plaques, mais quelquefois c'est l'ordre inverse que l'on observe : le centre se dégage en premier lieu, en sorte qu'il reste à la circonférence un bourrelet crustacé qui va se rétrécissant do jour en jour. Cette marche nous rappelle ce

Dfi l'impétigo. 157

qui se passe dans certains cas de psoriasis qui deviennent circinés au moment de leur terminaison.

Il n*est pas rare de voir réapparaître, pendant le cours de cette troisième période, tous les phénomènes qui caractérisent la deuxième ; des pustules se reproduisent, de nouvelles croûtes se forment, et la guérison qui semblait prochaine se trouve indéGniment ajournée. Ces recrudescences peuvent môme se répéter un assez grand nombre de fois, sous l'influence des causcà les plus légères. Lorsque Timpé^ tigo s'est ainsi perpétué pendant très-longtemps, Tinflammation s'étend parfois aux couches profondes, où elle se traduit par Tinduration avec épaississement du derme et Tengorgement œdémateux du tissu cellulaire sous-cutané.

Dans une forme beaucoup plus grave {impétigo rodens) , au-dessous des croûtes se creusent des ulcérations rebelles toujours suivies de cicatrices indélébiles. 11 s'agit alors d'une affection spéciale, de nature scrofuleuse ou syphilitique.

Marche, durée, terminaison. — L'impétigo se montre à l'état aigu ou a Tétat chronique. Sa durée, dans le premier cas, est de deux à quatre septénaires, tandis qu'elle se prolonge dans le deuxième pendant des mois et même des années.

On voit fréquemment l'impétigo coïncider ou alterner avec l'eczéma ; celui-ci peut môme commencer la série des manifestations cutanées. Cette considération a conduit M. Hardy à réunir Timpétigo à l'eczéma, dont il ne serait plus dès lors qu'une simple variété. Nous verrons tout à l'heure, à l'article diagnostic, ce qu'il faut penser de cette manière de voir.

IW 9millS LBÇ09f.

Lm r^idifM M loot p«i rtras dmii r»fféclion qui nom

occupe : la malproproté, Iw ti«cAi, Idi fatiguai, un mêU^

vti» régime, lea épioiions morales, lalUf en pont lai etufes détarminMlas l«s plui bubitu^llei. Rll^s «urvi^nnant par^ foii iveo uno iorl« de périodioilé qui i pu ra impo«ar i Gtrttini wtauri pour uoa véritêbifi intirmitienc^t Or, rkin ù$ Nmbtobl^ n'wi»t9 d^ni l'impétigo, et l«i bitf dont il •*i«it trouvonl um fiipile explioation d»n« I9 roiour daa c«uMt qui ont détorroiné la première invasion, 9t parlieu* UArtmmt d^n» rinfluonc^e plus ou moins périodiqua des saisons sur las organismes prédisposés»

L'impétigo se termine babitu^llemenl par la guérison. Lorsque la mort survient pendant son cours, il est presque toujours possible de Taltribuer, soit à une maladie inter* wrrmUif soit i une complication» Toutefois, nous devons ijouter que l'impétigo chronique, lorsqu'il s'étend à de lerges surfaces, peut entraîner un épuisement considérable, et devenir ainsi une cause très-réelle de le terminaison fu» rnste.

Anatamie pathologiqwi, «^^ Quel est, dans TaflisetioD qui nous occupe, l'élément eutftné plus spécialement en cause T Cette question n'a point encore reçu de solution satisfaisante. Nous ferons seulement remarquer que la pustule d'impétigo s'observe de préférence sur les régions où abondent les glandes sébacées, et bien qu'elle diffère à beaucoup d'égards de la pustule acnéique, nous ne serions pas éloigné d'en placer le siège anatomique à l'extrémité des glandes annexes des follicules pileux. Ce n'est là, du reste, il faut le dire, qu'une hypothèse que l'examen microscopi* que n^est pas encore venu confirmer.

IHagnoêtic^ '^ Avant de tracer lei earactèroa qui difTéi* renlient le genre impétigo dei autres affections cutanées génériques» un premier point« essentiel, demande à être discuté et élucidé : rimpéligo existe^t-ii comme individua* lité distincte et i part, ou bien n'est-^il qu*une simple va* riété ou un état différent de recxéma» comme Ta prétendu N. Hardy ? Cette question vous parait étrange, sans douie, après la description qui précède ; mais on ne saurait trop, i mon sens, se prémunir contre Terreur, surtout lorsqu'elle se présente à Tabri d'un nom qui fait autorité.

