L'ÉDUCATION LIBÉRALE

Tu. IIdxley

M. Huxley, l'un des plus illustres parmi les naturalistes anglais contemporains, est né en 1825. U a professé avec éclat les sciences naturelles dans divers établissements d'enseignement supérieur, et a publié des ouvrages qui lui ont fait une réputation d'écrivain original; le plus connu est le livre intitulé la Place de V Homme dans la nature (1863), où il a exposé avec talent la doctrine du transformisme. Le morceau que nous donnons ci-dessous est extrait d'un recueil de discours paru en 1870 sous le titre de Lay Sermons ou Sermons laïques (traduction française publiée chez J.-B. fiaillière, sous ce titre : Les sciences naturelles et les problèmes qu*elles font surgir^ 1 vol. in-18, 1877).

Je dirai qu'un homme a reçu une éducation libérale,

quand il aura été élevé de telle sorte que son corps sera

pour lui un serviteur toujours prêt à accomplir sa volonté

et à exécuter facilement et avec plaisir le travail dont

ce corps est capable comme instrument ; quand l'intel-

ligence de cet homme sera \un îualrumeaV. ^^ Vç>^\Q^e

HUXLEY. — LÛOU 7

lucide et froid, dont toutes les parties seront en bon ordre et de force égale, semblable en un mot à une machine à vapeur qui pourra s'appliquer à toute espèce de travail, qu'il s'agisse de tisser les délicatesses delà pensée ou d'en forger les soutiens. Il faudra que son esprit ait amassé la connaissance des grandes vérités fondamentales de la nature et des lois de ses opérations. L'ascétisme n'aura pas paralysé ses forces, il sera plein de vie et de feu, mais ses passions auront été dressées à se prosterner aux pieds de sa volonté puissante, obéissant elle-même à une conscience pleine de délicatesses. 11 aura appris à aimer toutes les beautés, celles de la nature comme celles de l'art, à détester toute bassesse, et à respecter les autres comme lui-même.

{Lay Sermons, p. 49.)