FAUST. — MÉPHISTOPHÉLÈS

FAUST. Perdue!.., désespérée!... Longtemps erranto comme une misérable vagabonde et maintenue en pri-son ! Jeté" comme une criminelle aux affres d'un cachot, la douce, l'infortunée créature! Jusque-là, jusque-là!... — Esprit traître, infâme, et tu mo l'as caché! — Reste, oui, reste là! roule avec courroux tes yeux de démon dans ta tôle? Reste et brave-moi par ton insupportable présence! En prison! Dans uno irréparable misère! abandonnée aux esprits mauvais et à l'insensible justico humaine! Et moi, tu me berces pendant co temps dans des amusements insipides, tu me caches sa détresse croissante et tu la laisses périr sans secours!

IMÈPHISTOPIIÈLÈS. Elle n'est pas la première.

FAUST. Chien! abominable monstre! rends-le, ô toi, esprit infini! rends lo reptile à sn formo do chien, tel qu'il se plut souvent la nuit à trotter devant moi, à so rouler devant les pieds du voyageur inoflensif, et à so pendre à ses épaules quand il l'avait fait trébucher! Rends-lui sa figure favorite pour quo joie voie so traîner sur lo ventre dans la poussière, quo je le foule aux pieds, lo maudit! — Pas la première! — Misère! Misère incompréhensible à toute âme humaine, que plus d'une créature soit tombée dans cet nbîmo de détresse, quo la premièro n'ait pas dans les convulsions do son agonie payé le prix pour la faute des autres aux yeux de Celui

FAUST 5i qui éternellement pardonne! Elle me brûle la moelle et l'âme, la détresse de cette seule-lâ; et tu ricanes avec abandon sur la destinée de milliers!

MÉPHISTOPHÉLÈS. Allons! nous voici encore à la limite de notre sagesse, au point où vous autres hommes perdez lo sens. Pourquoi fais-lu société avec nous si tu ne peux y tenir jusqu'au bout? Tu veux voler et tu n'es pas assuré contre le vertige. Nous sommes-nous jetés à ta têto ou toi à la nôtre?

FAUST. Ne fais pas ainsi grincer près de moi tes dents voraecs! tu mo dégoûtes! — Grand et sublime esprit, toi qui daignas m'apparaître, toi qui connais mon coeur et mon âme, pourquoi me river à ce compagnon de honto qui se repaît du mal et se délecte à la destruction?

MÉPHISTOPHÉLÈS. As-tu fini?

FAUST. Sauve-la! ou malheur à toi! La plus épouvan-table malédiction sur toi pour des milliers de siècles !

MÉPHISTOPHÉLÈS. Je ne puis pas briser les liens do la vindicte, jo ne puis ouvrir les verrous. —- Sauvc-là! — Qui donc l'a précipitée à sa perte? Moi ou toi?

(Faust jelto autour do lut des regards sauvages.)

Vas-tu saisir le tonnerre? C'est heureux qu'il ne vous aît pas été donné, à vous, misérables mortels! Mettre en pièces l'innocent qui réplique, co sont manières do tyran pour se tirer de peine dans les cas difficiles.

FAUST. Mène-moi jusqu'à elle, il faut la délivrer!

MÉPHISTOPHÉLÈS. Et lo danger auquel tu t'exposes? Songcs-y, il y a encore dans la ville du sang versé par ta main. Sur la place où est tombée ta victime flottent des esprits vengeurs et ils épient le retour du meur-trier.

FAUST. Encore cela do toi! Massacre et mort de loul un monde sur toi, monstre! Conduis-moi à elle, tedis-je, et délivre-la 1

MÉPHISTOPHÉLÈS. Je te conduis; et ccqucjc puis faire, écoute! Ai-jo tout pouvoir nu ciel et sur la terre? Sur les sens du geôlier, je veux mettre un nuage ; empare-toi des clefs et fais-lu sortir, avec ta main d'homme Je veillo; les chevaux magiques sont prêts! je vous enlève. Cela, jo le puis.

FAUST. Allons! partons!

Un cachot.

FAUST, avec un trousseau do clefs et uno lampe devant uno petite porto do fer.

Un vieux frisson me ressaisit, que jo no connaissais plus. Toute la soulïranco do l'humanité me gagne lo coeur. C'est ici qu'elle vit, derrière cette muraille humide. Et son crime fut uno erreur d'amour. Tu hésites à venir vers elle! Tu redoutes do la revoir! Entre! tes retards hâtent la mort qui accourt!

• (11 met la main à la serrure. Uno voix chanto dans l'intérieur.)