Assurément, Timpétigo offre avec l'eczéma plus d'une analogie : il coïncide fréquemment ou alterne avec lui ; il peut se développer sous l'intluenee des mêmes eauses et réclamer le même traitement; enfin, on retrouve, de part et d'autre, la même succession de phénomènes, des taches congestives au début» puis des boutons, et en dernier lieu des croûtes qui disparaissent sans laisser de cicalrices. Bn conclurons-nous que ces deux affections sont identiques, sans tenir compte ni de la forme particulière de l'élément primitif, ni des différences présentées par les croûtes ?

Mais n'est-ce pas précisément sur ces considérations que sont fondés les genres en pathologie cutanée? Il ne s'agit, dit M. Hardy, que d'une différence d'intensité dans le degré de Tinflammation, qui est plus grande dans Timpétigo que dans l'eczéma ordinaire, et cette inflammation plus intense fait développer des pustules au lieu de vési» cules. Ceci d'abord est une affirmation basée sur une pure hypothèse • Nous voyons là tout autre chose qu'un degré dans l'intensité, mais une différence dans la modalité patbogénique et dans le siège de la lésion, KstHie par la

seule quaniilé du stimulus que Ton expliquera les formes si diverses des affections cutanées, le penaphigus, l'herpès, le zona, les dermiies provoquées par les agents externes, etc. ? Personne, à coup sûr, n'oserait soutenir une semblable proposition. Ainsi en est-il de Timpétigo dans ses rapports avec l'eczéma; et, si disposé que nous soyons à faire bon marché de la lésion primitive, nous pensons qu'il faut admellrc qu'une vésicule n'est pas une pustule, et qu'entre ces deux éléments il y a plus qu'une différence dans l'intensité de la cause.

En résumé) le genre impétigo se dislingue de l'eczéma :

l"" Par son élément inilial, qui est une vésico-puslule d'emblée purulente, tandis que l'eczéma débute par des vésicules remplies d'une sérosité transparente;

2** Par ses croûtes, qui sont épaisses, jaunâtres, rugueuses, inégales, tandis que l'eczéma, même dans sa forme impétiginode, ne donne lieu qu'à des squames minces, molles, plus larges que saillantes;

3*" Par son étendue, généralement moins considérable, et par sa marche plus rapide et sa durée plus courte;

à° Knfin, par son pronostic, qui est généralement moins sérieux; il récidive moins fréquemment que l'eczéma, et les cas de répercussion sont encore à démontrer.

D'où nous concluons, contrairement à M. Hardy, que l'impétigo se sépare de l'eczéma par sa forme, par ses symptômes, par sa marche, par son pronostic, etc., en un mot, par l'ensemble de tous ses caractères.

J'arrive maintenant au diagnostic proprement dit.

L'impétigo revêt, pendant le cours de ses trois périodes, des aspects variés qui le rapprochent successivement d'un

DE L^IMPÉTIGO. 161

grand nombre d*altéralions de la peau. Nous allons donc chercher les moyens de le reconnaître à tous les moments de son existence, c'est-à-dire : 1"* à Tétat de simple tache congestive; ^ à i*état de bouton pustuleux; 3* à Tétat d'exfoliation croûteuse.

1"^ Est-ii possible de reconnaître l'impétigo a sa première période, et lorsqu'il n'est encore qu'une simple tache? Cette tache est d'une teinte rouge uniforme ; elle s'accompagne d'un sentiment de prurit et de chaleur cuisante; rien d^ailleurs de signiGcatif. Le diagnostic ne peut alors s'établir avec quelque certitude que sur les données fournies par les antécédents et la constitution. Le malade a-t-il présenté antérieurement des manifestations analogues? Quels ont été les caractères et la marche de ces manifestations? Le doute ne serait guère permis si vous veniez a découvrir une ou plusieurs plaquesd'i mpétigo sur un autre point du corps.

2° Lorsque les vésico-pustules se sont formées, l'impétigo peut être confondu, soit avec l'eczéma, l'herpès, l'hydroa, la miliaire, aOTections essentiellement vésiculeuses, soit avec l'acné pustuleuse, l'ecthyma, la mentagre, la variole, etc., affections essentiellement pustuleuses.

Je viens d'établir son diagnostic diiïérenliel avec l'eczéma. Quant à l'herpès, il s'en distingue facilement par ses vésicules globuleuses, transparentes, rapprochées par groupes sur des surfaces peu étendues, et dont le volume s^accroît pendant plusieurs jours.

