ACTE PREMIER

Site gracieux.

FAUST, fatigué, inquiet, coiichd sur un gazon fleuri, cherche lo som-meil. Crépuscule. Dos esprits, figures légères et charmantes, flottent en cerclo autour do lui.

AltlEL (chanto accompagné do choeurs éoliens). Quand le prin-temps répand sur toutes choses uno molle pluie de fleurs, quand la verto richesse dos campagnes brille pour tous les fils de la terre, les petits elfes, puissants esprits, accourent partout où ils peuvent secourir; saint ou criminel, ils ont pitié do l'homme malheureux.

Vous qui flottez, rondo aérienne, autour de cetle tôto, montrez ici la noble nature des elfes. Apaisez lo combat qui ronge co coeur. Arrachez les flèches amôres et brûlantes du remords; nettoyez son Amo des horreurs qu'elle u vécues! Lo repos do la nuit so fait en quatre phases; accomplissez-les avec une diligence amicale Tout d'abord couchez doucement sa tôto sur des cous-sins frais, puis baignez-la dans do la roséo prise aux ondes du Léthé. Bientôt ses membres crispés et raidis Vont s'assouplir, tandis quo sa force revenue sommeille dans l'attente du matin. Acquittez-vous alors du plus beau devoir des elfes : rendez-le à la sainte lumière

CHOEUR DES ELFES (HS chantent en solo, à deux, à plusieurs» chacun successivement puis cnscmblo). A l'heure OÙ les airs attiédis s'amassent sur les gazons, le crépuscule y dépose dans sa chute de suaves senteurs, de nébuleux voiles; de doux murmures de paix chuchotent et bercent le coeur d'un repos d'enfant; la fatigue ferme aux yeux les porhs du jour.

Déjà la nuit est descendue, l'étoile s'unit saintement à l'étoile; des grandes clartés scintillent près de nous en étincelles légères, mais leur splendeur est lointaine; elles scintillent ici-bas dans le lac qui les reflète, elles resplendissent là-haut dans la nuit transparente Et voici que, scellant la félicité de ce repos profond, la lune règne en sa pleine magnificence

Les heures sont écoulées; évanouies les traces des douleurs et des joies; pressens la guérison qui vient; cric confiance au regard du jour nouveau ! Les vallées verdoient, les collines grandissent et los feuillages s'en-trelacent sur d'ombreuses retraites; en souples vagues d'argent ondule la moisson naissante.

Veux-tu faire triompher désirs sur désirs? tourne tes regards là-bas vers la lumière! La chaîne qui to lient n'est pas pesante; lo sommeil est uno robe légère, secoue-la! Sans hésiter, marche à l'action, tandis que la foule craintive se disperse Tout est possiblo à l'être noblo qui comprend l'oeuvre et s'y met proinptemcnt.

(Un fracas formidable annonco l'approcho du soleil.)

ARIEL. Écoutez, écoutez! les Heures sortent en oura-gan de leur retraite et l'oreille des esprits perçoit la nais, sauce retentissante du jour nouveau. Les portes de rocher crient sur leurs gonds, les roues de Phébus cra-quent en roulant; quel vacarme la lumière apporte! l'oeil est ébloui, l'oreille stupéfaite Car l'inouï no s'entend pas. Glissez-vous dans les corolles de fleurs; cherchez do profonds et silencieux abris dans les rochers, sous le feuillage Que le fracas vous touche, vous voilàsourdsl

FAUST. Les pulsations de la vie battent avec uno force nouvelle et saluent doucement lo crépuscule éthéré. O terre, cette nuit encore lu continuais d'être; et à mes pieds s'exhale ton souffle rajeuni. Déjà tu commences à m'environner d'attraits, tu réveilles, tu fais tressaillir en moi une puissante résolution : tendre d'un constant effort vers la plus haute existence. Couché dans une lueur d'aube, le monde se découvre ; dans la forêt retentit la vie aux mille voix; sur la montagne, dans la vallée sont épanducs des traînées de brouillard ; cepen-dant la clarté du ciel plonge dans leurs profondeurs, et branches et rameaux surgissent, vivifiés, du vaporeux abîme où ils dormaient ensevelis; à leur tour les cou-leurs so détachent une à uno des retraites où les fleurs et la feuille dégouttent de perles tremblantes. Un paradis se déroule autour de moi.

Lève les yeux! Les sommets géants annoncent déjà l'heure la plus solennelle, car il leur est donné do jouir les premiers de l'éternelle lumière qui plus lard des-cendra jusqu'à nous. Mois voici que sur les gazons verts suspendus aux flancs du colosse tout se précise dans la profusion d'un nouvel éclat. Celui-ci, degré par degré, s'abaisse et gagne jusqu'au fond. Le mont se dégage dans la splendeur!... Mais déjà, hélas! il m'aveugle et jo mo détourne, les yeux blessés d'une douleur cuisante.

Il en est donc ainsi lorsqu'un ardent espoir s'étant élancé avec confiance vers l'objet du désir suprême, trouve tout ouvertes les portes qui l'y conduiraient; alors, de ces profondeurs éternelles jaillit un torrent de flammes, et nous rcstons-là éperdus; nous voulions allumer le flambeau de la vie, une mer de feu nous engloutit. Quel feu! Est-ce amour? est-ce haine? cet élé-ment brûlant qui nous enveloppe, cette monstrueuse alternance do souffrances et d'ivresses... De sorte que nous regardons à nouveau vers,la terre pour nous y abriter sous le voile d'une vie jeune

Eh bien! jo tournerai le dos ou soleil! Uno ensendo s'échappe en grondant à travers les rochers. Je la coutemplo avec une extase croissante. Do chute en chute elle bondit et se verso en mille ruisseaux, lançant haut dans les airs des jets bruissants d'écume Mais avec quelle majesté se dessine, dans les innombrables goutte-lettes qui jaillissent du torrent la voûte à la fois mou-vante et ferme do l'arc aux multiples couleurs! Tantôt net en son pur contour, tantôt so morcelant dans l'at-mosphère il propage autour do soi un frémissement frais et vaporeux! C'est l'imago du labeur humain! Appliques-y ta pensée et tu concevras plus exactement ceci : nous vivons dans un monde de reflets.