FAUST (ouvrant). Elle ne se doute pas que le bien-aimô guette, qu'il entend le bruit des chaînes, la paille fl'Oisséo (H entro).

MARGUERITE (socachantdans son grabat). Malheur I malheur! Ils viennent. Mortamèrc!

FAUST (à voix lasso). Chut! Chut! c'est moi,jo viens to délivrer.

MARGUERITE (so roulant devant lui). Si lu es un homme, sens mn détresse

FAUST. Les cris vont éveiller les gardiens.

(11 saisit los chaînes pour los détacher.)

MARGUERITE (à genoux). Rourrcaul qui t'a donné co pou-voir sur moi? H n'est quo minuit et tu viens me cher-cher. Aie pitié, laisse-moi vivre! demain matin n'est-ce pas assez tôt? (Eilo so lôvo). Jo suis cependant si jeuno, si jeune, et il faut déjà mourir! J'étais belle aussi cl co fut ma perte Le bien-aimé était près do moi, mainte-nant il est loin ; la couronne est déchirée, les fleurs sont dispersées... Ne me prends pas si violemment! épargne-moi ! que t'ai-je l'ait? Ne me laisse pas supplier en vainl je ne t'ai pourtant jamais vu de mn vie!

FAUST. 5urmontcrai-jo cette ugonic?

MARGUERITE. Maintenant je suis toute en ton pouvoir. Permets-moi seulement d'allaiter encore l'enfant. Je l'ai bercé toute cette nuit; ils me l'ont pris pour mo faire du chagrin, et ils disent maintenant que je l'ai tué. Et jamais plus je ne serai gaie Ils chantent des chan-sons sur moi ! c'est méchant de leur part ! Un vieux conte finit ainsi : Qui leur dit de rappeler cela?

FAUST (se jetant à ses piods). Un homme qui t'aime est à tes pieds. Il vient briser tes chaînes de misère

MARGUERITE (se jetant aux pieds do Faust). 01 tombons à genoux pour invoquer les saints. Vois sous ces mar-ches, sous lo seuil, l'enfer bout! Lo Méchant dans sa terrible colère fait un vacarme!...

FAUST (à hauto voix). Marguerite 1 Marguerite!

MARGUERITE (attentive). C'était la voix de l'ami !

(Ello so lèvo vivement; les chaînes tombent.)

Oùestfil? Je l'ai entendu m'appeler. Jo suis libre! Per-sonne no va me retenir. Jo veux voler dans ses bras, mo reposer sur sa poitrine. Il a appelé : Marguerite! Il était là sur le seuil. Au milieu des gémissements et des cra-quements de l'enfer, parmi les huées furieuses des démons, j'ai reconnu la douce voix aimante

FAUST. C'est moi !

MARGUERITE. C'est toi! Oh! dis-le encore une foisl

(L'enlaçant.)

C'est lui! c'est lui! Où sont tous les tourments? Où est à présent l'horreur du cachot, des chaînes? C'est toi! Tu viens pour me sauver! Jo suis sauvée!... Voici la rue où jo to vis pour la première fois, et lo gai jardin où Marthe et moi nous t'attendions!

FAUST (l'entraînant). Suis-moiI suis-moi!

MARGUERITE. Oh! reste! jo suis si volontiers où tu es I

(Ello lo caresso.)

FAUST. Vite, si tu tardes, nous le payerons cher.

MARGUERITE. Quoi, tu no sais plus embrasser? Mon ami, si pou do temps loin do moi et tu ns désappris d'ombrasser! Pourquoi suis-jc si inquiète dans tes bras, alors quo jadis dans tes paroles, dans tes regards jo sentais descendre sur moi tout un ciel, et tu m'embras-sais comme si tu voulais m'étouffer!... Embrasse-moi! Autrement je t'embrasse... Oh! Dieu! tes lèvres sont fro(dcs, elles sont muettes. Où ton amour est-il resté? Qui me l'a pris?

(Ello so détourne do lui.)

FAUST. Viens! suis-moi! Chérie, du courage! Jo te réchaufferai par mille caresses; suis-moi seulement! Jo ne te demande que cela!

MARGUERITE (so tournant vers lui). Mais est-ce toi4? Est-ce toi, bien sûr?

FAUST. C'est moi! Viens!

MARGUERITE. Va, brise mes chaînes, tu me reprends encore contre ton coeur. D'où vient que je ne te fais pas peur? Sais-tu, mon ami, qui tu délivres?

FAUST. Viens! viens! voici le jour qui point.

