SCÈNE IV

Oreste rapporle à la Reine le récit qu'il prétend tenir de Strophios : le fils d'Agamemnon est mort ; faut-il renvoyer ses cendres à sa mère ? Clytemnestre refuse l’urne funèbre. Elle répond durement aux plaintes d'Electre et conduit Oreste au palais pour qu'il puisse renseigner lui-même Esgisthe.

L'entrevue, chez Eschyle, avait lieu dans le palais même, Par un raffinement de cruauté, Clytemnestre envoyait prévenir Egisthe par la nourrice d'Oreste.

Clytemnestre entre en matière plus brusquement que dans les Choéphores, où tout de suite elle offrait aux deux étrangers, Oreste et Pylade, l'hospitalité. (1). Ellc est aussi moins calme, car elle croit avoir vu dans ses songes le regard du messager.

Oreste affecte de préparer la Reine à une mauvaise nouvelle ; dans le grec, il ne s’excusait qu'après coup (2): bien persuadé que ses excuses étaient superflues ; car il prévoyait la joie de son hôtesse,

Le récit commence :

Reine, je cheminais dans la montagne ardue,

(façon heureuse de rendre srifyovtæ) (3).

(1j Choéphores, 669-673.

(2) id. 700-706.

(3) id 675