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litions formées pour contenir Louis XIV, et pour empêcher la ruine de l'équilibre continental. Louis XIV ne se trompa point en pensant que cet habile politique admettrait une partie de ses droits pour éviter qu'il les revendiquât en totalité les armes à la main, et qu'il lui marquerait son lot dans la succession espagnole, de peur qu'il ne s'en attribuât un trop grand s'il le prenait lui-même. En effet, Guillaume III consentit, dans un intérêtdepaixet d'équilibre, à diviser d'avance la monarchie espagnole entre les trois compétiteurs qui se la seraient disputée après la mort de Charles II.

Le 11 octobre 1698 , un traité de partage , signé à La Haye par les plénipotentiaires de la Grande-Bretagne , des Provinces-Unies et de Louis XIV , répartit , ainsi, qu'il suit, les Etats de Charles II : le prince électoral de Bavière dut avoir l'Espagne, les Indes , les Pays-Bas et la Sardaigne; le Dauphin de France, le royaume de Naples, celui de Sicile, les ports qui appartenaient aux Espagnols sur la côte de Toscane , le marquisat de Final et le Guipuscoa ; l'archiduc Charles , le Milanais. Ce traité départage ne convint pas à la cour de Vienne et mécontenta au dernier point celle d'Espagne , dont il blessait l'orgueil et démembrait les Etats. A peine Charles II en eut-il connaissance, qu'il revint à la résolution que lui avait fait abandonner le parti autrichien. 11 institua, par un testament nouveau , le prince électoral de Bavière pour son héritier universel. Il espéra conserver l'intégrité de la monarchie en la confiant à un prince qui n'alarmerait personne et qui réunirait le droit de la nature au droit testamentaire.

Mais cet héritier, que la prévoyance de l'Europe désigna pour posséder la plus grande partie des Etats espagnols et auquel la sollicitude de Charles II les réserva tous, n'en profita point. Il mourut le 8 février 1699. La promptitude et l'opportunité de sa mort la firent attribuer à la maison d'Autriche, à qui elle paraissait devoir être utile. Quoi qu'il en soit, il fallait un nouvel arrangement de la part de l'Europe, un testament nouveau souscrit par Charles II.

Louis XIV, Guillaume III et le grand pensionnaire Heinsius (1), qui avaient conclu le premier traité de par-

(1) « Heinsius, conseiller pensionnaire de la province de Hollande, avait

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tage, en négocièrent un second. Deux puissances seulement restaient intéressées dans la succession d'Espagne : la France et l'Autriche. Le second traité de partage, signé à Londres le 25 mars 1700 , divisa cette succession entre elles, en donnant l'Espagne, les Indes, les Pays-Bas, la Sardaigne , à l'archiduc Charles , et en ajoutant au lot précédemment accordé au Dauphin les duchés de Lorraine et de Bar. En échange de ses Etats héréditaires, le duc de Lorraine devait avoir le Milanais. Cet arrangement n'augmentait pas les dynasties françaises, mais il étendait les possessions de la France. Si les Pays-Bas n'étaient pas annexés à la couronne comme en 1668, et n'étaient point destinés à compléter vers le nord la frontière nationale, Louis XIV acquérait la Lorraine sur un autre point presque aussi ouvert et qu'il était aussi nécessaire de fermer. Il avait été possible d'obtenir les Pays-Bas, en 1668, de l'empereur Léopold , qui se montrait indifférent à l'extension de la France du côté de la Hollande; mais comment les demander à la Hollande et à l'Angleterre , qui avaient fait une longue guerre pour empêcher que la France ne s'agrandit vers leurs frontières ou sur l'Océan ? Aussi Louis XIV n'y songea-t-il point. Mais le traité de 1700 rachetait cet incontestable désavantage sur celui de 1668, en plaçant un prince isolé daus le Milanais et en donnant à deux princes différents de la même maison les

été placé dans ce poste par la protection du prince d'Orange, depuis roi d'Angleterre. Ce prince persuadé de son zèle et de son attachement à sa personne et à sa maison , prenait en lui une confiance entière. Il l'avait envoyé en France pour les affaires de la principauté d'Orange après la paix de Niinegue ; et, dans l'exercice de cette commission , Heinsius avait essuyé la mauvaise humeur d'un ministre plus accoutumé à parler durement aux officiers de guerre qu'à traiter avec les étrangers : il n'avait pas oublié que le ministre l'avait menacé de le faire mettre à la Bastille.

