La Révolution

protestation de la noblesse bretonne contrb l'Établissement de la cour plénière'

La noblesse bretonne, de sa propre autorité, s'était convoquée à Rennes pour protester contre l'établissement de la cour plénière. Je me rendis k cette diète : c'est la première réunion politique où je me sois trouvé de ma vie. J'étais étourdi et amusé des cris que j'entendais. On montait sur les tables et sur les fauteuils ; on gesticulait, on parlait tous à la fois. Le marquis de ïrémargat, jambe de bois, disait d'une voix de stentor : « Allons tous chez le commandant, M. de Thiard; nous lui dirons : La noblesse bretonne est à votre porte ; elle demande à vous parler ; le roi

• «Chamfort était d'une taille au-dessus de la médiocre, un peu courbé, d'une fii,'ure pâle, d'un teint maladif. Son œil bleu, souvent froid et couvert dans le repos, lançait léclair quand il venait a B'animer. Des narines un peu ouvertes donnaient à sa phy.-ionomie l'expression de la sensibilité et de l'énergie. Sa voix était Qexible, ses modulations suivaient le mouvement de son âme ; mais dan- les derniers temps de mon séjour à Paris, elle avait pris de l'aspérité, et on y déinèlalt l'accent agité et impérieux des factions. » [Essai sur les Révolutions. Note. )

2 Le roi venait de retirer au Parlement, pour le confier à uae cour plénière, le droit d'enregistrer les lois.

même ne la refuserait pas !» A ce trait d'éloquence, lies bravos ébranlaient les voûtes de la salle. Il recommençait : « Le roi même ne la refuserait pas ! » Les huchées * et les trépignements redoublaient. Nous allâmes chez M. le comte de Thiard, homme de cour, poète erotique, esprit doux et frivole, mortellement ennuyé de notre vacarme ; il nous regardait comme des houhous^ des sangliers, des bêtes fauves ; il brûlait d'être hors de notre Armorique et n'avait nulle envie de nous refuser l'entrée de son hôtel. Notre orateur lui dit ce qu'il voulut, après quoi nous vînmes rédiger cette protestation : « Déclarons infâmes ceux qui pourraient accepter quelques places, soit dans ladministration nouvelle de la justice, soit dans l'administration des états, qui ne seraient pas avouées par les lois constitutives de la Bretagne. » Douze gentilshommes furent choisis pour porter cette pièce au roi : à leur arrivée à Paris, on les coffra à la Bastille, d'où ils sortirent bientôt en façon de héros; ils lurent reçus à leur retour avec des branches de laurier. Nous portions des habits avec de grands boutons de nacre semés d'hermine, autour desquels boutons était écrite en latin cette devise : « Plutôt mourir que de se déshonorer. » Nous triomphions de la cour dont tout le monde triomphait et nous tombions avec elle dans le même abîme.