PàOL BouKBB, A traoers V Algérie, p. iO-l

cents mètres de hauteur, est pour ainsi dire faite de marbres de diverses couleurs. Rien que la couche de marbre bl&nc que Ton voit à découvert, et que Ton n*a littéralement qu'à débiter, est évaluée à dix-huit millions de mètres cubes, a II est d'une rare beauté, dit M. A. Dumont, de Tlnstitut. Le grain en est large, la teinte d'un blanc doux et agréable à la vue. La consistance permettrait d'esst^yer les détails les plus délicats, et sa transparence ajouterait un grand charme au travail de la sculpture. En un mot 41 réunit toutes les qualités les plu» appréciées par les sta^tuaires. >« On peut obtenir des blocs des dimensions les plus considérables; une rivière située à proximité^ des carrières semble placée là exprès pour faire fonctionner la* scierie ; enfin la mer baigne le pied du Filfila, de sorte que les chalands venus du port de Philippeville peuvent charger sur le lieu même de l'exploitation.

Les bains d'Hammam-Meskoutin en 1785-86 ^,

Après avoir passé une suite de montagnes, qui tiennent à l'Atlas, n'ayant d'autre chemin que des rochers très escarpés, des abîmes profonds, des forêts sombres et désertes, des gorges extrêmement dangereuses, nous descendîmes en pente douce dans un large vallon où se trouvent les eaux bouillantes. Une vapeur épaisse et noire sort de ces gorges profondes et vicie au loin l'air des environs. Le terrain calciné et brûlant faisait, à chaque pas, soulever nos chevaux. Au lieu d'une eau pure et limpide, il ne sort du sein de la terre que des eaux brûlantes roulant le bitume et le soufre. Elles bouillonnent au sommet de petites élévations d'où elles s'échappent par des ouvertures circulaires d'environ deux pieds de diamètre, tombent en nappe, et forment un ruisseau qui coule au bas du vallon et grossit dans sa course. Nous pénétrâmes jusqu'au cratère. Ce sont les ouvertures circulaires dont je viens de parler; nous y recueillîmes de très belles productions, particulièrement des dépots calcaires de ditférentes figures, eu étoiles, en champignons, en aiguilles... Nous en retirâmes encore de belles stalactites, du soufre et du vitriol natif. Dans-