» Il était consommé dans les affaires, dont il avait une longue expérience ; intimement lié avec le prince Eugène et le duc de Marlborough, ils formaient ensemble les projets, réglaient le temps de l'exécution ; ils en dirigeaient la manière et les moyens ; ils étaient comme l'âme de la ligue ; mais le pensionnaire n'était accusé ni de se complaire assez dans la considération que lui donnait la continuation de la guerre pour la vouloir prolonger, ni d'aucune vue d'intérêt personnel. Son extérieur était simple : nul faste dans sa maison ; son domestique, composé d'un secrétaire, d'un cocher, d'un laquais, d'une servante n'indiquait pas le crédit d'un premier ministre. Les appointements qu'il recevait de la république étaient de vingt-quatre mille florins , la plus grande partie comme garde du sceau.

» Son abord était froid , il n'avait rien de rude ; sa conversation , polie. Il s'échauffait rarement dans la dispute. » Torcy (Mémoires, 2e part., année 1709),.

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monarchies d'Espagne et d'Autriche , que celui de 1668 accordait à un seul.

Louis XIV négocia auprès de tous les Etats de l'Europe pour les faire accéder au second traité de partage. Le duc de Savoie s'attribuant des droits sur la succession espagnole, il lui offrit le royaume de Naples en échange du comté de Nice et du duché de Savoie. Si cette négociation avait réussi, comme son début portait à le croire, et si le traité avait été religieusement exécuté par Louis XIV, la France eût des lors obtenu sa frontière des Alpes et se fût avancée vers sa frontière du nord.

Mais il s'agissait surtout de faire accepter à l'Empereur son lot, et à Charles II le traité de partage. On ne devait pas l'espérer, et l'on ne put pas y parvenir.

L'Empereur, qui, depuis la dernière guerre, avait considéré la Hollande et l'Angleterre comme ses alliées, fut extrêmement irrité des négociations secrètes engagées avec Louis XIV pour disposer souverainement d'une sucsession à laquelle il se croyait un droit exclusif, et que ses puissances lui avaient garantie par l'article secret du traité du 12 mai 1683. Ce procédé lui parut une sorte de trahison. Autant par dépit que dans l'espoir d'obtenir une meilleure part, il s'adressa à Louis XIV lui-même. Il lui fit proposer par le marquis de Villars, ambassadeur de ce prince à Vienne, et par le comte de Sinzendorf , son propre ambassadeur à Paris, de ratifier ostensiblement le traité de partage de mars 1700, à condition qu'ils en feraient un autre très-secret par lequel le Milanais serait assuré à la maison d'Autriche, qui, en retour, céderait à la France toutes les Indes et même les Pays-Bas. La cour de Vienne voulait absolument le Milanais , qui lui avait été accordé par le traité de 1668, et elle était disposée aux plus grandes concessions pour l'acquérir.

Mais Louis XIV craignit que ces offres, dont la sincérité était très-probable, n'eussent pour objet de le compromettre vis-à-vis de l'Angleterre et de la Hollande , dont la première n'entendait point qu'il possédât les Indes, et la seconde qu'il acquît les Pays-Bas. En les acceptant, il se fût exposé à une guerre certaine avec ces deux puissances, tandis qu'en observant d'une manière religieuse les conditions du partage, il s'assurait de leur concours pour forcer l'Autriche à l'exécution du traité. Il croyait pouvoir compter d'autant plus sur leur bonne foi , que par

