COMPTE RENDU DES FINANCES EN

Après avoir aperçu le double but que je devais me proposer je vis bientôt que la même marche et les mêmes principes m'aideraient à l'atteindre. En conséquence, je me suis mis , pour ainsi dire , à la poursuite de tous les abus et de tous les gains inutiles; j'ai porté l'économie sur les grandes affaires et sur tous les détails ; j'ai seconde les heureuses disposition à apporter de la modération dans la dispensations des grâces ; et enfin je me suis attaché à fonder cet ordre exact et positif qui , en répandant la lumière, découvre à chaque instant la situation des affaires et ce qu'elles exigent.

Il n'est personne qui puisse mettre en doute que ces réformes et ces améliorations ne fussent les premières ressources qu'il fallait chercher, et je crois fermement que ce n'est qu'après les avoir épuisées qu'il peut être permis à un serviteur fidèle de proposer à Votre Majesté de recourir à de nouvelles impositions.

Quoi qu'il en soit, cette marche que je viens de tracer présentait différents obstacles ; la conception était simple mais l'exécution difficile , car il fallait procéder à de grands changements , sans affecter l'opinion , et n'être point effrayé par cette multitude de réclamations dictées tantôt par l'intérêt personnel , et tantôt de meilleure foi par rattachement à de vieux usages.

Je vis d'abord que l'ancien état ordinaire des finances était composé d'une très-grande somme de dépenses , qui n'étaient point fixes, mais qu'une facilité journalière, des faveurs et des largesses, ou des fêtes dispendieuses répétaient annuellement. L'ordre mis à cet égard est en grande partie l'ouvrage de Votre Majesté ; ses goûts et sa raison solide ont extrêmement limité ce genre de dépenses et plusieurs sont entièrement retranchées. Elle m a pareillement soutenu dans la résistance que j'ai apportée à toutes ces demandes multipliées de gratifications , d indemnités , d'échanges, de concessions, et tant d autres manières d'être à charge au trésor royal qu'une longue facilité avait introduites , et qui, dans 1 espace de àbb iours dont est composée l'année, forment, par leur renouvellement habituel , une charge annuelle subsistante , qu'on metttrait avec raison dans la classe des dépenses

ordinaires. . , .. m

J'ai ensuite examiné toutes les parties de perceptions

divisées entre un grand nombre de receveurs ou de com-

pagnies , et que le besoin de fonds d'avance avait successivement introduits , non-seulement au détriment des revenus du roi , mais encore au grand sacrifice des mei Heures reg es d'administration. De cet examen et de ce plan de conduite sont nées toutes les réformes successives et toutes les réductions que j'ai proposées à Votre Majesté, et dans le nombre des agents et dans la dimi! nution aes .profits. Ces opérations diverses et multipliées ont ete ordonnées, les unes par des déclarations ou par des arrêts du conseil de Votre Majesté, les autres par de simples décisions. Je ne m'arrêterai point sur celles oui n ont eu pour but que des économies, mais Je rappellerai

pfdnnt r° nS ,de C! ™érnoire> les institutions principales,' et dont 1 utilité est liée aux principes d'une sage administration. ;

Je me hâte, dans ce moment, d'annoncer à Votre Majesté , que tant par l'effet de mes soins et des diverses reformes qu Elle a permises , que par l'amélioration de ses revenus, ou par leur augmentation naturelle et 8aHn par 1 extinction de quelques rentes et de oueWs remboursements, l'état actuel de ses finances est tel mie maigre le déficit en 1776 , malgré les dépenses immenses de la guerre, et malgré les intérêts des emprunts faits pour y subvenir , les revenus ordinaires de Votre Majesté excédent dans ce moment ses dépenses ordinaires de dix millions deux cent mille livres.

■ Plus mi tel résultat peut surprendre , plus il est important de le justifier et d'en rendre les éléments sensiblese„ c est ce que j'ai tâché de faire par le tableau que je présente a Votre Majesté et parles pièces justificatives qui y sont jointes.

Necker (1). — Compte rendu au roi, janvier 1781, première partie. Turgot et Necker.

Tous deux aimèrent le bien public, et poursuivirent les abus. Mais Turgot avait le désintéressement d'un sage

(1) Né à Genève, en 1732, mort en 1804, auteur de divers ouvrages narmi lesquels il faut citer : Eloge de Colbert , Sur la législation et U commue ™ grains Compte rendu présenté au roi au mois de janvier 1781 et les nombreu es publications qui se rapportent à ce mémoire si vivement attaqué par Ca S ^Pouvoir executif dans les grands Etats , De la Révolution française, Cours de morale religieuse, etc., etc. '