LE TRAVAIL ET L'ACTIVITÉ HUMAINE

(FRAGMENT

Si tout le monde travaillait, aurions-nous vu, verrions-nous eucore disparaître les unes après les autres, toutes nos anciennes familles, dont plusieurs avaient des noms historiques ? Lors de la nouvelle phase qui s’ouvrit pour nous après la cession du pays, le peuple dut naturellement jeter les yeux sur les rejetons de ses anciennes familles pour trouver en eux des chefs, des guides dans la fl nouvelle voie qui se présentait, voie de progrès social, à: (4 politique et industriel. Il n'avait plus besoin de capitaines pour courir les aventures: le temps de la gloire militaire était passé; mais il lui fallait des négociants, des chefs d'industrie, des agronomes, des hommes d’État, Combien

Les uns ont fui devant le nouveau drapeau arboré sur

nos citadelles; les autres se sont réfugiés dans l’oisiveté d’autres ont courtisé le nouveau pouvoir, qui les a négligés, et presque tous ont

de leurs manoirs seigneuriaux ;

disparu par la même cause, l’oisiveté, Ils ont laissé à lui seul le peuple héréditairement habitué à être gouverné, guidé, mené en tout; et si lui aussi n’a pas disparu dès la seconde génération, on doit l’attribuer à une protection toute particulière de la Providence, et après elle au dévouement de notre excellent clergé, qui n’a jamais abandonné le peuple, et seul a entretenu, au milieu de lui, le feu sacré sur l'autel national.

C’est une bien étrange aberration de l'esprit humain chez certains peuples et dans certains siècles, que le travail ait été un objet de mépris, tandis que loisiveté était préconisée, honorée ; que l’on ait cherché à échapper à l’un, non pas seulement à cause des fatigues qu'il entraîne, mais par une certaine honte qu’on y attachait, tandis que l’on soupirait après l’autre, non pas tant à cause des prétendues douceurs qu’elle procure, que pour l’honneur et la considération dont elle était follement entourée. Cependant si l’homme a été créé pour travailler, celui qui ne travaille

pas n'est-il pas en flagrant délit de résistance à la volonté k

du Créateur, et loin d’avoir droit à nos hommages ne

devait-1il pas plutôt être un objet de mépris ? Qu'on ne vienne pas nous dire que certains pères ont | laissé suffisamment de bien pour permettre à leurs enfants

de vivre sans travailler, de génération en génération. Jef

verrai bien là pour ces heureux héritiers l'obligation del faire plus de bien à leurs semblables ou de faire de plus]

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ment une exemption du travail, auquel tout est je ne dirai pas condamné,—car je regarde le travail comme le premier titre de noblesse de l’homme,—mais auquel tout homme est obligé par sa nature même. L'homme n’est intelligent que pour cela; sans le travail, l'intelligence de l’homme ne s’expliquerait pas. La brute, elle, ne travaille pas dans le sens que nous donnons au travail, Quand elle s’est repue, elle reste oisive, et c’est dans l’ordre, car elle n'a plus rien à faire. Pour elle, vivre est tout,

En est-il de même de l’homme ? Quand il a mangé, bu et dormi, a-t-il fait tout ce qu’il peut faire ? Et tant qu'il

M. ETIENNE PARENT, journaliste distingué, né à Beauport en 1801, mort à Ottawa en 1874. A 21 ans il était rédacteur en chef du Canadien, il en garda la direction jusqu'en 1842. Il fut successivement député, assistant-secrétaire provincial, et sous-secrétaire d’État après la Confédération. M. Parent était un écrivain hors ligne.

Personne n’a déployé parmi nous, dans ce métier de la presse, des vues plus larges et plus justes, une perspicacité aussi rarement en défaut, une sagesse aussi profonde.

L'inspiration nationale a été égale du premier jour au dernier. Deux œuvres de cet éminent esprit donnent à elles seules une idée exacte de sa rare puissance et de sa haute originalité: Du prêtre et du spiritualisme ; De l'intelligence dans ses rapports avec la société. Y1 y a dansces deux | lectures le résumé d’une cons- | titution sociale admirable, Én n n Ene fondée sur les vues les plus neuves et les plus profondes. L'étude sur le /ravarl et l'activité humaïne, est aussi remarquable par la pensée que par le style.

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