cet acte elles étaient entièrement compromises vis-à-vis de l'Empereur. Louis XIV refusa donc d'entrer en négociation secrète avec Léopold , et fit signifier à ce prince que s'il voulait obtenir quelque changement au traité de partage, il fallait que les trois puissances signataires du traité y concourussent. Il espéra que son refus péremptoire de négocier directement et secrètement intimiderait la cour de Vienne et l'obligerait d'accepter le partage conclu par l'accord commun de la France, de l'Angleterre et de la Hollande. Cet espoir fut trompé. Trois mois avaient été accordés à l'Empereur pour prendre une décision. Ce prince, voyant qu'il ne pouvait engager Louis XIV à traiter seul avec lui , déclara , à l'expiration de ce terme , qu'il refusait d'adhérer au traité qu'on lui proposait. Il aima mieux, et avec raison, courir les chances de l'avenir.

Quant à Charles II , il avait appris ce nouvel attentat contre sa succession avec autant de douleur et d'indignation qu'il pouvait en entrer dans son âme sans force. Il espéra empêcher ce second partage par un second testament, et éviter le démembrement de sa monarchie en la transmettant à un successeur unique. Mais quel prince désigner pour être ce successeur? Le prendrait-il dans la maison d'Autriche , comme l'y portait sa tendresse ? Le choisirait-il dans la maison de France , comme le lui conseillait la politique? Il éprouvait une cruelle perplexité. S'il préférait un prince autrichien , il exposait la monarchie espagnole à être démembrée ; s'il préférait un prince français , il déshéritait sa propre maison. Placé entre la voix du sang et l'intérêt de son pays , il était obligé de sacrifier son peuple à sa famille ou sa famille à son peuple.

Il hésita quelque temps, mais il se décida enfin pour la résolution la plus nationale. Il y fut poussé par le parti espagnol , à la tête duquel était le cardinal Portocarrero. Ce parti ne voulait pas la division de la monarchie , qui l'aurait profondément humilié , et qui , de plus , l'aurait privé de ces vice-royautés considérables et de ces nombreux conseils de Flandre, des Indes, d'Italie, qui seuls entretenaient encore la grandeur et l'activité de la noblesse espagnole. Il détestait les Autrichiens, parce qu'ils étaient depuis longtemps en Espagne. Il aimait les Français , parce qu'ils n'y étaient pas encore. Les uns avaient

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eu le temps de lasser par leur domination , tandis^ que les autres avaient été servis par leur éloignement même.

A ces sentiments de haine ou de sympathie, qui jouèrent plus tard un si grand rôle dans la guerre de la succession, se joignaient un attachement réel à la loi fondamentale du pays et l'opinion arrêtée que la France seule serait en état de défendre l'intégrité de la monarchie. La France , en effet, était voisine de toutes ses possessions, tandis que l'Autriche en était éloignée; elle pouvait pénétrer, par sa frontière du nord, dans les Pays-Bas ; par sa frontière du sud, dans la péninsule; par sa frontière de l'est , dans le Milanais , et se rendre , par ses côtes, dans le royaume des Deux-Siciles et dans les Indes. Seule contre l'Europe entière pendant huit ans, elle l'avait vaincue, tandis que l'Autriche , réunie à toute l'Europe contre la France, n'était pas parvenue à l'entamer. Le parti espagnol pensait dès lors que si la monarchie était donnée à l'Autriche, celle-ci ne pourrait pas empêcher la France de l'envahir et de s'en approprier une partie , et que l'unique moyen d'en sauver l'intégrité était de la placer sous la protection de la France. Mais, afin de pourvoir à la fois à l'indépendance de l'Espagne et à la sécurité du continent, il voulait que les deux couronnes, quoique portées dans la même maison, ne fussent jamais placées sur une seule tête. C'était conserver l'acte de renonciation dans son esprit en le détruisant dans sa forme, puisque cet acte n'avait eu pour but réel que la séparation des deux Etats.

