LXXXIV—LE CHANVRE

Le CHANVRE est une plante annuelle qui se cultive en grand en Europe, où on le sème à peu près comme le blé. Sa graine, appelée cHÈNEVIS, est donnée aux oiseaux nu réservée pour en extraire de l'huile. Sa tige, aui peut atteindre et dépasser deux verges, est couverte d'une écorce fibreuse collée sur le bois par une espèce de gomme.

Pour la décoller, on plonge les tiges dans l'eau, et on les y laisse séjourner jusqu’à ce qu'à ce que la gommessoit dissoute : cette opération est ce qu'on nomme le ROUISSAGE.

Âprès avoir fait sécher les tiges, on sépare l'écorce d'avec

le bois et l'on obtient ainsi la FILASSE : cette opération est appelée TEILLAGE.

Quand la filasse a été bien nettoyée, on en fait du FIL. Autrefois on n’employait pour cela que la quenouille et le fuseau ; aujourd'hui on se sert du rouet, qui produit le même travail en moins de temps ; on se sert surtout de machines à filer, dont certaines font tourner à la fois trois à quatre cents fuseaux.

Avec les fils de chanvre le TISSERAND confectionne une toile très solide. Il les dispose sur son métier dans le sens de la longueur, de telle sorte que d'un côté ils entourent un rouleau, et que de l’autre ils soient attachés, en alternant, à deux châssis, dont l’un monte pendant que l’autre descend.

Cette disposition des fils est ce qu'on nomme la CHAINE.

A chaque mouvement des châssis, les fils s'écartent, et l'ouvrier, au moyen d'un petit instrument nommé navette, forme la TRAME, en glissant entre eux un fil dans le sens transversal.

Avec de la filasse de chanvre, on fabrique des cordes de toutes sortes depuis la ficelle jusqu'au câble.

Il est à remarquer que les cordes, ainsi que la toile, se raccourcissent quand elles sont mouillées.