VIII INTRODUCTION

rement déliée , et greffez sur son idiome maternel un idiome étranger.

Donnez-lui, au lieu de sa mère, un maître qui ne lui parle que le nouvel idiome qu'il doit apprendre.

Avec quelle facilité n'arrivera-t-il pas à répéter les mots qu'il entendra ou qu'il lira, puis les petites combinaisons de mots, puis les petites histoires que son impatiente curiosité lui fera deviner, expliquer et traduire !

Six mois ne se passeront pas que déjà il sera capable de dire et de comprendre passablement bien dans le nouvel idiome presque tout ce qu'il sait dire dans sa langue maternelle.

Continuez pendant six autres mois, à force de lectures et de narrations fictives, à perfectionner son style et à le dépouiller de tous les italianismes que l'attraction de sa langue maternelle lui fera commettre.

Voilà ce que j'appelle commencer par la méthode naturelle.

Il est certain que l'enfant aura, dans l'espace dune année, appris à parler correctement une langue nouvelle.

Pendant cette première année le maître n'aura qu'à parler et à faire parler, à raconter et à faire raconter, à questionner et à obtenir des réponses , à perfectionner la prononciation. Rien n'est plus simple, plus naturel; mais encore faut-il que le maître montre sa langue maternelle.

Passons à la seconde période.

A la fin delà première, l'enfant saura pratiquer tous les principes de la langue sans en avoir jamais