Charles II sentant approcher sa fin, excité par le' cardinal Portocarrero, ayant tour à tour consulté le conseil d'Etat, le conseil de Castille, les principaux membres du clergé et le pape, qui se prononcèrent tous dans le même sens, à l'iusu de la cour de France, qui n'y contribua ni par ses démarches ni par ses désirs , il signa , le 2 octobre 1700, cinq mois et demi après le second traité de partage , le fameux testament par lequel il instituait le duc d'Anjou , deuxième fils du Dauphin , son héritier universel. A défaut du duc d'Anjou, il appelait au trône d'Espagne le duc de Berry ; à défaut du duc de Berry , l'archiduc Charles; et à défaut de l'archiduc Charles/le duc de Savoie. Vingt-huit jours après il mourut.

Le testament fut accueilli en Espagne par une approbation universelle ; mais on n'y était pas sans inquiétude

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sur la décision que prendrait la cour de France. On ne savait pas si Louis XIV accepterait toute la monarchie pour son petit-fils ou s'il s'en tiendrait aux provinces que îe traité de partage en avait détachées pour les réunir à sa couronne. Ce prince avait eu connaissance du projet du testament par le cardinal Janson, qui en avait été instruit à Home, et par les confidences soucieuses que les principaux Espagnols avaient adressées à M. de Blécourt, son chargé d'affaires à Madrid, en l'absence du marquis d'Harcourt. Celui ci, redoutant l'effet du second traité de partage, s'était prudemment retiré de Madrid, et quelques mois après il avait été envoyé à Rayonne, où il attendait, à la tête d'un corps d'armée, l'ouverture de la succession d'Espagne. Quoique Louis XI V connût le fond du testament, dont il ignorait toutefois les substitutions, il était disposé à exécuter le traité de partage. Ses armées étaient préparées, et il avait demandé aux Etats de Hollande et au roi d'Angleterre le secours en vaisseaux et en soldats qui pouvait lui être nécessaire pour se mettre en possession de son lot. Les Hollandais lui avaient promis douze vaisseaux et les Anglais quinze. Ces deux puissances en effectuaient l'armement avec sincérité, mais en le réglant sur la santé lentement défaillante de Charles II, et elles assuraient Louis XIV que leurs troupes étaient prêtes.

Telle était la situation des choses et des esprits lorsque le testament de Charles II arriva, le 9 novembre, à Fontainebleau, où se trouvait en ce moment la cour de France. Louis XIV assembla un conseil pour discuter ce qu'il fallait faire. Quatre personnes seulement y assistèrent avec lui : le Dauphin, comme père du due d'Anjou ; le duc de Beauvilliers, président du conseil des finances et gouverneur des enfants de France; le marquis de Torcy, ministre des affaires étrangères, et le chancelier Poutchartrain. Il s'agissait de prendre la plus grande résolution du siècle. Louis XIV avait à choisir entre une couronne pour son petit-fils ou un agrandissement pour ses Etats ; entre l'extension de son système au delà des Pyrénées et des Alpes, par l'établissement d'une- branche de sa maison en Espagne et en Italie, et une extension de sa propre puissance ; entre l'honneur de la royauté et l'avantage de son royaume; entre sa famille et la France. Les

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deux résolutions pouvaient amener la guerre : mais, dans un cas, courte et d'un succès infaillible; dans l'autre. d'une durée et d'une issue également incertaines.

Torcy, qui prit le premier la parole, se prononça poui l'acceptation du testament. Il ne dissimula point les inconvénients et les dangers de cette résolution. Il dit que le roi serait accusé de violer sa parole; qu'il s'exposait à une guerre inévitable ; que les princes voisins ne souffriraient pas qu'il donnât tranquillement des lois, sous le nom de son petit-fils, aux vastes Etats soumis à la couronne d'Espagne dans l'ancien et le nouveau monde; que ses peuples respiraient à peine depuis la paix de Éyswyck, et qu'ils n'avaient pas encore réparé l'épuisement des guerres précédentes. Mais il dit, d'un autre côté, qu'on n'avait pas à se décider entre la guerre et la paix, entre la royauté du duc d'Anjou et les provinces attribuées à la France, mais entre la guerre et la guerre, la totalité de la monarchie espagnole ou rien; que le testament substituait la maison d'Autriche à la maison de France, si celle-ci le rejetait; qu'on ne serait pas en droit de revendiquer une partie de la succession lorsqu'on l'aurait refusée dans sa totalité ; qu'il faudrait la conquérir sur les Autrichiens, qui en deviendraient les possesseurs légitimes, aidés par les Espagnols , qu'on blesserait profondément, qu'on aliénerait à jamais et qui défendraient avec ardeur l'intégrité de leur monarchie; qu'on serait mollement secondé par les Anglais et les Hollandais , et peut-être abandonné par eux ; qu'on placerait de nouveau un prince autrichien sur les Pyrénées , et qu'à faire la guerre il valait mieux l'entreprendre pour élever et maintenir le duc d'Anjou sur le trône des Espagnes.

