SCENE PREMIÈRE

IPHIGÉNIE, seule.

Rois sacré, voûtes antiques et touffues agitées par les vents, j'éprouvo oncoro en m'nvançant sous vos ombrages, commo en entrant dans lo sanctuaire paisible do la déesse, un frémissement secret : il scmblo toujours quo mes pas touchent ces lieux pour la premièro fois, et mon esprit no s'y accoutume point. Il y a déjà longtemps qu'uno volonté suprême a laquelle jo me résigne mo tient ici cachée, et cependant aujourd'hui, commo lo premier jour, jo no suis ici qu'uno étrangère; car, hélas! la mer mo sépare do ceux quo jo chéris; je passe de longs jours sur le rivage où mon coeur cherche en vain la terro de la Grèce; la vague ne répond a mes soupirs que par do sourds mugissements. Malheur a celui qui, loin de ses parents, loin de sa famille, mène une vie solitaire. Le chagrin dévore le bonheur qu'il semblait près de goûter. Ses pensées errantes se reportent inces-samment vers le foyer paternel où le soleil brilla pour la première fois ù ses yeux, où les enfants du mémo Age, se livrant aux mômes jeux, s'attachaient do plus en plus l'un ù l'autre par de doux liens. Je ne juge point les décrets des dieux; mais l'état des femmes est bien digne do pitié! Dans l'intérieur, ù la guerre, Vhommo commande, et hors do son pays, il sait pour-voir ù ses besoins. C'est lui qui a le plaisir de la posses-sion; c'est lui que couronne la victoire; c'est à lui qu'une mort pleine d'honneur est réservée. Mais, la femme, que son bonheur est peu de chose! Obéir a un

IPHIGKNIE EN TAUniDE il J époux forouche est pour elle un devoir, et mémo uno consolation : qu'cllo est inalheureuso si un destin ennemi la pousso sur uno terre lointaine! Tel est mon sort : liions, tout généreux qu'il est, me relient ici dans un esclavago dont la cause est gravo et sacrée. Ah, jo l'avouo avec confusion, c'est ù regret quo jo te sers, ô Diane, o déesso ma libératrico! Ma vio devrait être con-sacrée librement ù ton culle : aussi, ai-jo toujours espéré en loi, et ma confiance est encore la même, puisque tu as accueilli dans tes bras divins et secoura-blcs la lillo abandonnée du roi des rois. Oui, fille do Jupiter, si l'homme puissant que lu désespéras en lui demandant sa fille, si Agamcmnon, l'égal des dieux, qui offrit sur tes autels ce qu'il avait do plus clior, a été reconduit par ta main protectrice des murs do Troio renversée dans Mycènes, sa patrie; si tu lui as conservé son épouse, Electre, et son fils, précieux trésors,... rends-lui maintenant son Iphigénie, et toi qui m'as fauvée de la mort, sauve-moi de la vie que je traîne en ces lieux, qui est une seconde mort.