FXTHYMA DE CAUSE EXTERNE

Le tartre stibié ne se borne pas à soulever, la lame épidermique, mais il attaque la propre substance du derme avec une énergie proportionnée à sa concentration et à la durée de son contact, et y détermine une véritable ulcération, et parfois même la gangrène des couches superficielles. Le travail morbide qu'il suscite peut marcher quelque temps et s'étendre en profondeur et en surface, mais dans dQ faibles limites, et sa tendance naturelle est la cicatrisation; il laisse après lui, comme traces de son passage, de petites taches violacées et des cicatrices indélébiles.

L'ecthyma artificiel répond surtout à Tecthyma vulgaire des auleurs anglais. Sa marche est aiguë et sa durée de un à deux septénaires au plus. Quelques topiques émoUients, le repos, la suppression de la cause, suffisent pour faire disparaître rapidement cette légère affection.

§ 2. — EelliynMi paUtosénétlqae.

L'ecthyma pathogénétique comprend deux espèces principales, à savoir :

a, Vecthyma infantile de Bateman, qui se montre chez les enfants mal nourris ou allaités par de mauvaises nourrices. Les pustules sont, en général, fort irrégulières dans leurs dimensions, ici (rès-petites, ailleurs au contraire trèsvolumineuses; elles sont remplacées par des ulcérations croûleuses qui persistent longtemps et laissent à leur suite de légères traces cicatricielles.

Lorsque les croûtes se détachent prématurément, on remarque des ulcérations grisâtres, plus ou moins exactement arrondies, et qui n'offrent aucune tendance à guérir.

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les conditions hygiéniques restant les mêmes. Plusieurs ulcérations peuvent se réunir pour donner lieu à une large plaie dont les bords sinueux et festonnés rappellent la forme de l'élément primitif. '

L'éruption est le plus ordinairement successive; avec elle coexistent presque toujours des phénomènes généraux plus ou moins graves survenus sous Tinfluence des mêmes causes : il y a de la fièvrei de Tanorexie, parfois Me la diarrhée et des vomissements ; le ventre est douloureux, tuméfié ; Tenfant s'amaigrit et s*étiole, et la mort survient oomme dernier terme de tous ces désordres, si Ton n'y porte un prompt remède.

Le traitement de l'ecthyma infantile se déduit des circonstances étiologiques qui président à son développement. Votre premier soin sera de modifier le régime de l'enfant en l'appropriant à son âge, de lui donner une bonne nourrice, de l'entourer en un mot de conditions hygiéniques aussi favorables que possible. Les surfaces seront saupoudrées de poudres émollienles ou légèrement astringentes. Enfin, pour relever la constitution elles forces, vous pourrez prescrire avec avantage le séjour à là campagne, quelques toniques légers, et un peu de sirop de protoiodure de fer ou de sirop antiscorbutique.

b. Une seconde variété d'ecthyma pathogénétique est celle qui survient consécutivement à l'administration interne des préparations arsenicales. Dans cette forme rare, dont nous avons observé quelques exemples, la lésion débute par de petites pustules qui peu à peu s^é tendent et produisent des ulcérations profondes, à bords taillés à pic, à fond rougeàtre et humide, blette espèce n'ofTre d'ailleurs

ecthymâ de cause interne. X37

aucun caractère qui lui appartienne en propre ; mais son rapport de coïncidence avec Tingestion de Tarsénic, l'absence de toute autre cause, son état stationnaire ou sa marche progressive si Ton insiste sur le remède, sa guérison rapide et sans cicatrice, dès qu'on vient à en supprimer l'emploi, tous ces signes ne sauraient permettre longtemps l'incertitude dans le diagnostic.

ARTICLE II

L'ecthyma apparaît quelquefois comme phénomène symptomatique ou critique pendant le cours ou le décours de certaines maladies aiguôs fébriles. On l'observe à la suite de la rougeole, de la scarlatine, et plus particulièrement pendant la convalescence de la variole ; dans ce dernier cas, il n'est pas rare de le voir coïncider avec des furoncles, des otorrhées purulentes, des abcès cutanés et souscutanés.

Cette affection ne se prête à aucune considération spéciale. Bien qu'elle puisse offrir tous les caractères des crises, elle nous paraît plus fâcheuse qu'utile, dans la majorité des cas, en ce qu'elle peut prolonger la convalescence, et devenir elle-même une cause nouvelle d'épuisement, chez un individu déjà affaibli par un état pathologique antérieur.

§ 2. — Eetliyiim syphlllttiiiie.

Il est superficiel ou profond. Dans le premier cas, il constitue un accident précoce de la syphilis, tandis que

Tecthyma profond ou ulcéreux ne se montre qu'à une période déjà avancée de la maladie* conslilutionnelle.

1** Ecthyma super ficiel^syphilide pustuleuse phlyzaciée pseudo-exanthématique, — Cette variété se caractérise par la présence de pustules coniques ou lenticulaires de moyenne dimension, souvent ombiliquées à leur centre comme celles de la variole, et entourées d'une auréole d'un rouge sombre ou cuivré. Le Ihjuide contenu dans ces pustules se solidifie promptemcnt, et donne lieu à la formation de croûtes rugueuses, brunes ou noirâtres, ordinairement peu épaisses, et qui laissent, à leur chute, soit une exulcération superficielle, soit une tache violacée dont la disparition est lente.

