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rodenSj forme qui s'accompagne d'ulcérations profondes avec destruction des tissus, et qui laisse à sa suite des cicatrices indélébiles et des diOTormités incurables.

Traitement. — Le traitement de l'impétigo comprend deux ordres d'indications :

1*^ Des indications fournies par l^affection générique;

2^ Des indications fournies par TaKection spéciale.

Les ifidications fournies par V affection générique^ les seules qui doivent nous occuper en ce moment, se tirent principalement de sa marche, de son siège, de sa forme, de sa période, de l'état de sécheresse ou d'humidité des surfaces, etc. Les moyens thérapeutiques qui en découlent s'adressent à peu prés exclusivement à la lésion locale, considérée en elle-même et indépendamment de sa cause.

Au début, et lorsque prédominent les phénomènes inflammatoires, il faut recourir à la médication antiphlogistique. Si le sujet est jeune, pléthorique, si la réaction est vive, il sera bon d'ouvrir la veine ou même de faire appliquer quelques sangsues au voisinage de la région malade. On prescrira les cataplasmes de fécule de pomme de terre, les lotions émollientes avec l'eau de guimauve, l'eau de son, l'eau de sureau, avec la décoction de têtes de pavot, etc., pour calmer l'irritation locale et favoriser la chute des croûtes ; puis, les surfaces ainsi mises à nu seront immédiatement recouvertes de poudres adoucissantes et résolutives (poudre d'amidon, de fécule). Les bains seront également utiles, à cette période, en diminuant l'éréthisme général* Enfin, je ne saurais trop vous recommander l'emploi répété et à petites doses de purgatifs doux, tels que Teau de Sedlitz, l'eau de Pullna, les sulfates de soude et de magnésie, le calomel.

rhuile de ricin, etc., qui agissent en exerçant sur l'intestin une dérivation salutaire. En même temps, le malade prendra des boissons rafraîchissantes et sera soumis à une hygiène sévère.

Les moyens qui précèdent suffisent habituellement pour mener à guérison Timpétigo franchement aigu *, mais ils deviennent impuissants, et je dirai même nuisibles, lorsque ralTection tend à s'établir à l'état chronique, c'est«à-dire lorsque les croûtes se reproduisent incessamment ou augmentent d'épaisseur, en l'absence de toute inflammation locale bien manifeste.

Les préparations sulfureuses, administrées intùs et extra, ont été particulièrement vantées contre l'impétigo chronique. La vérité est qu^elles présentent parfois do grands avantages; mais leur utilité a été admise sur une base beaucoup trop étendue, et nous pensons qu^elles doivent être réservées d'une manière à peu près exclusive pour les impétigos de nature scrofuleuse. On les donne principalement sous forme d'eaux minérales, parmi lesquelles se placent en première ligne les eaux de Baréges, de* Bonnes, Gautcrets, Enghien, Bagnères-de-Luchon, etc.

Les mêmes réflexions peuvent s'appliquer aux bains de mer ; ils conviennent surtout chez les individus scrofuleux ou débilités, alors qu'il faut à tout prix réveiller la réaction. Dans les conditions opposées, ils ne feraient qu'aggraver le mal en le ramenant à l'état aigu.

En ce qui concerne les bains, je dois vous prémunir contre l'abus qu'on est trop souvent tenté d'en faire; il y a la un écueil qu'il est bien important d'éviter. Sous leur influence, les croûtes se détachent brusquement, laissant à

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nu des surfaces excoriées, douloureuses au contact de Tair; or, s'il est quelquefois utile d'obtenir ce résultat, il ne faut pas oublier que la croûte constitue pour la peau malade le meilleur topique, et que par conséquent les bains devien* nent dangereux par leur répétition fréquente, en entravant la dessiccation des produits sécrétés.