MARGUERITE. J'ai tué ma mère! Mon enfant, je l'ai noyé! no nous fut-il pas donné à tous deux? à toi aussi! C'est toi, jo ne puis le croire Donne ta main! Ce n'est pas un rôvel Ta chère main ! Ah! elle est humide! essuie-la! il me semble qu'il y a du sang. Ah! Dieu, qu'as-tu fait? mets l'épéo au fourreau, je te lo demande

FAUST. Laisse le passé être le passé. Tu me fais mourir!

MARGUERITE. Non, toi tu dois vivre! Jo veux to décrire les tombes; il faut t'en occuper dès demain matin. Donne à ma mère la meilleure place, mon frôro tout à côté, moi un peu à l'écart, mais pas trop loin, et lo petiteontre mon sein droit! Nul autre ne reposera près de moi! Mo serrer à ton côté, c'était un doux, un sunvo bonheur! mais il r.o mo sera plus donr 5; j'éprouve comme si je devais me forcer pour m'approcher do toi et comme si toi tu mo repoussais. Et cependant, c'est toi et ton regard est si bon, si doux!

FAUST. Puisque tu sens que c'est moi, viens donc!

MARGUERITE. Là, dehors?

FAUST. A l'air libre

MARGUERITE. Si la tombe est là, dehors, si la mort

FAUST 55i guette, allons d'ici à l'éternel repos, et que ce soit mon dernier pas! Tu pars, maintenant: ô Henri, pouvoir te suivre !

FAUST. TU peux! veuille seulement; la porte est ouverte!

MARGUERITE. Je ne puis pas; pour moi, il n'y a plus rien à espérer; que sert de fuir? ils mo guettent. C'est si triste de devoir mendier, et encore avec une mauvaise conscience? C'est si triste d'errer en pays étranger; et puis ils m'arrêteront!

FAUST. Je serai avec toi.

MARGUERITE. Vite, vite! sauve ton pauvre enfant! Cours, remonte le sentier le long du ruisseau; par le petit pont, entre dans le bois; à gauche, où se trouve une planche, dans l'étang, prends-le vite, il veut se sou-lever, il s'agite encore! sauve-le! sauve-le!

FAUST. Rovicns à toil un seul pas et tu es libre!

MARGUERITE. Si nous avions seulement passé la mon-tagne! Ma mère est là, assise sur une pierre! Un froid me prend à la nuque! Ma mère est là, assise sur une pierre, et ello branle la tête; elle ne regarde pas, elle ne fait pas do signe, sa tôle est si lourde! ello a dormi si longtemps, elle no s'éveillera plus. Elle dormait pour quo nous fussions heureux! c'était un beau temps!

FAUST. Si prières, si paroles sont inutiles, eh bien! jo t'emporte malgré toi d'ici.

MARGUERITE. Laisse-moi! non, je ne souffrirai pas de violence! Ne me saisis pas comme un meurtrier! autre-fois, moi, j'ai tout fait pour te plaire

FAUST. Le jour point!... Chérie!

MARGUERITE. Le jour? Oui c'est le jour! lo dernier jour paraît; ce devait être mon jour de noces! Ne dis à personne que tu as déjà été chez Marguerite 1 Ah! ma couronne! maintenant c'en est fait!... Nous nous rever-rons! mais pas à la danse La foule s'amasse, on no l'entend pas. La place, les rues'no In peuvent contenir. Le glas sonne On rompt la baguette Comme ils me garrottent et me saisissent! Déjà, on me traîne sur lo billot, déjà sur chaque nuque se balance le tranchant 'biispcndu sur la mienne Le monde est muet comme le . tombeau!

i FAUST. Oh! je voudrais n'être jamais né.

MÉPHISTOPHÉLÈS (paraissant au dehors). Vite! OU VOUS êtes perdus. Hésitations et bavardages inutiles! Mes che-vaux frissonnent! l'aube luit.

MARGUERITE. Que vois-je là sortir du sol! Lui! lui! renvoie-le; que cherchc-t-il dans le saint lieu! c'est moi ' qu'il veut.

FAUST. TU dois vivre

MARGUERITE. Jugement de Dieu! à toi je mo suis aban-donnée!

MÉPHISTOPHÉLÈS (à Faust). Viens! viens! je te laisse en plan avec elle.

MARGUERITE. Je suis à toi, père! sauve-moi! Vous, Anges, vous, armée céleste, rangez-vous autour de moi pour me défendre!... Henri, tu me fais horreur!

MÉpiiiSTOPHÉLÈs. Elle est jugée!

UNE VOIX (d'en haut). Elle est sauvée!

MÉPHISTOPHÉLÈS, à Faust. Ici, à moi!

(H disparaît avec Faust.)

UNE VOIX (venant du fond et s'aflaiblissant.) Hclll'i! IlClU'i!