Dans l'hydroa, chaque vésicule repose sur une petite tache violacée et parfaitement distincte. Cette vésicule se dessèche rapidement au centre qui est occupé par une

BAZIN. — AFFECT. GÂTféR.^ 2" part. il

petite croûie noirâtre, tandis que le liquide est résorbé à la circonférence. De là, pour cette affection, une physionomie toute spéciale et qui laisse peu de prise à l'erreur.

Les vésicules de la miliaire sont petites, disséminées, rouges a leur début, et plus tard remplies d'une sérosité lactescente. Les écailles qui leur succèdent ne rappellent en rien les croûtes de l'impétigo. Ajoutons que la miliaire s'accompagne fréquemment d'une sudation abondante et de phénomènes généraux d'une certaine acuité.

Les pustules de Fecthyma sont phlyzaciées, beaucoup plus volumineuses que celles de l'impétigo, discrètes, ordinairement isolées et parfaitement distinctes les unes des autres. Jamais on ne les voit se réunir de manière à constituer de larges plaques continues. Leur base est dure, fortement enflammée, entourée d^une vive auréole. Elles donnent lieu, par leur rupture, à une croûte épaisse, brunâtre, très-adhérente et comme enchâssée dans la peau.

L'acné pustuleuse repose sur une base indurée qui n'existe jamais dans Timpétigo. Les éléments ont une durée beaucoup plus longue-, ils sont distincts les uns des autres, et conservent jusqu'à la fin leur indépendance.

La mentagre pustuleuse a un siège de prédilection, la face. Les pustules sont plus grandes, plus élevées que celles de l'impétigo ; un poil les traverse à leur partie centrale. L'exhalation est peu abondante et persiste beaucoup moins longtemps. Enfin on trouve habituellement quelques-uns de ces tubercules ou noyaux d'induration profonde qui caractérisent si bien le sycosis.

L'impétigo sparsa, lorsqu'il s'étend à de vastes surfaces, pourrait faire penser à la variole; mais une telle erreur

DE L*IMPÉTIG0. 168

serait sans excuse. En eiïet, et sans parler des phénomènes généraux si différents dans l'un' et l'autre cas, Téruption variolique sera toujours reconnue à sa généralisation, à risolement et à la forme ombiliquée de ses pustules, à leur volume, à leur évolution régulière, etc., etc.

Cependant, à une certaine période, les pustules varioliques donnent lieu parfois, dans les points où elles confluent, à une exsudation croûteuse qui simule parfaitement l'impétigo, et le diagnostic réduit à ce seul élément pourrait offrir quelques difficultés. Mais il suffit d'examiner les autres parties du corps, pour qu'aussitôt disparaisse toute incertitude.

8* Les croûtes împétigineuses peuvent être confondues avec un assez grand nombre d'affections cutanées. Telle est tout particulièrement la teigne faveuse. Dans ce cas, les signes différentiels se tirent, vous le savez, de trois sources principales : !• des caractères des croûtes ; 2** de l'état des cheveux; S"* de l'examen microscopique.

Dans le favus, les croûtes sont sèches, ternes, adhérentes, d'une couleur jaune soufrée, d'une odeur sut generis^ d'une cassure pulvérulente; elles sont souvent figurées en forme de godets, et traversées par un poil à leur partie centrale. Au-dessous de ces croûtes, on trouve une surface légèrement déprimée et revêtue d'une mince lamelle épi< théliale, tandis que les croûtes de Timpétigo recouvrent constamment une ulcération du derme.

Jamais, dans Timpétigo, les poils n'éprouvent ces altérations de forme et de couleur dont vous connaissez toute l'importance dans le diagnostic du favus. Ils résistent à la traction de la pince; ils sont collés et agglutinés les uns

i6i SIllÈMB LEÇON.

aux autre9y mais ils onl conservé intactes toutes leurs pro* priétés physiques.

Enfin, dans les cas obscurs, Texamen au microscope viendrait aussitôt lever tous les doutes.

