PLANTES UTILES

gomme ou de la résine, qu'utilise l'industrie ou qu'emploie la consommation. De ce nombre sont : le prunier, le cerisier, le pin, le sapin, le térébinthe.

L'encens, qui en brûlant répand une odeur si suave, est de la résine des térébinthes qui ceroissent en Arabie et dans l’Inde.

Le caoutchouc est un produit gommeux provenant de certains arbres d'Amérique, dont le principal est l'hévéa. On fait à l'arbre des incisions par lesquelles s'écoule un suc blanc et gluant, qui se durcit en se séchant À l'air et devient noirâtre. Après quelques préparations cn ie livre à l'industrie, qui en confectionne une multitude «objets, ent: autres des chaussures, des filamerts pour bretelles, des pardessu. pour se garantir contre la pluie, des balles et des lllous à jouer, des tubes très flexibles, etc.

Les plantes MÉDICINALES sont utilisées pour les remèdes, À cette classe appartiennent : la mauve, la guimauve, la pariétaire, que l’on emploie comme adoucissants ou émollients ; la violette, la bourrache, la réglisse, la jujube, qui servent pour les maladies ou les affections de poitrine.

Un grand nombre de plantes sont utiles à plusieurs titres. Nommons entre autres le lin : de son écorce ou retire de la filasse que l’on transforme en fil ; de sa graine on extrait de l'huile ; de la farine de cette graine on fait des cataplasmes. Il est donc tout à la fois textile, oléagineux et médicinal.

À mesure que la science fera de nouveaux progrès, l'homme tirera de plus en plus parti des végétaux. Il y a là des trésors à découvrir ; et telle plante aujourd'hui dédaignée sera peut-être un jour estimée comme très précieuse.