A une certaine période, et lorsque TaRection tend a se perpétuer comme une sorte d'habitude morbide, on doit songer à modifier la vitalité de la peau par des topiques astringents et résolutifs. On emploiera dans ce but les lotions faites avec des décoctions émollientes animées par l'addi* tion d'alun, de sublimé, de sous-carbonate de soude ou de potasse, de sulfate de zinc, etc. C'est également dans ces cas que certaines pommades trouvent leur application : telles sont les pommades au calomel, à Toxyde de zinc, au tannin, à l'huile de cade, au goudron, etc., graduées suivant l'état de la partie affectée. Quelquefois aussi, on retirera de bons effets de l'usage de poudres plus ou moins irritantes : poudre de soufre sublimé, d'alun, de charbon, d'oxyde de zinc, de calomel, etc., employées pures ou plus souvent mélangées à des poudres absorbantes en diverses proportions.

Est-il besoin d'ajouter que tous ces moyens demandent à être maniés avec prudence et mesure ? Leur usage intempestif peut déterminer ou entretenir une irritation fâcheuse de la peau, et l'affection s'éternise ainsi par le fait même des agents destinés à la combattre.

Mais il arrive aussi que, malgré le traitement le mieux dirigé, l'impétigo résiste à tous les moyens précédemment mentionnés. Il faut alors modifier énergiquement les sur-

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faces malades, soit avec l'huile de cade pure, soila l'aide de oaulérisations légères avec une solution de nitrate d'argent, avec des acides minéraux étendus (acide nitrique, chlorhydrique, nitrate acide de mercure, etc.). C'est alors aussi que l'on a conseillé l'application de vésicaioires sur le siège même du mal, lorsque celui-ci est borné à un petit espace; pratique à laquelle nous n'accordons qu'une efficacité pour le moins très-douteuse, tandis qu'elle peut avoir de sérieux inconvénients.

Je dois enfin vous parler des douches de vapeur, simples ou médicamenteuses. Elles trouvent leur indication dans les cas rebelles, et lorsqu'il s'agit de provoquer une réaction dans les tissus affectés ; les douches sulfureuses ou Bulfo-alcalines en arrosoir sont alors particulièrement utiles.

Je vous ai dit en commençant qu'il y avait des indications tirées du siège. Lorsque l'impétigo occupe le cuir chevelu ou le menton, il est nécessaire en premier lieu de couper les cheveux ou les poils de la barbe le plus près possible des croûtes, afin de rendre l'action des topiques plus directe, et partant plus efficace, — Dans l'impétigo scabida avec œdème des membres inférieurs, la compression combinée à la position peut rendre de véritables services. — - Enfin, si l'impétigo a son siège dans des points où la peau s'adosse i elle-même, derrière les oreilles, au-dessous des seins, dans les espaces interdigitaux, etc., le premier soin du médecin sera d'isoler les surfaces malades.

Certaines formes d'impétigo exigent un traitement topique qui leur est propre. Tel est l'impétigo rodens. Dans ce cas, lorsqu'il faut agir localement, il est nécessaire de

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recourir à des modificateurs d^une grande puissance, à la teinture d'iode, à la pierre infernale, aux caustiques de Vienne ou de Ganquoin, etc. — Si les ulcérations qui succèdent à rimpétigo malin ont un caractère gangreneux ou pbagédénique, vous retirerez de grands avantages des lotions chlorurées ou toniques, des pansements avec le vin aromatique et surtout avec le coallar saponiné, qui arrête et modifie d'une manière si prompte et si heureuse les suppurations de mauvaise nature.

Tels sont les moyens locaux que Ton peut mettre successivement en œuvre dans le cours de l'impétigo. Le nombre en est considérable, comme on le voit, et cependant nous sommes loin de les avoir énumérés tous. Quelques-uns seulement sont doués d'une efficacité bien réelle, d'autres n'ont qu^une action douteuse ou du moins fort contestable ; tous demandent à être maniés avec prudence et sagacité.

En somme, messieurs, et malgré cette richesse apparente, bien pauvre serait à coup sûr la thérapeutique de l'impétigo, si nous n'avions en réserve d'autres ressources plus assurées contre une affection aussi rebelle. Ces ressources, nous les trouverons plus loin, dans les indications fournies par la nature ou la cause, lorsque nous ferons l'histoire des espèces comprises dans le genre impétigo.