PAKALLÈLE DE VIRGILE ET DE RACINE

Énée va consulter la Sibylle : arrêté au soupirail de l'antre, il attend les paroles de laprophétesse.

Gum virtro : Poscere fata, etc.

« Alors la vierge : Il est temps d'interroger le destin. Le dieu I voil.i le dieu ! Elle dit, » etc.

Knée adresse sa prière à Apollon; la Sibylle lutte encore; enfin le dieu la dompte; les cent portes de l'antre s'ouvrent en mugissant, et ces paroles se répandent dans les airs : Ferunt

responsa per auras :

O tandem magiiis pelagi del'unctu periclis 1

(< Ils nu sont plus les périls de la mer, mais quels dangers sur la terre I » etc.

1. Si l'on prenait ce» dernier* mots k la lettre, il no resterait eu dehors du l'art chrétieo rien de nioius i{ue l'homroo luI-mAmo.

120 LA VIE ET L ŒUVRE DE CnATEAUBUIAND

Remarquez la rapidité de ces mouvements : Deus, ecce deus ! La Sibylle touche, saisit l'esprit, elle en est surprise : Ledieul voilà le dieu ! c'est son cri. Ces expressions : I\^on vultus, non color unus^, peignent excellemment le trouble de la prophétesse. Les tours négatifs sont particuliers à Virgile, et l'on peut remarquer, en général, qu'ils sont fort multipliés chez les écrivains d'un génie mélancolique. Ne serait-ce point que les âmes tendres et tristes sont naturellement portées à se plaindre, à désirer, à douter, à s'exprimer avec une sorte de timidité, et que la plainte, le désir, le. doute et la timidité sont àe?, privations de quelque chose? L'homme que l'adversité a rendu sensible aux peines d'autrui ne dit pas avec assurance : Je connais les maux, mais il dit, comme Didon : Non ignara mali^. Enfin, les images favorites des poètes enclins à la rêverie sont presque toutes empruntées d'objets négatifs, tels que le silence des nuits, l'ombre des bois, la solitude des montagnes, la paix des tombeaux, qui ne sont que l'absence du bruit, de la lumière, des hommes et des inquiétudes de la vie^.