Le duc de Beauvilliers émit un avis contraire : il se déclara pour le partage et contre le testament. L'acceptation du testament lui parut être la guerre avec toute l'Europe , et la guerre avec toute l'Europe la ruine de la France. Le chancelier de Pontchartrain résuma les opinions différentes sans oser en embrasser aucune. Le Dauphin, poussé par l'amour paternel et sensible à la gloire d'être fils et père de roi , parla sans hésitation en faveur du testament. Louis XIV, longtemps silencieux, décida. Sa décision, qui renfermait tant de revers poux lui et de si longues agitations pour l'Europe, resta troil jours secrète. Il la prit avec cette grandeur calme qui lui

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était naturelle. Il l'annonça en ces termes au duc d'Anjou, en présence du marquis Cas tel, dos Rios, ambassadeur d'Espagne : « Monsieur, le roi d'Espagne vous a fait roi. Les grands vous demandent, les peuples vous souhaitent, et moi j'y consens. Songez seulement que vous êtes prince de France. » Il le présenta ensuite à sa cour en disant : « Messieurs , voilà le roi d'Espagne. » Tout était décidé.

Cette résolution excita renthousiasme des Espagnols. Ils accueillirent comme le sauveur de leur monarchie Philippe V , qui se sépara de son aïeul le 4 décembre et fit son entrée solennelle à Madrid le 21 avril, au milieu des acclamations populaires. Mais le reste de l'Europe n'apprit pas cet événement sans surprise et sans effroi. L'Angleterre, la Hollande et la plupart des autres Etats ne virent aucune différence entre la domination du duc d'Anjou et celle de Louis XIV. Quoique ces deux dominations fussent distinctes , l'intérêt de famille leur parut devoir confondre la politique des deux pays. Louis XIV, dont la puissance était déjà si redoutable, l'ambition si immodérée, les procédés si hautains; qui avait perdu la confiance des Etats protestants par la révocation de l'édit de Nantes, et l'amitié de l'Empire par la guerre d'Allemagne, prépara le soulèvement entier de l'Europe contre lui par l'acceptation du testament. Il violait non-seulement son traité avec l'Angleterre et la Hollande , mais encore les paroles données à tous les princes dont il avait vivement sollicité l'adhésion à ce traité.

Mignet. — Mémoires historiques. Introduction à l'histoire de la succession d'Espagne, etc.

LITTÉRATURE ET ARTS. — Peinture : Philippe de France, due d'Anjou , proclamé roi d'Espagne , de Gérard.

A la première nouvelle de l'entrée de Philippe V en Espagne, Guillaume IH

organisa la grande ligue de La Haye (1701) ; niais la mort le surprit bientôt après. Sa belle-sœur, Anne Stuart, qui le remplaça et continua sa politique , eut pour général Marlborough , et pour appuis Eugène de Savoie et le grand pensionnaire de Hollande, Heinsius, inébranlables ennemis de Louis XIV. Les hostilités se produisirent sur plusieurs point? h la fois. — En Italie, Catinat, trahi peut-être p?,r le duc de Savoie, fut défait \\ Carpi et remplacé par l'incapable Villeroi qu'Eugène surprit dans son lit à Crémone (1702). ï