Celte syphilide est souvent généralisée. Elle peut être précédée de symptômes généraux, tels que fièvre, céphalées, malaise, courbature, douleurs rhumatoïdes, etc.^ dans ce cas, l'analogie qu'elle offre avec la variole est tellement frappante que certains auteurs l'ont désignée sous le nom de variole syphilitique.

Sa marche est subaiguê. L'appareil inflammatoire dont réruption s'entoure parfois à son début ne tarde pas a s'éteindre, la fièvre tombe, l'auréole circonférentielle s'assombrit de plus en plus, mais les croûtes persistent, de nouvelles poussées surviennent, et la guérison se fait attendre plusieurs mois, malgré les traitements les mieux administrés.

L'eclhyma syphilitique, lorsqu'il envahit simultanément toutes les régions du corps, pourrait à la rigueur en imposer pour une variole ou une varioloïde; mais une méprise aussi grossière ne sera pas commise, si l'on lient compte des

ECTHYIIA DB CAUSE INTEItNE. 289

phénomènes d'invasion, si dilTérents dans l'un el Taulre cas, de l'état général du malade, de la marche et du mode d'évolution des pustules, des signes tirés de l'aspect des croûtes, des symptômes concomitants, etc.

2° Ecthyma syphilitique malin ^ ulcéreux. — Cet ecthyma creuse profondément la peau. Ses croûtes sont trèsépaisses, verdàtres, rugueuses, vernissées, saillantes, comme enchâssées dans les bords taillés à pic de l'ulcération qu'elles recouvrent. Cet ulcère tend à s'agrandir dans tous les sens; il est grisâtre, inégal, incessamment baigné d'un pus trèsconsistant que la pression fait sourdre à la circonférence des croûtes •

Les choses peuvent en demeurer là pendant fort longtemps. Enfin, un moment arrive où la sécrétion purulente diminue, en changeantde nature, l'ulcère secouvre de granulations charnues, son fond s'élève, ses bords s'aflaissent, et les croûtes, ne recevant plus d'éléments nouveaux, se dessèchent, s'amoindrissent et finissent par tomber. La surface ainsi mise à nu est d'un rouge sombre ou violacé, puis brunâtre ou d'un jaune cuivré; mais déjà parait a sa partie centrale un point lisse et blanchâtre, autour duquel s'opère une abondante exfolialion d'épiderme. La lésion à son dernier terme n'est plus représentée que par une cicatrice arrondie, déprimée, d'un blanc mat, quelquefois parcourue par de légères arborisations vasculaires.

L'ecthyma ulcéreux appartient à une période déjà avancée de la maladie constitutionnelle : aussi son apparition est-elle généralement tardive. Mais il peut également suivre de très-près le moment de la contagion, et constituer à ce titre une syphilide maligne précoce.

BAIIH. — AFFF.CT. GÉXKR., 2* part. 19

La syphiliJe pustulo-cnistacéo ccthymatique est une affection essentiellement chronique. Sa durée est variable mais toujours longue. Son pronostic est asseî grave, et dans tous les cas beaucoup plus sérieux que celui de la forme lanlhémattque.

Elle se distingue de Tecthyma scrofiileux malin (scrofulide pustulo-cruslacée ulcéreuse) par l'aspect et la couleur de ses croûtes, l'auréole cuivrée qui les entoure, les caractères de ses ulcérations, les cicatrices blanches qui leur succèdent, etc.

Traitement de Vecthyma syphilitique. — Il varie suivant que Teclhymaest superficiel ou profond.

S'il s'agit d'une syphilide pustuleuse pseudo-exanthématique, vous aurez recours aux préparations mercurielles, pilules de protoiodure, liqueur de Van Swieten, etc.

L'ecthyma ulcéreux réclame l'emploi du mercure associé à riodure de potassium ; c'est alors surtout que fait merveille le sirop de deutoiodure ioduré préconisé par M. Gibert.

En même temps, les malades seront placés dans de bonnes conditions hygiéniques; on recommandera un régime tonique, substantiel, l'exercice modéré en plein air, Thabi* tation a la campagne, etc.

Enfin, il sera bon parfois de faire usage de certains topiques pour modifier Fétat local et venir en aide à la médication spécifique (voy. le traitement du genre).

§ 3. — Eelliyiim 0eroflrie«a-

L'eclhyma scrofulenx [ecthyma luridum de Willan et de Bateman) se confond si complètement avec la scrofulide

maligne crustacée ulcéreuse, que son histoire ne saurait en être séparée. Je ne puis donc que vous renvoyer ici à mon Traité de^la scrofule, 2* édition, page 220 et suivantes.

% à, — E«ihyiiUMi arthrltlqae et dartrenx.

Ces deux espèces correspondent plus particulièrement à Vecthyma cachecticum de Willan et Bateman, dont nous avons plus haut rappelé les caractères. Elles sont dépourvues de symptômes objectifs suffisants pour nous conduire à la connaissance de leur nature spéciale. Mais nous avons vu tant de fois Teclhyma coïncider ou alterner avec d'autres affections manifestement arthritiques ou dartreuses, se substituer à elles et disparaître sous l'influence des mêmes modificateurs thérapeuti(|ues, qu'il nous parait véritable-

ment impossible de leur refuser une place dans Tordre d'évolution de ces deux nialadies constitutionnelles.

NEUVIÈME LEÇONe

DV RIIPIA.