GUERRE DE TRENTE ANS. — DE ROCROI A LENS

Cette bataille de Fribourg, plus meurtrière que décisive fut la seconde victoire de ce prince. Merci décampa quatre jours après. Philipsbourg et Mayence rendus, furent la preuve et le fruit de la victoire.

Le duc d'Enghien retourne à Paris, reçoit les acclama tions du peuple, et demande des récompenses à la cour ; il laisse s-on armée au prince maréchal de Turenne. Mais ce général, tout habile qu'il est déjà, est battu àMariendal. Le prince revole à l'armée , reprend le commandement , et joint à la gloire de commander encore Turenne , celle de réparer sa défaite. 11 attaque Merci dans les plaines de Norlingue. Il y gagne une bataille complète. Le maréchal de Grammont y est pris ; mais le général Glen, qui commandait sous Merci , est fait prisonnier , et Merci est au nombre des morts. Ce général , regardé comme un des plus grands capitaines, fut enterré près du champ de bataille , et on grava sur sa tombe : Sta, viator, heroem calcas : Arrête, voyageur , tu foules un héros.

Le nom du duc d'Enghien éclipsait alors tous les autres noms. 11 assiégea ensuite Dunkerque à la vue de l'armée espagnole , et il fut le premier qui donna cette place à la France.

Tant de succès et de services, moins récompensés que suspects à la cour, le faisaient craindre du ministre autant que des ennemis. On le tira du théâtre de ses conquêtes et de sa gloire, et on l'envoya en Catalogne avec de mauvaises troupes mal payées ; il assiégea Lérida, et fut obligé de lever le siège. On l'accusa, dans quelques livres, de fanfaronnade , pour avoir ouvert la tranchée avec des violons. On ne savait pas que c'était l'usage en Espagne.

Bientôt les affaires chancelantes forcèrent la cour de rappeler Condé en Flandre. L'archiduc Léopold, frère de l'empereur Ferdinand III, assiégeait Lens en Artois. Condé, rendu à ses troupes qui avaient toujours vaincu sous lui, les mena droit à l'archiduc. C'était pour la troisième fois qu'il donnait bataille avec le désavantage du nombre. Il dit à ses soldats ces seules paroles : « Amis , sou venez- vous de Rocroi, de Fribourg et de Norlingue. » Cette bataille de Lens mit le comble à sa gloire. Turenne eut l'honneur dans cette journée d'aider puissamment le prince de Condé, et de contribuer à une victoire qui pouvait l'humilier. Peut-être ne fut-il jamais si grand qu'en servant ainsi son émule

h. STOIRE DE L'EUROPE , DE 1610 A 1789.

Il dégagea lui-même le maréchal de Grammont, qu pliait avec l'aile gauche ; il prit le général Beck. L'archi duc se sauva à peine avec le comte de Fuensaldagne. Les Impériaux et les Espagnols, qui composaient cette armée furent dissipés; ils perdirent plus de cent drapeaux e* trente-huit pièces de canon , ce qui était alors très-considérable. On leur lit cinq mille prisonniers, on leur tua trois mille hommes; le reste déserta, et l'archiduc demeura sans armée.

Ceux qui veulent véritablement s'instruire peuvent remarquer que, depuis la fondation de la monarchie, jamais les Français n'avaient gagné de suite tant de batailles et de si glorieuses par la conduite et par le courage (1).

Voltaire (2). — Siècle de Louis XIV, ch. 3.

LITTÉRATURE ET ARTS. — Peinture : Le premier des trois combats de Fribourg, par Casanova ; Bataille de Lens , par id. ; Traité de Munster, par Jacquand, d'après le tableau de Terburg ; Commémoration de la paix de Munster, par Van der Helst, gravé par Kaiser.