LA CHAINE DES SELKIRK

Lorsque, en arrivant à Golden, nous voyons l'horizon s'élargir, nous croyons tout naturellement que nous en avons fini avec les montagnes. Mais cette illusion ne dure pas longtemps; car nous voyons se dresser bientôt devant nous la formidable chaîne des Selkirk. Celles qu'on nomme proprement les Rocheuses sont franchies ; mais les Selkirk sont bien plus redoutables ; et parce qu’on ne les a pas appelées Rocheuses, n’allez pas vous imaginer qu’elles sont en cire et que le soleil va les fondre.

Et, tenez, voyez la rivière Colombie. Elle voudrait se rendre à l'océan Pacifique en traversant l’État de Washington. Elle est pressée naturellement, et elle ne demanderait pas mieux que d’abréger sa route ; car elle a plus de 800 milles à parcourir, à partir de Golden. Eh! bien, elle s’en va au nord, et allonge son chemin d’environ 150 milles.

Pourquoi cela? Parce qu’elle n’a pas pu trouver une issue pour franchir les Selkirk.

Et pendant qu’elle va promener ses ennuis au milieu des cimes tourmentées du Nord, nous allons percer la chaîne des Selkirk, et nous la retrouverons à Revelstoke. Seulement, en suivant une ligne plus courte, nous ferons en six heures le trajet qu’elle fera en six jours.

Mais cette voie plus courte, où la trouverons-nous ?

Les montagnes ne sont pas comme les hommes. De loin, beaucoup d'hommes paraissent grands, mais quand vous les voyez de près, ils sont petits. Pour les montagnes,

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