Puisqu'il est question du favus, je tiens a vous signaler un fait sur lequel, tout récemment encore, j'appelais votre attention au lit du malade. Lorsque la matière cryptogamique tend à se porter au dehors, elle détermine souvent autour d'elle une irritation qui se traduit par la production de véritables pustules d'impétigo; quelquefois même, le godet favique se trouve à sa naissance enfermé dans un cercle purulent complet. Cette éruption pustuleuse s'observe fréquemment aussi sur les tètes nouvellement épilées, où elle parait survenir sous l'influence de causes tout accidentelles, telles que le grattage, l'action des topiques irritants, etc. Ainsi s'explique, du moins en partie, comment certains auteurs ont pu considérer la teigne faveuse comme une affection essentiellement pustuleuse à son début; car il n'est pas d'erreur si grossière qui n'ait quelque part sa raison d'être dans un fait mal compris ou mal interprété.

On peut à bon droit s'étonner que M. Gibert, après avoir pleinement adopté notre manière de voir sur la nature et le mode de début du favus, l'ait pourtant conservé comme genre dans l'ordre des pustules. D'où vient^ de la part d'un homme aussi judicieux, une aussi grave inconséquence? C'est que M. Gibert a voulu concilier a tout prix des choses incompatibles, la vérité et l'erreur, les idées nouvelles avec le système vieilli des classifications anciennes ; c'est qu'il n'a pas eu la force de rompre complètement avec le passé, et de refaire à nouveau, et sur des bases plus solides, l'édi-

DE L*IMPÉTIGO. 105

fice chancelant de la dermatologie. Mais du moins sachons lui gré de n'avoir point, comme tant d'autres, fermé obstinément les yeux à la lumière, et d'avoir mis la vérité audessus d'une vaine question d'amour-propre ou de personnalité.

Revenons au diagnostic de l'impétigo.

Jusqu'ici nous l'avons considéré à l'état de lésion simple, et dégagé de toute complication. Or, vous rencontrerez fréquemment dans la pratique des cas complexes dans lesquels vous aurez affaire, par exemple, à une réunion de vésicules et de pustules entremêlées : tel est l'eczéma impetiginodes, affection qui participe en même temps, et à un degré à peu près égal, aux caractères de l'impétigo et i ceux de l'eczéma.

Vous pourrez même trouver réunis a lu fois, sur une seule tête, l'eczéma, l'eczéma impétigineux, l'impétigo et l'achore. Dans ce cas, d'ailleurs assez fréquent, le diagnostic du genre perd une grande partie de son importance; il y a bien quatre lésions génériques distinctes, mais elles se confondent, pour ainsi dire, en une seule et même affection spéciale, la scrofulide bénigne exsudative.

Il n'en serait plus ainsi, ne l'oubliez pas, s'il s'agissait d'affections symptomatiques de maladies différentes; le diagnostic de l'eczéma et de l'impétigo reprend alors tous ses droits. J*espère vous avoir démontré plus haut, contrairement à M. Hardy, la légitimité, et je dirai même la nécessité de celte distinction; je vous ai fait voir que ces affections possèdent, à toutes les périodes de leur existence, des signes différentiels d'une indiscutable valeur. 11 est donc inutile de revenir sur ce point du diagnostic.

Pronostic. — D'une manière générale, Timpétigo n*est pas une affection grave, du moins en tant que menace apportée à la vie. Son pronostic varie d'ailleurs, suivant un certain nombre de circonstances que nous allons chercher à apprécier.

Il est à peine besoin de dire que Timpétigo à marche franchement aiguô, etdontia résolution s'opère en moyenne au bout de trois a quatre septénaires, entraîne un pronostic beaucoup moins fâcheux (|ue la forme chronique, si rebelle à tous les moyens, et dont la durée se mesure par des mois et des années.

Le siège doit être pris en sérieuse considération. L'expé-rience a montré que l'impcligo des membres inférieurs est, toutes choses égales, beaucoup plus tenace que celui des autres régions.

Vous tiendrez grand compte avant tout de la question de nature. S'agit-il d'une affection de cause externe ou d'une affection de cause interne , et, dans ce dernier cas, quelle est la maladie qui lui a donné naissance? Toutes ces notions sont indispensables à connaître. Vous ne porterez pas sur rimpétigo scrofuleux, par exemple, le même jugement que sur la mélitagre herpétique, car l'un guérit assez vite et souvent d'une manière définitive, tandis que l'autre prolonge indéfiniment sa durée et souvent récidive avec une facilité désespérante.

Enfin, la forme de la lésion cutanée constitue un élément pronostique qu'il ne faut pas négliger. Aucune comparaison ne saurait être établie , assurément, au point de vue de la gravité, entre l'impétigo ordinaire et la forme maligne désignée par Vateman sous le nom expressif &' impétigo